Inför WestBrom – Sunderland
Bara möten med topplag nu för tiden, härnäst väntar West Brom på bortaplan.
Först var det bortamatch mot ettan Birmingham som gällde. Sunderland ägde matchen fullständigt i första halvlek och borde ha avgjort drabbningen. Istället lyckades man bara göra ett mål och i andra halvlek blev det helt omvända roller. Birmingham ägde totalt och lyckades även kvittera i den 90: e minuten. Oavgjort borta mot Birmingham är ändå självklart ett bra resultat.
Efter det var det dags för serietrean Derby att komma på besök till Stadium of Light och även där såg det ut som i matchen mot Birmingham. Sunderland ägde första halvlek men lyckades bara göra ett mål. I andra tog Derby över och kvitterade men istället för oavgjort så lyckades Sunderland i den 93:e minuten att göra vinstmålet genom Liam Miller.
Som om inte dessa båda matchen på rad vore nog så åker Sunderland imorgon för bortamatch mot andraplacerade West Brom. En oerhört viktig match för Sunderland som i mån av seger kommer upp på samma poäng som West Brom. Dock tycker jag att om man klarar oavgjort så har man klarat dessa tre matcher på ett riktigt bra sätt. Tappar man tre poäng imorgon är det inte hela världen men det blir oerhört svårt att komma topp två så man direktuppflyttas till Premier League.
Hemmalaget West Brom ligger för tillfället på andra plats i tabellen, endast en ynka poäng efter ledarna Birmingham som dock har en match mindre spelad. West Brom hade i veckan omspel i FA-cupen mot Premier League laget Middlesbrough och det blev en hård lång match som avgjordes först efter straffar. Det var Middlesbrough som drog längst strået och frågan är om man vågar hoppas på att den hårda matchen sitter i benen hos hemmaspelarna trots att det var fyra dagar sedan den spelades. I förlängningen av den matchen blev anfallaren Nathan Ellington utvisad och kommer därmed att missa morgondagens match. Han kommer också att missa ytterliggare två matcher eftersom han fick tre matchers avstängning.
Tillbaka efter skada är backen Martin Albrechtsen som därmed troligen går in i startelvan. Där kommer säkerligen även den gamla Sunderland anfallaren Kevin Phillips att finnas då han inte medverkade i veckans cupmatch.
I seriespelet så är West Brom inne i en ruggig form. Man har på de senaste elva matcherna vunnit åtta stycken, spelat två oavgjorda och endast förlorat en enda. Förlusten kom mot nästjumbon Southend som Sunderland krossade med 4-0 för några veckor sedan. Att West Brom kommer att finnas med i toppen när serien är färdigspelad är det inget snack om. Blir det direktuppflyttning eller kval blir däremot svårare att säga, kanske blir morgondagens resultat avgörande.
Bortalaget Sunderland är precis som hemmalaget inne i en fin form i seriespelet. Man har haft ett jobbigt schema på sistone med matcher på topplagen men har klarat av det med bravur. Kan man göra samma fina insats imorgon som man gjort mot Birmingham och Derby så kan det bli en riktigt kul avslutning på säsongen. Dock kommer det krävas en betydligt andra halvlek än vad man gjorde de två senaste matcherna.
Läget i Sunderland är bra. Ett frågetecken finns det dock då Anthony Stokes inte tränat på några dagar då han dras med en förkylning. Förutom han så skall det inte finnas några skavanker på spelarna så det blir en stark trupp som åker till West Brom. Självklart saknas Graham Kavanagh och Stephen Elliott som båda är borta till slutet av mars men det visste vi redan.
Roy Keane kommer förmodligen få det jobbigt att ta ut laget imorgon. Tillbaka efter avstängning är lagkaptenen Dean Whitehead. Frågan är ju om Keane vill ändra på ett vinnande lag och bänka någon av Liam Miller och Dwight Yorke som båda gjorde bra ifrån sig mot Derby. Jag gissar att Yorke hamnar på bänken och att lagkaptenen går in på sin plats på innermittfältet. Tyvärr har jag inte fått någon uppdatering om vilken trupp Sunderland skickar till matchen men troligen är den väl samma som den brukar vara eftersom det inte är några nya skador.
Ward
Simpson – Evans – Nosworthy – Collins
Edwards – Liam Miller – Whitehead – Hysén
Connolly – John
Hur bänken ser ut skall jag inte gissa eftersom man ännu inte vet om Stokes kan spela till exempel. Ross Wallace har ju varit lite småskadad man skall vara helt frisk nu. Om han tar plats i truppen vet jag inte heller.
Möten lagen emellan sedan 2001.
28/08/2006 Sunderland 2 - 0 West Brom
21/01/2006 West Brom 0 - 1 Sunderland
17/09/2005 Sunderland 1 - 1 West Brom
18/04/2004 Sunderland 0 - 1 West Brom
01/11/2003 West Brom 0 - 0 Sunderland
19/04/2003 Sunderland 1 - 2 West Brom
21/12/2002 West Brom 2 - 2 Sunderland
05/01/2002 Sunderland 1 - 2 West Brom
04/08/2001 West Brom 0 - 3 Sunderland
Ingen hemmaseger för West Brom mot Sunderland under 2000 talet alltså. Hoppas att det fortsätter på det sättet. Tyvärr känns det som en otroligt svår match som hemmalaget går vinnande ur med 2-1.
