Reading - Sheffield U 3-1
Stökigt vid sidlinjen när lagmaskinen Reading tog tre välförtjänta poäng.
READING 3 (Long 44, De La Cruz 50, Hunt 70)
SHEFFIELD U 1 (Nade 77)
READING: Hahnemann, Murty, Sonko(Bikey 43), Ingimarsson, De La Cruz, Little, Harper, Sidwell, Hunt(Convey 85), Lita, Long(Seol 73)
SHEFFIELD U: Kenny, Geary(Gillespie 53), Armstrong, Davis(Bromby 64), Lucketti, Kozluk, Jagielka, Montgomery, S Quinn, Hulse, Stead(Nade 72)
DOMARE: Halsey
PUBLIK: 23 956
Reading visade på lördagseftermiddagen att man utan tvekan är det bästa nykomlingslaget i Premier League, när Sheffield U besegrades med 3-1 på Madejski Stadium. Annars var det innan match mycket som talade för att det skulle bli en tuff uppgift att vinna, då Dave Kitson fick kasta in handuken under uppvärmningen pga skada och vår bäste spelare, Nicky Shorey drabbades av matförgiftning och kunde inte spela. Lägg därtill att vår skyttekung, Kevin Doyle inte fanns med, så nog fanns det skäl att vara orolig.
Inledningsvis höll matchen inte någon högre klass och målchanserna lyste med sin frånvaro. Det var gästerna som höll i taktpinnen utan att för den skull dominera. Sakta men säkert började Royals jobba sig in i matchen och i den 25:e minuten kom den första riktiga målchansen. Murty drog iväg ett fint skott från långt håll som Kenny dock räddade. Några minuter senare drabbades Reading av ännu ett bakslag, då Sonko skadade sig i ett knä efter en nickduell. Han fortsatte att spela en stund men fick till slut utgå och ersattes av Bikey. Strax innan halvtid kom så ledningsmålet för hemmalaget, och det var Long som fick göra sitt första mål i Premier league, efter förarbete av Sidwell.
Andra halvlek var bara några minuter gammal när Reading ökade på till 2-0. De La Cruz nätade efter en härlig framspelning från Harper. Detta var, liksom för Long, De La Cruz första mål i ligan. Sedan inträffade en incident som blev starten till några väldigt turbulenta minuter på Madejski stadium. Sheffield byter in Gillespie, som efter bara några sekunders spel sätter en armbåge i ansiktet på Stephen Hunt. Denne Gillespie får rött kort, vilket gör tränare Warnock mycket irriterad. Han applåderar sarkastiskt åt Hunt, samtidigt som han gör ett tecken med foten, vilket får Readings tränare Wally Downes att tro att Warnock uppmanar sina spelare att medvetet skada Sidwell. Downes och Warnock hamnar i handgemäng och båda blir avvisade från bänken. Det finns säkert tusen versioner av vad som hände, men incidenten kommer att rapporteras till förbundet, så vi får avvakta och se vad som händer. Matchen fortsatte och det var fortsatt irriterat och Jagielka fick varning efter en sen tackling på Lita. I 70:e minuten punkterades matchen när Hunt gjorde 3-0 för hemmalaget. Visserligen reducerade Nade för gästerna i 77:e minuten, men segern var ett faktum och Royals bärgade hem tre mycket viktiga poäng.
ANALYS: Det här var nog en av säsongens skönaste segrar hitills. Blades är ett lag som Reading på förhand ska slå för att hålla ett betryggande avstånd till de nedre regionerna i tabellen. Många, inklusive mig själv, befarade att Royals skulle få det riktigt jobbigt om vi fick mycket skador i laget. Men, som i gårdagens match, när vi saknade några viktiga spelare, kliver andra fram och gör ett härligt arbete. Hunt, Long och De La Cruz är bra exempel på detta. Hoppas bara att Sonkos skada inte för allvarlig, för han är mycket viktig för Reading.
Nu väntar Birmingham på bortaplan i FA-cupen nästa lördag, då Coppell säkerligen kommer att lufta ett antal spelare från reservlaget.
BLUE ARMY !
