Omspel väntar i cupen
Det var fint främmande från Premier League på besök på Hillsborough i går. Manchester City fick dock en svårare match än vad många hade trott. "Super-Mac" MacLean kvitterade till 1-1 och fixade ett omspel nästa vecka.
Wednesday gjorde ett par ändringar i startelvan till mötet med Manchester C. Algeriern Madjid Bougherra var avstängd efter att ha ådragit sig fem gula kort och ersattes i mittförsvaret av lagkaptenen Graham Coughlan, som efter sin skada tvinagts finna sig i att nöta bänk eftersom samarbetet mellan Bougherra och Lee Bullen varit så framgångsrikt.
Wayne Andrews hade återvänt till Coventry efter att ha spenderat en månads lån på Hillsborough. Hans naturlige ersättare på högeryttermittfältet, Wade Small, fick dock något överraskande inte starta utan plancerades på bänken. I stället spelade skyttekungen Marcus Tudgay högerytter. En minst sagt offensiv satsning från start av managern Brian Laws.
Matchens första farlighet gick till en spelare som få hade tippat. Vänsterbacken Tommy Spurr befann sig plötsligt vid motståndarnas straffområde, men skottet seglade högt över Nicky Weavers mål. Sheffieldfödde Weaver, som förra säsongen var utlånat till Wednesday, hade åter förpassat den svenske landslagsmålvakten Andreas Isaksson till bänken.
Glenn Whelan spelade fram Chris Brunt, som dock halkade till i skottögonblicket och skottet gick långt utanför.
Kenny Lunt ville utnyttja det faktum att gräset var blött och drog i väg ett lågt långskott, som dock Weaver kunde rädda. Citys underbarn Micah Richards borde fått se det röda kortet efter 21 minuter när han tog han stryptag på Whelan och kastade denne till marken. När Wade Small gjorde något liknande i början av säsongen så blev han utvisad och avstängd i tre matcher. Graham Poll nöjde sig dock med att ge Richards ett gult kort, viket inte uppskattades av publiken på Hillsborough.
Wednesday spelade riktigt bra och gav inte City många chanser att komma i gång med sitt spel. Lunt försökte åter från distans, men utan att träffa målet. Brunt slog ett farligt inlägg som Sylvain Distin kunde nicka bort vid den bortre stolpen, framför näbben på de framstormande ugglorna. Det var dock mållöst i paus.
Samme Distin var nära att bli målskytt direkt efter halvtidsvilan. Fast inte i "rätt" mål. Han fick snedträff vid en rensning och Weaver fick anstränga sig för att tippa bollen över ribban. På den efterföljande hörnan nådde Bullen högst och nickade förbi Weaver, men Georgios Samaras räddade på mållinjen.
Mark Crossley i hemmamålet hade stått sysslolös länga stunder, men fick nu börja göra skäl för dagpenningen. Vindsnabbe Darius Vassell kom fri ur en misstänkt offsideposition, men Crossley kunde rädda friläget.
Nu duggade chanserna tätt åt båda håll och spelet böljade fram och tillbaka. Brunt slog ännu en farlig, inåtskruvad hörna, som Weaver med nöd och näppe kunde boxa ut den till en ny hörna. Brunt hade även ett fint läge att göra mål, men sköt i burgaveln.
Distin försökte med en lobb mot Crossley, men bollen flög över ribban. Whelan sköt från distans, men Weaver behövde inte ingripa eftersom skottet gick utanför. Kanske är lite skotträning på Hillsborough att föredra?
Brunt slog ett lågt inlägg från vänster som så när nådde fram till Tudgay. Stephen Jordan offrade sig och styrde undan bollen och räddade ett närmast givet baklängesmål.
Än en gång sprintade Vassell igenom, men Crossley dök efter bollen och lyckades peta undan den. Returen gick till Samaras, vars skott dock räddades av Crossley som blixtsnabbt kommit på fötter igen.
Brunt sköt än en gång, men skottet från distans tippades över ribban av Weaver som var på alerten.
Wednesday som dittills varit närmast ett mål, borde dock ha tappat sugen ordentligt när City fick straff med tolv minuter kvar. Syndaren var Lunt, som rev ner Richards i boxen. Fram klev Samaras och satte enkelt straffen i Crossleys högra hörn.
Speciellt rättvist var det kanske inte, men Wednesday funderade inte så mycket över den saken, I stället gick laget till motattack och lyckades kvittera per omgående. Steven MacLean som hade varit relativt osynlig, fick bollen ute på vänsterkanten, tittade upp och smekte iväg ett skruvat skott som via stolpen gick i nät.
"Super-Mac" hade med lite flyt kunnat avgöra matchen någon minut senare. Hans skott gick dock strax utanför målet.
Citys Richard Dunne fick matchens sista chans när han fick pannan på Trevor Sinclairs hörna. Crossley kunde dock rädda och såg till att det blir omspel lagen emellan. Vinnaren kommer att få möta Southampton i den fjärde rundan av FA-cupen.
Chris Brunt gjorde allt rätt under matchen, förutom ett mål. Trots detta var nordirländaren nöjd efteråt.
-- Det var en mycket bra match. Vi gav verkligen City en match och om vi hade haft lite mer flyt så kunde vi ha vunnit. Det kommer bli en nyttig erfarenhet att åka till ett Premier League-lag och få spela på deras hemmaarena, säger Brunt till WednesdayWorld.
Brunt fick medhåll av sin manager, som tyckte att Wednesday förtjänade att vinna.
-- Det var en helt fantastisk match. Både spelarna och fansen gav allt de hade och det är synd att vi inte lyckades vinna. Vi gjorde allt rätt, utom att göra ett avgörande mål, menar Brian Laws.
Managern fortsatte med att ösa beröm över sina spelare.
-- Jag kan inte beskriva hur stolt jag är! Jag tycker att vi spelar ut ett Premier Leaguelag. Dessvärre fick vi inte det resultat vi hade gjort oss förtjänt av, tycker Laws och ger extra pluspoäng till målskytten:
-- MacLean gjorde en fantastisk match. Sen jag kom till klubben har han inte missat ett träningspass och han har varit tillgänglig till varje match. Han kämpar på och blir starkare och starkare för varje match, menar Laws.
Crossley blev något av en matchhjälte efter sina fina parader mot inte minst Vassells målchanser. Detta trots att han skadade ryggen på uppvärmingen.
-- Han fick lite smärtstillande i halvtid men kunde genomföra matchen. Man vill alltid ha spelare som ger sitt yttersta i varje match. I dag var han dock den målvakt som hade minst att göra, anser Laws, som tycker så här om att åka till Manchester för omspel nästa vecka:
-- Vi kommer att åka dit med ett stort självförtroende. Vi har ett bra facit på bortaplan och har spelat bra på sistone. Det kommer i varje fall inte att bli någon promenadseger för City.
Bland övriga nyheter från Hillsborough kan nämnas att den 19-årige mittbacken Rory McArdle har lämnat klubben. Han har skrivit på ett tvåårskontrakt med Rochdale, som han varit utlånad till sedan november.
McArdle, som har meriter från det nordirländska U21-landslaget, gjorde bara två framträdanden i A-laget för Wednesday.
Sheffield Wednesday - Manchester City 1-1 (0-0)
0-1 Georgios Samaras (78, straff)
1-1 Steven MacLean (79)
Varningar, Sheffield W: Burton (18), Lunt (77)
Man C: Richards (21), Dickov (90)
Publik: 28 487
Matchfakta:
Skott: 12-3
Skott på mål: 4-1
Offsides: 0-5
Hörnor: 6-8
Gula kort: 2-2
Bollinnehav: 50%-50%
Sheffield W:
Crossley
Simek-Bullen-Coughlan-Spurr
Tudgay (ut 77)-Lunt-Whelan-Brunt
MacLean-Burton
Avbytare: Small (in 77), Folly, O´Brien, Beevers och Adamson
Manchester C:
Weaver
Onoucha-Dunne-Diston
Trabelsi (ut 45)-Richards-Dabo (ut 88)-Beasley (ut 80)-Jordan
Samaras-Vassell
Avbytare: Sinclair (un 45), Miller (in 80), Dickov (in 88), Corradi och Isaksson
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
