Arsenal - Wigan 2-1 (0-1)
Vi har sett det förut. Underläge i första halvlek och desperat jakt på kvittering mot ett samlat försvar. Arsenal har dock blivit starkare och starkare under säsongen och precis som mot ManU lyckades laget vända till seger i slutminuterna. Tomas Rosicky fick äntligen göra sitt första ligamål för klubben och blev därmed matchhjälte. I fokus efter matchen fanns en viss Phil Dowd.
Sedan förra helgens besvikelse med tappade poäng mot Boro hade Wenger gjort tre ändringar. Djourou, som precis kommit tillbaka från skada ersatte avstängde Senderos, Walcott fick chansen till höger på Flaminis bekostnad och Baptista fick starta bredvid Henry på topp. Adebayor var förpassad till bänken. Wigan saknade Camara, De Zeeuw och Scharner. Phil Dowd höll i pipan och hade tagit med sig massor av gula kort.
Första halvlek
Det är mycket Arsenal till att börja med. Redan efter 20 sekunder blir Baptista serverad en djupledsboll av Henry. Brassens första tillslag är dock för dåligt och bollen rinner iväg. Rosicky är pigg och Walcott har ben som är fulla med spring och han får mycket boll. Oftast fastnar han dock, men efter 14 minuter levererar han ett lågt inlägg som Henry i helt fritt läge i straffområdet skickar ut i omloppsbana runt jorden. Wigans bästa chans är ett hårt skott av holländaren Landzaat som Lehmann gör en fin räddning på. Det skulle dock komma svårare saker från det hållet.
Arsenal har mycket boll, men mer än halvchanser blir det inte. Wigan slår långa bollar på Heskey och Aghahowa. Efter en halvtimme tycker domare Dowd att det är dags för dagens första kort. En något förvånad Kolo är mottagare och man är rätt förvånad själv då fasthållningar och armdragningar av Hall och McCullough endast resulterat i tillsägelser. Just när jag ska anteckna att mittförsvaret är felfritt vinner Aghahowa alldeles för enkelt en duell med Djourou. Bollen letar sig bakåt till Landzaat som i sann holländsk distansskotts-tradition skickar iväg en riktig rökare som skruvar sig bort från Lehmann och upp i närheten av tyskens högra kryss. 0-1, vilken chock!
Arsenal kommer av sig lite och bara minuter senare är Aghahowa nära att göra ytterligare mål för Wigan, men hans skott går över. Henry tar en patenterad löpning till vänster, rundar en back som knuffar till honom. När domaren vägrar döma frispark försöker Henry tyvärr filma till sig en straff. Illa, men han borde fått frispark för förseelsen i första läget. Med bara nån minut kvar av halvleken blir så Heskey helt frispelad i straffområdet. Lehmann får dock ett finger på skottet som studsar stolpens insida och tillbaka ut till Lehmann.
Efter tre minuters tillägg blåser Dowd till pausvila. 0-1 efter en bra första halvtimme, men en mycket skakig avslutning.
Andra halvlek
Andra halvlek inleds med att Heskey knockar Djourou med en armbåge så att denne tvingas byta. Givetvis inget att ta upp nåt kort för enligt Dowd. Djourou tvingas utgå, in kommer istället Adebayor. Gilberto flyttar ner i backlinjen och Baptista tar Gils plats på mitten. I minut 54 är det Clichys tur att ramla i boxen. Han avslutar en lång dribblingsraid med att ramla bland en massa Wigan-ben. Den här gången har dock Dowd rätt när han vinkar avvärjande.
Nu tilltar Arsenals press. Baptista skjuter långt utanför efter en fin kombination av Henry, Rosicky och Fabregas. Rosicky provar skott, men det blir löst och utanför och Walcott skjuter över. Hörnorna avlöser varandra, men är som vanligt helt ofarliga. Med drygt 20 minuter kvar agerar Wenger. Han sätter in Flamini och Aliadiere istället för Walcott och Hoyte, satsar på trebackslinje och beordrar full fart framåt. Bara någon minut senare gör Adebayor snyggt 1-1, men vinkas mycket tveksamt av för offside.
Mitt i Arsenals press sticker Wigan upp i en attack. Flamini hamnar på efterkälken mot en återigen frispelad Heskey. Flamini lägger armen på Heskeys axel och den store Wigan-anfallaren faller handlöst. Ännu en gång friar Dowd och jag kan förstå om manager Jewell och alla Wigan-fans är upprörda över den situationen. Hade situationen varit den omvända hade jag nog krävt Dowds huvud på ett fat. Kanske det faktum att Heskey överdrev sitt fall gjorde att Dowd friade, vad vet jag? Jag tror aldrig jag kommer att begripa vad som rör sig i en PL-domares huvud. Om det rör sig över huvud taget vill säga.
För att göra Wigans spelare, ledare och fans ännu mer arga kommer Arsenals kvittering bara tre minuter senare. Till på köpet är det ett självmål. Adebayor trär ut bollen till vänster till Flamini (som dessutom antagligen är offside!). Flaminis hårda boll snett inåt styrs i eget mål av Hall, med Henry i bakhasorna. 1-1, äntligen kvittering. I samband med målet blir Henry varnad för att han frågar om Kirkland vill ha bollen och maska lite mer. Onödigt, men fullt förstålig reaktion från Henry. Kirkland hade under hela andra halvlek vid varje inspark tagit oändligt lång tid på sig att sätta igång spelet. Givetvis utan åtgärd från Dowd. Arsenal trummar vidare, Wigan går på knäna och segermålet kommer. Baptistas inlägg nickas från nära håll i mål av en överlycklig Rosicky. Han blir så glad över sitt första PL-mål att han springer ut mot publiken. Sånt är viktigt att beivra tycker Dowd och delar ut en ny ostskiva.
Med bara fem minuter kvar av ordinarie tid tycker Lehmann att det är dags för veckans charad. Han gör en underbar parodi på Kirklands maskningar, men den humorbefriade Dowd tar ännu en gång upp sitt gula kort. För den som undrar klarade sig Kirkland utan varning., trots upprepade och mycket tydliga maskningar.
Jewell kastar desperat in ett par avbytare, men Wigan har ingen kraft kvar för att kunna åstadkomma en kvittering. Efter fem övertidsminuter och mitt i vad som är på väg att bli ett friläge för Arsenal blåser Mr Dowd av matchen.
Det satt hårt åt, men det blev ändå tre poäng till slut. Första och sista halvtimmen var bra. Wigan försökte så gott de kunde, fick utdelning på ett kanonskott och kunde mycket väl ha vunnit matchen. Särskilt om domare Dowd bedömt Heskey-Flamini-läget annorlunda. Nio varningar delade Dowd ut i en match som på intet sätt var ful. Finns det verkligen inte någon bra domare i premier League?
Spelarbetyg
Jens Lehmann 3 – Chanslös på målet, men lite svajig på några höjdbollar. 10 poäng dock för Kirkland-imitationen på slutet. Eftersom Dowd inte har nån humor blev tysken dock varnad. Han missar CC-finalen, vilket alla utom Niklas Holmgren fattat att han antagligen skulle göra ändå. Smart och kul Jens!
Justin Hoyte 2 – Hade stora problem defensivt i första halvlek och deltog väldigt lite offensivt. Utbytt i jakten på kvittering
Johann Djourou 2 – Började bra, men mycket tveksamt agerande vid förspelet till Wigans mål. Knockad av Heskey-armbåge och tidigt utbytt.
Kolo Touré 3 – Härlig pådrivare och ledargestalt i försvaret. Men också ovanligt virrig. Släppte till alldeles för många frilägen.
Gael Clichy 4 – Nån enstaka positionsmiss bakåt, men vilken energi och framåtanda. Blir bara bättre och bättre. Ingen minns längre att vi haft en girig engelsman på vänsterbacken tidigare.
Theo Walcott 2 – Snabb och löpvillig, men det blir liksom ingenting av det. Fastnar eller tacklas bort. Skulle må bra av att vila. Bara att hoppas att Ljungberg och/eller Hleb snart är tillbaka.
Francesc Fabregas 4 – Även när han inte är på topp är han bra. Har en fot i allt som händer framåt och styr som vanligt mittfältet. Hjärtat hamnade dock i halsgropen när han tog sig åt knät efter en närkamp i början av matchen.
Gilberto Silva 3 – Några vanliga Gilberto-missar, men vilket jobb. Vikarierar som mittback med den äran efter Djourous skada.
Tomas Rosicky 4 – Missar en del, men försöker hela tiden göra något konstruktivt med bollen. Belöningen kom med segermålet, äntligen ett ligamål för tjecken.
Thierry Henry 4 – Pigg och alert hela matchen. Ofta spelbar och kunde gjort flera mål. Borde nog gjort minst ett på alla chanser. En bra match, förhoppningsvis kan han lyfta mot sin egen världsklass i kommande viktiga matcher.
Julio Baptista 2 – Att ösa in mål i Carling Cup är en sak, Premier League en helt annan. Seg i steget och förvånansvärt svag bollkänsla. Plus för inlägget till 2-1.
Emanuel Adebayor 4 – Spelade 40 minuter och var inblandad i förspelet till båda målen. Spelbar, löpvillig och stark. Ett mycket bra inhopp.
Flamini och Aliadière spelade för kort tid för att betygsättas. Båda bidrog dock med fina löpningar till att bryta ner Wigans täta försvar.
Wigan spelade som väntat på kontring, dock inte så extremt defensivt som många andra lag gjort på Emirates denna säsong. Heskey vann som vanligt allting i luften mot Touré och Djouroru och hade med bara lite flyt kunnat göra både ett och två mål. Landzaats mål förtjänar att nämnas ännu en gång, annars var det ingen som utmärkte sig nåt extra.
Matchfakta
Arsenal
Jens Lehmann, Justin Hoyte (Jeremie Aliadière, 66), Kolo Touré, Johann Djourou (Emmanuel Adebayor, 50), Gael Clichy, Theo Walcott (Mathieu Flamini, 66), Francesc Fabregas, Gilberto Silva, Tomas Rosicky, Thierry Henry, Julio Baptista, Emmanuel Adebayor
Wigan
Chris Kirkland, Fitz Hall (Kristofer Haestad, 93), Matt Jackson, Emmerson Boyce, Leighton Baines, Ryan Taylor (Antonio Valencia, 86), Lee McCulloch, Denny Landzaat, Josip Skoko, Emile Heskey, Julius Aghahowa (Kevin Kilbane, 86)
Mål
0-1 Denny Landzaat (19)
1-1 Självmål (Fitz Hall) (40)
2-1 Tomas Rosicky (70)
Varningar
Arsenal: Touré, Fabregas, Henry, Rosicky, Lehmann, Clichy
Wigan: Baines, McCullough, Hall
Domare Phil Dowd
Publik 60049
