Arsenal - Reading 2-1
Royals var nära att stjäla en pinne på Emirates stadium.
ARSENAL 2 (Silva 51 straff, Baptista 62)
READING 1 (Fabregas 87 självmål)
ARSENAL: Lehmann, Djourou, Clichy, Gallas, Gilberto, Fabregas, Denilson, Hleb(Senderos 86), Ljungberg(Diaby 70), Baptista, Walcott(Aliadiere 71)
READING: Hahnemann, Murty, Bikey, Ingimarsson, Shorey, Little(Doyle 80), Sidwell, Harper(Gunnarsson 71), Hunt(Oster 65), Lita, Kitson
DOMARE: C Foy
PUBLIK: 60 132
1:a HALVLEK
Arsenal tog kommandot från start och Reading fick knappt låna bollen. Jag har för mig att bollinnehavet var 90-10 till hemmalagets fördel ett tag. Trots övertaget skapade man inga farligare chanser utan blev mest stillastående, vilket var tacksamt för Reading-försvaret. Första riktiga målchansen fick Ljungberg när han kom förbi mittförsvaret, men Hahnemann gick ut föredömligt och räddade skottet. Några minuter senare borde Arsenal ha tagit ledningen, när Baptista serverade Fabregas en passning i straffområdet. Otroligt nog missade denne Fabregas öppet mål och Ingimarsson kunde rensa bort bollen. Reading lyckades inte skapa någon egentlig målchans under hela halvleken, så 0-0 i halvtid kunde nog Steve Coppell vara nöjd med.
2:a HALVLEK
Hemmalaget fortsatte att hålla i taktpinnen och Royals-försvaret fick mer och mer att stå i. Hahnemann fick göra skäl för veckolönen när Fabregas testade amerikanen med ett långskott. En stund senare kom så ledningsmålet för Arsenal. Vänsterbacken Clichy kom loss på sin kant och fortsatte in i straffområdet, där han fälldes av Bikey som kom in helt fel i situationen. Domaren blåste straff, som Silva tog hand om och satte bollen i Hahnemanns vänstra hörn. Gunners fortsatte att pressa på och tio minuter senare var det dags för 2-0. Baptista lurade Murty inne i straffområdet och satte bollen bestämt bakom en chanslös Hahnemann. Coppell gjorde ett par byten och satte in Oster och Gunnarsson. Förutom ett par halvchanser för Sidwell var det Gunners som styrde det mesta på planen. Det var inte allt för muntert att vara Reading-supporter just då. Men med fem minuter kvar bjöds Royals in i matchen. På en hörna från Oster, nickskarvade nyinkomne Senderos bollen på Fabregas ben och in i eget mål. Helt plötsligt fanns chansen till poäng och i slutskedet fick så Sidwell ett gyllene läge att kvittera, men Lehmann gjorde en svettig räddning och därmed var matchen förlorad.
ANALYS
Få stryk med bara 2-1 borta mot Arsenal skulle väl kunna kännas hedersamt, men grabbarna kan bättre än så här. Det kändes som dom kom in fel i matchen direkt från start. Det blev mycket löpning utan boll. Individuellt tycker jag Steve Sidwell är vår bäste spelare för dagen. Även Hahnemann och Ingimarsson gör godkända insatser. Nu väntar ett uppehåll till den 17:e mars, då Portsmouth gästar Madejski stadium.
