Derby County - Colchester 5-1
Rams återtar serieledningen med en riktig femetta
Det räckte för Derby County att spela en tredjedels match mot Colchester. Efter en halvtimme spelad ledde nämligen Rams med 3-0 och matchen var i praktiken avgjord. Derby tog ledningen på sitt första riktiga anfall och kunde därefter ge Colchester en grundlig lektion i effektivitet i inledningen. Genom mål av ”the Brat Pack”, Jones, Lupoli och Barnes i den första spelrundan utgjorde resten av matchen egentligen en ren formsak. I sanningens namn ska sägas att gästerna definitivt inte gjorde någon av sina bättre matcher, men det gjorde inte Derby heller.
Andra halvlek blev en svår historia i det ösregn som gjorde Pride Park allt annat än lättspelad. Gästerna kunde dessutom ta för sig mer när hemmalaget började fundera lite för mycket på kommande matcher istället för den innevarande. Gästerna tilläts reducera men bara för att mötas av Derbys replik. Efter att Barnes trollat med bortaförsvaret så till den milda grad att de tvingades fälla honom kunde Steve Howard göra 4-1 på straff. Colchesters miserabla fredagskväll kröntes därefter med ett rejält självmål och därmed blev gästernas ve hemmalagets väl. Rams återtog nämligen, i och med sin största seger på mer än ett år, sin tappade serieledning och kunde dessutom bättra på målskillnaden inför serieavslutningen.
Offensiv uppställning
Derby startade matchen med en offensiv 4-3-3 uppställning. Billy Davies hade som vanligt vaskat om en del i matchtruppen inför avspark. Barnes, Lupoli och Michael Johnson var alla tillbaka från start när Pearson saknades på grund av skada och Fagan och Mears fick finna sig i att nöta filten. Barnes, som inte funnits med från start mer än en gång de senaste sex matcherna, visade tydligt att hans sidsteppning hade gett önskat resultat. Den artonårige supertalangen gjorde kanske sin bästa match för säsongen och dominerade främst inledningen men också stora delar av matchen. Barnes fanns med i uppbyggnaden av det anfall som till slut hittade Steve Howard i högerytterposition. Howard lyfte mycket vackert bollen fram till en fristående David Jones i bortre delen av straffområdet. Den unge walesaren nöp till på volley och den kanske inte helt rena träffen hade dock önskat resultat och landade skönt i nätet bakom Colchesters målvakt Dean Gerken innan matchuret ens tickat fullt två minuter.
Rams slog inte av på takten utan dominerade istället matchens inledning på ett sätt som vi sällan sett denna säsong trots den framskjutna positionen i tabellen. Med knappa tjugo minuter på matchuret var det nämligen dags igen. David Jones bröt ett uppspel på mitten och skickade iväg Barnes i djupet med en genomskärare. Barnes vred in bollen mot nästan exakt samma punkt där Jones funnits tidigare, med den skillnaden att Arturo Lupoli nu fattat posto på samma plats. Lupoli drog till för fulla muggar och fick en kliniskt ren träff. Gerken i Colchester-målet hade bara att sträcka vapen och Rams hade nu en sällsynt tvåmålsledning.
Barnes trollar vidare
Ytterligare tio minuter senare skulle Gerken få kröka rygg ännu en gång. Barnes blev åter framspelad i djupet men denna gång på motsatt kant. Barnes behöll farten och manövrerade sig in i straffområdet medelst en överstegsfint och kunde iskallt placera bollen mellan benen på Gerken och in i bortre burgaveln. Den artonårige talangen har en sällsynt teknik och accelerationsförmåga för sin ålder och beslutsamheten i hans avslut är syn för ögat och en lisa för själen. Barnes är med den här utvecklingstakten kanske ett av Englands just nu hetaste framtidslöften.
Colchester var nu helt ute ur matchen och Derby kunde med lite skärpa ha gjort än fler mål i den första spelrundan. Skippern Matt Oakleys skott från 25 meter hade kunnat få ett bättre öde och den frisparksvariant som dock såg Barnes snedskjuta bollen nästan till inkast var riktigt läcker. Strax före paus drabbades dock Derby av en jobspost när Michael Johnson kom helt fel i en situation och vred knäet mycket olyckligt. Skadan var dock inte lika svår som först befarat och Johnson kunde ta sig av planen för egen maskin. Johnson försökte till och med fortsätta matchen men gav snabbt upp efter några snabba steg in på planen. Tye Mears ersatte och lagen kunde spela av den första halvleken.
Nonchalant och lojt
Derby hade kunnat släcka ljuset för gott för Colchester efter fem minuter i den andra halvleken. Giles Barnes fick ett utmärkt läge på vänsterkanten och valde att skjuta från svår vinkel till förtret för Arturo Lupoli som hade arealer av fri yta framför mål. Hade Barnes spelat en enkel bredsida mot straffpunkten hade resultatet mest troligt blivit ett annat. Nu kröp istället Derby tillbaka, började enbart ägna sig åt långbollande mot Steve Howard och dessutom uppträda nonchalant och lojt i försvaret. Karl Duguid fick ett utmärkt läge att reducera när han tilläts stå helt oattackerad inne i boxen. Tack och lov var hans lobbförsök alldeles för tamt och landade tryggt i Bywaters famn. Men det skulle bli ett blåvitt mål till slut. Karl Duguid kämpade tillbaka bollen från passiva Derby-backar nere vid Rams vänstra hörnflagga och lyfte vackert in den till förre Rams-spelaren (lånet från Tottenham under Brown-eran) Johnnie Jackson som distinkt tryckte dit sin nick i närmsta burgavel utom räckhåll för Bywater.
Barnes gör ytterligare en Labero
Derbys försvarsspel gick nu på kryckor men innan det tafatta försvarsspelet fick någon betydelse hade Barnes plockat fram sitt trollspö igen. Till synes fastlåst med två backar i Colchesters högra hörn kunde Barnes vända upp, peta bollen förbi ett utsträckt ben och längs med kortlinjen och sedan avancera in i straffområdet. Där vrickade han sig snyggt förbi ytterligare en tillrusande försvarare som tvingades fälla den pilsnabbe ynglingen. Domaren Mike Jones pekade resolut på straffpunkten och ingen av gästerna verkade protestera nämnvärt mot det domslutet. Steve Howard blev återigen exekutor och sköt en hård och låg straff, som starkt påminde om den han lade mot Preston i början av januari. Gerken var på bollen men kunde inte styra den från målet och bollen gled istället in under honom. Målet var Howards totalt femtonde för säsongen.
Slutresultatet fastställs
Nu var matchen givetvis säkrad för Rams. Efter att Teale missat en rejäl chans till ett femte mål så kunde laget fullända sin ”high five” bara en handfull minuter senare. David Jones snappade upp en förlupen luftboll och fick se sitt, egentligen misslyckade, volleyskott styras in i eget mål av olycklige Colchester-försvararen Chris Barker. Derbys dåliga målskillnad hade nu fått en rejäl ansiktslyftning och många vädrade fler mål. Men det myckna regnandet och några taktiska byten av Colchesters ledarduo, de förra Derby-spelarna Geraint Williams och Mick Harford, drog ned på matchtempot. Jones var närmast ett sjätte mål men hans tama skott med en blöt boll parerades effektivt av Gerken.
Colchester fick därefter två gyllene chanser att göra sitt andra mål för kvällen genom Derbys stundtals huvudlösa försvarsspel. Blott Colchesters ineffektivitet och Stephen Bywater förhindrade fler mål och Derby kunde blöta och smutsiga men glada kliva av Pride Parks vattensjuka underlag som nya serieledare. Åtminstone till lördagens matcher är färdigspelade.
Ynglingar med revanschlusta
Det finns en hel del att säga om Derbys försvarsspel denna afton men när laget vinner med 5-1 låter det sig bäst göras vid ett annat tillfälle. För första gången sedan september har laget gjort fler än tre mål och dessutom tagit den största segern sedan matchen mot Crewe i januari 2006. De tidigare bänkade Barnes och Lupoli visade med eftertryck att de vill vara med och föra Derby till toppen genom att svara upp på petningarna på bästa möjliga sätt. David Jones var tillbaka i den form vi sett honom i tidigare och Matt Oakley som balansspelare fyllde en oerhört viktig roll på mitten. Däremot kan konstateras att Teale inte får ut mycket offensivt längre men arbetar kopiöst över stora ytor på planen och hans defensiva arbete uppväger hans offensiva tillkortakommanden.
Stephen Bywater hade inte mycket att göra men agerade med pondus och säkerhet i de situationer han ställdes inför. Däremot har han oerhört svårt att sätta igång spelet med fötterna och hans bollar hamnar nästan alltid utanför planens begränsningslinjer. Inhopparna Fagan och Macken hade varken tid, resultat eller vädergudar med sig vid sina inhopp och märktes inte mycket. Steve Howard är kanske inte längre lika framträdande i boxen, men ovärderlig i spelet i övrigt med sin tyngd, rutin och sina framspelningar.
Sagt efter matchen
Manager Davies var naturligtvis nöjd efter matchen och förklarade med glimten i ögat att klubbens ”kris” nu officiellt var över. Han erkände för Derbys officiella hemsida att det legat i luften ett tag att laget skulle nå en ketchupeffekt och att när det nu väl hände så var det något som han innerligt unnade spelare, klubb och supportrar. ”Vi fick de mål vi tjänat ihop till denna gång. Det är inte alltid vi kunnat säga det”, avslutade Davies.
MATCHFAKTA
Derby County-Colchester 5-1 (3-0)
Mål: 1-0 David Jones (2), 2-0 Arturo Lupoli (19), 3-0 Giles Barnes (29) -paus- 3-1 Johnnie Jackson (51), 4-1 Steve Howard (55, straff), 5-1 Chris Barker (68, självmål)
Domare: Mike Jones
Publik: 26 704 (varav 501 Colchester-supportrar)
Avslut: 11-8
Varav på mål: 5-3
Offside: 4-2
Hörnor: 5-4
Frisparkar: 17-10
Varningar: 2-1
Bollinnehav i %: 50-50
Derbys startuppställning (4-3-3)
Bywater
Edworthy
Moore
M. Johnson (Mears, 45)
McEveley
Oakley (K) (Macken, 81)
Jones
Teale
Lupoli (Fagan, 68)
Howard
Barnes
Avbytare:
Mears
Macken
Fagan
Bisgaard
Grant
Bäst i Rams
1) Giles Barnes
2) David Jones
3) Arturo Lupoli
4) Steve Howard
