WestBrom 1 – Sunderland 2
Sunderlands Soca Warrior visade återigen vägen när Sunderland vann den viktiga matchen borta mot topplaget West Brom.
Matcherna mot topp tre för Sunderland är över. Det blev sju poäng sammanlagt vilket får anses vara helt lysande eftersom två av matcherna var bortamatcher mot erkänt hemmastarka Birmingham och West Brom. Det kunde ha blivit nio poäng eftersom Birmingham kvitterade på övertid. Det kunde också ha blivit fem poäng eftersom Sunderland gjorde vinstmålet på övertid mot Derby. Marginaler är ett ord som passar bra in i fotbollens värld.
Hemmalaget West Brom ställde upp med ett oerhört starkt lag i gårdagens match. Man saknade anfallaren Nathan Ellington som blev utvisad mot Middlesbrough i veckan och därmed påbörjade sin tre matcher långa avstängning. Nathan är inte ordinarie i West Brom men har trots detta gjort ett par baljor så saknaden av honom fanns säkert.
Tillbaka efter skada var backen Martin Albrechtsen som kunde ha gått in i startelvan om manager Tony Mowbray så ville. Det blev dock inte så utan Martin startade på bänken. I anfallet startade den ständigt livsfarliga Diomansy Camara tillsammans med Sunderland legenden Kevin Phillips, troligen seriens vassaste anfallspar.
Bortalaget Sunderland som ännu inte förlorat under 2007 tog sin tionde raka utan förlust igår och är nu med i toppen på riktigt allvar. Man ligger på samma poäng som trean West Brom och har bara ett fåtal poäng upp till Derby och Birmingham som ifall de vinner sina hängmatcher ligger sex respektive sju poäng före Sunderland. Sunderland har tio matcher kvar att ta in detta försprång på men kan om man har oflyt hamna utanför topp sex då det är oerhört jämt även bakom Sunderland i tabellen.
Tillbaka i Sunderland var lagkapten Dean Whitehead som missade förra matchen mot Derby på grund av skada. Dean tog mittbacken Stanislav Vargas plats i truppen som gick såklart in från start på innermittfältet på bekostnad av segerskytten från Derby matchen Liam Miller. Tillbaka i truppen var Anthony Stokes som vilades senast och han tog Tommy Millers plats i truppen och Tobias Hyséns plats i startelvan. Ross Wallace fanns återigen utanför truppen vilket kanske är lite oväntat då det inte var många veckor sedan som han var ordinarie på vänstermittfältet. Tobias Hysén har dock efter nyår varit en av Sunderlands absolut bästa spelare så han får spela helt välförtjänt. Men en plats på bänken trodde man ändå att Ross skulle ta, men han kanske är skadad, finns inga uppgifter om detta dock.
Roy Keane ställde upp med följande lag:
Ward
Simpson – Evans – Nosworthy – Collins
Edwards – Yorke – Whitehead – Stokes
John – Connolly
Sub. Fulop – Leadbitter – Hysén – Liam Miller – Murphy
Första halvlek börjar med hårt spel och en del efterslängningar. Framför allt så låg den gamla Sunderland spelaren Kevin Phillips risigt till några gånger då Danny Collins ville visa att Kevin gjorde fel när han skrev på för West Brom istället för Sunderland. Det var annars Kevin Phillips som hade matchens första farlighet efter dryga kvarten när han relativt ostört fick nicka bollen efter inlägg av Jason Koumas. Nicken gick långt över och stort jubel bröt ut bland de över 2000 tillresta Sunderland fansen som satt bakom det målet.
West Brom fortsatte att vara det lag som skapade mest och bäst. Fem minuter efter Phillips chans var det Koumas tur att avsluta efter fint samarbete med Kamara. Skottet gick även det en bra bit över Darren Wards mål.
Det som hände tre minuter senare kom som en liten chock för hemmalaget eftersom man fram till dess haft kontroll på händelserna. Den inlånade högerbacken Danny Simpson drev upp bollen på högerkanten. Han fintade bort sin motståndare och drev inåt i planen. Framme vid straffområdslinjen visade sig Stern John och passningen kom längs marken. Stern John visade att han inte bara är stark i luften när han med en elegant touch åt sidan skarvade bollen till en framstörande Dwight Yorke som på ett tillslag placerade bollen intill stolpen på vänster sida av målvakten. 0-1 i 24:e minuten, fram till dess något orättvist.
Kvitteringen var nära att komma två minuter senare men till slut lyckades Anthony Stokes rensa undan bollen som var på väg in i nätmaskorna.
I 36:e minuten hände en tråkig sak när Sunderlands högerytter Carlos Edwards stoppades fult av Chaplow. Domaren var inte riktigt i position och blåste därför inte frispark något som Roy Keane blev rasande över. Fyra minuter senare tvingades Edwards lämna planen med en axelskada och in kom istället Tobias Hysén. De första rapporterna angående Edwards var att han blir borta minst två veckor men diagnosen är ännu inte helt fastställd. Bara att hoppas på det bästa för Carlos har verkligen gjort bra ifrån sig sedan han kom från Luton i januari.
Halvleken slutar 0-1 efter den ganska dålig halvlek spelmässigt.
Andra halvlek blev betydligt bättre. Det dröjer bara fyra minuter innan Tobias Hysén får mycket yta ute på vänsterkanten. Han gör bort sin markerare och slår inlägg till David Connolly. David skjuter på ett tillslag men det blockeras till en hörna. Ut för att slå hörnan springer lagkapten Dean Whitehead. Det blir en lång hörna som går mot bortre stolpen och där står TVÅ Sunderland spelare helt omarkerade och i bäst position står Stern John som enkelt kan nicka in 0-2. Man kan undra vart hemmaförsvaret var i den situationen.
Sunderland fortsatte inledningen på andra halvlek bra. Fem minuter efter 0-2 målet hittar Whitehead återigen ut till Hysén som fick på ett hårt skott som hade gått i närmsta krysset om inte målvakten Kiely gjort en bra räddning.
Efter den dåliga inledningen av andra halvlek valde hemmamanagern Mowbray att göra ett trippelbyte redan i 54:e minuten. Lite konstigt kanske eftersom det kan uppstå skador och att slösa bort sina tre byten så tidigt i matchen känns lite fel. Av dem som gick ut var Kevin Phillips den ena som fick applåder av sina gamla fans. Av dem som kom in var Darren Carter den ena. Även Carter har en gång i tiden varit Sunderland spelare kan tilläggas.
Sunderland fansen var nöjda med resultatet och ramsan ”We´re going up” ekade från bortasektionen. Lite tidigt att sjunga sådana ramsor kanske man kul att de är optimistiska i alla fall.
I 65:e minuten är hemmalaget nära en reducering när Koumas återigen är framme och avslutar. Darren Ward var inte riktigt i rätt position men lyckades rädda bollen ändå trots att han stod kvar på mållinjen som en stel pinne.
Sex minuter senare kan Sunderland inte stå emot längre. Ett anfall från högerkanten, ett försök till inspel som Jonny Evans gör ett litet försök att rensa undan. Det faller sig inte bättre än att bollen hamnar hos Darren Carter som kan placera in 1-2 reduceringen från straffområdslinjen. Målvakten Ward blev lite ställd när Evans försökte rensa undan och stod i helt fel position när skottet från Carter kom, annars hade han kunnat rädda den bollen.
Sista 20 minuterna blir en enda stor press från hemmalagets sida. Sunderland fansen satt på nålar och åt upp sina fingrar och bad till alla gudar som finns att bollen inte skulle rulla in i nätet en gång till. West Brom hade sina chanser genom Koumas, Kamara och Kamara igen. Bollen ville dock inte in en gång till och Sunderland höll undan och vann med 1-2. Sunderland hade chansen att föra 1-3 då David Connolly nickade från två meters håll. Målvakten Kiely sprattlade till och fick bollen på sig. I 87:e minuten blev West Brom backen Robinson utvisad efter att som sista försvarade fällt Liam Miller som var på väg att bli fri. På bilderna ser det ut som en filmning från Liams sida men han hade dock blivit helt fri om han inte ramlat så jag hoppas att Robinson var på honom, annars var det riktigt dåligt gjort av Miller att filma till sig en fördel. Något som Roy Keane inte uppskattar.
Nu är de tre matcherna mot topp tre lagen avklarade. Två vinster och en oavgjort blev det och härnäst väntar ännu en bortamatch då Sunderland och nära ÅTTATUSEN fans åker för bortamatch mot Barnsley nästa lördag. En match som börjar redan klockan halv tre eftersom polisen bestämt detta som en säkerhetsåtgärd när det kommer så otroligt många Sunderland fans och skall stötta sitt lag.
