Inför Sunderland – Derby
Ännu en ödesmatch för Sunderland när serieledarna kommer på besök.
Sunderland kämpade för allt vad de var värda i tisdags då man var på bortamatch hos Birmingham. Man höll ut med sin 1-0 ledning fram till den 90:e minuten då Sunderland dödaren DJ Campell lyckades göra ett av säsongens mest turliga mål. För Derby gick det inte lika bra när de förlorade sin andra match på rad i serien med 2-0, denna gång mot Stoke City.
Hemmalaget Sunderland är inne i en fin form för tillfället. Sex segrar och två oavgjorda på de åtta senaste har gjort att man på sistone ligger på en play off plats men hyfsad kontakt med de övre lagen som dock har spelat mindre matcher. Vinner lagen som ligger över Sunderland sina så kallade hängmatcher så ligger Birmingham etta, tio poäng före Sunderland. Derby ligger tvåa, nio poäng före Sunderland. West Brom och Preston ligger delat trea, fem poäng före Sunderland. Med lite flyt kanske avståndet kommer vara mindre men då kvävs såklart förluster för de andra lagen fram tills att alla lag spelat lika många matcher.
I tisdags började ett jobbigt schema för Sunderland som har de tre första lagen i tabellen att möta på rad. Att klara oavgjort borta mot Birmingham får anses vara ett bra resultat även om man förlorade två poäng precis när ordinarie speltid var slut. Det var dock fyra minuters tillägg och där hade båda lagen chanser att göra mål men matchen slutade 1-1. Härnäst väntar allt serieledarna Derby och till sist möter man West Brom borta nästa lördag.
Läget i Sunderland är lika bra som senast. Det är bara Stephen Elliott och Graham Kavanagh borta alltså, dessa båda kommer tillbaka i slutet av mars. Saknas kommer dock lagkapten Dean Whitehead att göra som samlat ihop fem gula kort och nu skall avtjäna sin avstängning som tack för det. Högerbacken Danny Simpson som är inlånad från Man Utd skadade sig senast mot Birmingham och tvingades utgå. Skadan var inte allvarlig så han finns med imorgon. Mittbacken Stanislav Varga tar Dean Whiteheads plats i truppen men kommer börja på bänken. Laget lär se ut såhär:
Ward
Simpson – Evans – Nosworthy – Collins
Edwards – Yorke – Liam Miller – Hysén
Connolly – Stokes
Sub: Fulop – Varga – Leadbitter – Wallace – John
Jag tror Roy Keane kommer byta målvakt igen även om Fulop varit bra på sistone.
Senast mot Birmingham så fick Hysén börja på bänken och anfallaren Anthony Stokes fick spela vänstermittfältare. Detta tror jag inte sker en match till utan imorgon lär Hysén vara tillbaka på vänsterkanten. I anfallet tror jag Stern John får stå åt sidan till att börja med då han gjorde en ganska slät figur senast. Innermittfältet bör bestå av Yorke/Miller i Whiteheads frånvaro.
Bortalaget Derby har denna säsong vunnit 11 stycken matcher med 1-0. Två av dessa har kommit i cupspel och nio stycken i serien. Ett lag som är oerhört bra på att försvara sig efter att ha tagit ledningen är det alltså. Derby som började säsongen nästan lika illa som Sunderland då man bara vann en av de sex första matcherna har sedan dess vunnit 18 av 27 matcher och det har tagit upp dem i serieledning. Derby är nu inne i en liten svacka då man har två raka 0-2 förluster och matchen innan dess klarade man oavgjorde mot Hull. Svackan får gärna fortsätta en match till även om jag har svårt att tro att de accepterar ännu en förlust.
Läget i Derby är strålande bra. Vad jag har hittat så saknas endast en spelare imorgon och det är mittbacken Dean Leacock som saknas på grund av en knäskada. Det är dock ett ganska stort avbräck då Dean är ordinarie i den backlinje som hållit tätt så många gånger denna säsong. Som ersättare till Leacock kommer troligen den defensiva mittfältaren Darren More bli som är tillbaka i laget efter att ha avtjänat en matchs avstängning efter sitt röda kort han fick i cupmatchen mot Plymouth. Tillbaka i startelvan lär även Stephen Pearson komma efter att han var petad senast mot Stoke. Pearson var en av de spelare som Sunderland jagade under januarifönstret men han valde till sist att gå till Derby.
Möten mellan lagen under 2000 talet.
09/09/2006 Derby 1 - 2 Sunderland
16/01/2005 Derby 0 - 2 Sunderland
02/10/2004 Sunderland 0 - 0 Derby
27/03/2004 Sunderland 2 - 1 Derby
20/09/2003 Derby 1 - 1 Sunderland
11/05/2002 Sunderland 1 - 1 Derby
09/02/2002 Derby 0 - 1 Sunderland
03/02/2001 Derby County 1 - 0 Sunderland
16/09/2000 Sunderland 2 - 1 Derby County
Oerhört jämt i samtliga matcher som synes.
Sunderland måste vinna denna match för att inte tappa allt för mycket på topplagen. Detta och att laget har hemmaplan tror jag kommer avgöra till Sunderlands fördel och siffrorna blir 2-0.
