Inför Carlisle – Crewe
En svår bortamatch väntar Crewe när Carlisle United tar emot på Brunton Park. Laget från det allra nordligaste av England har bara förlorat två av sina hemmamatcher denna säsong.
Carlisle är en klubb på väg uppåt. De två senaste säsongerna har slutat med uppflyttning, 2005 från the Conference och förra säsongen när man vann League two. För närvarande parkerar the Cumbrians på tionde plats i tabellen, sex poäng från en kvalplats. Laget blev för några år sedan känt för att med små marginaler klamra sig kvar i ligan. Sex säsonger i rad hängde man på gärdsgårn innan klubben rasade ner i the Conference 2004. För sitt sätt att rädda kontraktet säsongen 1998-99 fick Carlisle extra mycket uppmärksamhet. Trots att deadline för transfers var passerad fick Carlisle dispens från FA att låna målvakten Jimmy Glass eftersom lagets alla målvakter var skadade. I den sista omgången krävdes seger mot Plymouth på hemmaplan för att kontraktet skulle säkras. Ställningen var 1-1 när Carlisle i den fjärde övertidsminuten fick en hörna. Efter kalabalik i straffområdet lyckades nämnde Jimmy Glass trycka in bollen i mål och klubben hängde kvar på Scarboroughs bekostnad.
Inför lördagens möte med Crewe har Carlisle gjort klart med två nya spelare. 20-åriga mittbacken Liam Atkin har kommit gratis från Newcastle och 18-åriga forwarden Joe Garner har lånats från Blackburn. På skadelistan står Simon Hackney och Paul Murray.
Crewe kommer (med all sannolikhet) till start med samma startelva för tredje matchen i rad. Det innebär att lagkaptenen Neil Cox fortfarande står helt utanför laget. Som en följd av detta har Cox bett om att få bli utlånad och enligt Dario har redan några League two-klubbar hört sig för om mittbacken. Till slut kommenterade klubben varför man inte haft någon målvakt på bänken de senaste matcherna. Stuart Tomlinson har saknats utan att någon anledning har angivits. Enligt den officiella hemsidan lider Tomlinson av brock (hernia) och klubben har valt att vila honom för att undvika en operation. Tomlinson greps av polis efter en julfest och det har spekulerats i att det har varit anledningen till hans frånvaro och att klubben som en disciplinär åtgärd stängt av honom från spel. Den enda andra spelaren med skadebekymmer är Jon Otsemobor, han missar matchen mot Carlisle men väntas snart vara tillbaka i spel. Både Luke Varney och Nicky Maynard har hoppat över ett par träningspass denna vecka för att pyssla om lite småskavanker, men forwardsparet tränade under fredagen och de kommer att starta på topp.
Startelvan: Williams – Moss, Jones, Baudet, Bignot – O`Connor, Rix, Roberts, Vaughan – Maynard, Varney
Lagen möttes tidigare i höstas på Gresty Road och då vann Crewe med 5-1 efter ett hattrick av Ryan Lowe. Varken en storseger eller ett hattrick från Lowe (sitter nu på bänken) är nu realistiskt men ett oavgjort resultat skulle kännas helt OK. Jag tippar 1-1.
