Barnsley 0 – Sunderland 2
Sunderland fortfarande utan förlust under år 2007 efter en stabil 2-0 seger borta mot Barnsley.
Sunderland fick i eftermiddags uppbackning av över 8000 fans som tagit sig de dryga 15 milen från Sunderland till Barnsley. På grund av det stora antalet bortafans som kom till matchen så flyttades matchen fram en och en halv timma så starttiden blev istället klockan 14:30. Enligt fansen själva hade de kunnat bli över 10000 personer om de fått tillräckligt många biljetter. Verkar som att i alla fall fansen börjar känna lukten av Premier League spel.
Hemmalaget Barnsley fick tillbaka den gamla Manchester United anfallaren Daniel Nardiello som avtjänat en tre matcher lång avstängning. Daniel fick inte förtroende från start då anfallarna Peter Rajczi och Istvan Ferenczi gjort det så bra under Nardiellos frånvaro att de återigen fick förtroende tillsammans från start. I backlinjen för hemmalaget fanns Lewin Nyatanga från start. Känner ni igen namnet så var ju Lewin hos Sunderland under en tid före nyår och spelade oerhört bra som vänsterback. Det var prat om att han skulle bli Sunderland spelare permanent i januari men så blev icke fallet. Istället är han nu utlånad till Barnsley från Derby. I övrigt var truppen intakt för hemmalaget som behövde en seger för att hamna på lite säkrare mark i bottenstriden av The Championship.
Bortalaget Sunderland skulle ha åkt med en ganska sargad trupp till Barnsley då Carlos Edwards och Dwight Yorke är de senaste på skadelistan. Sådan tur hade vi inte utan det blev en VÄLDIGT sargad trupp som åkte till matchen då det visade sig att Tobias Hysén, målvakten Marton Fulop och anfallaren Anthony Stokes också stannade hemma i Sunderland. Orsaken till dessa tre spelares frånvaro var att de inte kom i tid till bussen som skulle ta truppen till Barnsley under fredag kväll. Orsaken till den sena ankomsten är oklar men förhoppningsvis har de en bra ursäkt så att det inte blir någon dålig stämning mellan Roy Keane och spelarna.
Ersättare för dessa tre i truppen blev backarna Stephen Wright, Kenny Cunningham och målvakten Carson. Detta gjorde såklart att det blev en del ändringar i den tänkta startelvan eftersom både Hysén och Stokes förmodligen skulle ha börjat med varsin kant av mittfältet. Saknades i truppen gjorde alltså målvakten Fulop, mittfältarna Hysén, Kavanagh, Yorke, Edwards samt anfallarna Elliott och Stokes. Minst fyra av dessa är mer eller mindre ordinarie i startelvan så det var ett kraftigt reducerat lag som Roy Keane fick ställa på benen idag.
Laget såg ut enligt följande:
Ward
Simpson - Evans - Nosworthy - Collins
Leadbitter – L.Miller - Whitehead - Wallace
Connolly - John
Sub: Carson - Wright - Cunningham - T.Miller - Murphy
Självklart en lite försvagad startelva i Hysén och Stokes frånvaro. Att Grant Leadbitter fick spela högerytter betydde att man förlorade lite snabbhet då han inte alls har den snabbhet som till exempel Edwards och Hysén har. Startelvan är annars stark trots alla spelares frånvaro, bänken känns dock inte lika vass som den brukar.
Första halvlek började med att hemmalaget fick stå med öppna munnar och gnugga sig i ögonen för att se om det är sant att bortalaget hade mer fans på plats än dom själva. Det kan inte vara ofta det är på det viset att bortalaget har mer fans på plats än hemmalaget.
Det dröjde bara två minuter innan första chansen i matchen kom. Det var Sunderland som fick ett frisparksläge utanför straffområdet. Upp stegade Grant Leadbitter som skruvade bollen över muren men rakt i famnen på hemmamålvakten Colgan.
Sunderland fortsatte ha koll på händelsen och skapade i tionde minuten en bra chans när Leadbitter är nära att få öppet mål. I sista stund hann backen Heckingbottom blockera ut till en resultatlös hörna. Sunderland fortsatte sin press och hade innan första kvarten var spelad skapat fram fyra stycken hörnor. Som vanligt denna säsong hade man dock svårt att få in bollen när man har som mest tryck på motståndaren.
18 minuter in i halvleken kom Sunderland i ett fint anfall. Bollen kom ut till vänsteryttern Ross Wallace som spelade in till Leadbitter vars skott blockerads med handen av Lewin Nyatanga. Bollen gick ut till ännu en resultatlös hörna.
Två minuter senare var det dags för nästa jättechans från Sunderland när Connolly fick utmärkt skottläge inne i straffområdet efter att Sunderland rullat upp Barnsley försvaret på handbollsvis, skottet gick strax över ribban. Sekunderna senare kom nästa chans när Whitehead bröt bollen på mittplan och hittade fram till Connolly som återigen sköt. Denna gång träffade han mål men i vägen stod målvakten Colgan. Ganska otroligt att Sunderland inte gör mål när man har en enorm press.
Minuten senare hade det kunnat bli en riktig kalldusch för Sunderland när Barnsley kom i ett anfall. Anfallaren Rajczi fick på en kalasträff på halvvolley och hade den bollen gått på mål hade Sunderlands målvakt Darren Ward varit chanslös. Bollen gick dock strax utanför.
Resterande tiden av halvleken blev händelselös förutom en chans i 44:e minuten när David Connolly hittade fram till Stern John som på ett tillslag hittade Dean Whitehead som i utmärkt läge sköt i burgaveln istället för att ge Sunderland ledningen.
Halvleken slutade 0-0 och det borde hemmalaget vara väldigt nöjda med. Sunderland hade sju stycken hörnor mot hemmalagets noll. Sunderland hade sju skott på mål mot hemmalagets ett.
Andra halvlek var det hemmalaget som började bäst. De båda Ungerska anfallarna man har i laget skapade press på Jonny Evans som tappade bollen men Danny Collins täckte upp bra för sin backpartner. Publiksiffran presenterades sedan som 18207 personer varav över 8000 Sunderland fans.
Efter hemmalagets fina start på andra halvlek kom Sunderland återigen in i matchen. Dean Whitehead som var första halvleks bästa spelare fick chansen med ett volleyskott som gick en bit över målet. Detta tände supportrarna som skapade ett enormt tryck under någon minut.
I 57:e minuten gjorde Roy Keane sitt första byte när Stern John byttes ut och Daryl Murphy kom in.
Sunderland lyckades inte alls komma upp i samma press i början av andra som man hade under hela första halvlek. Rörelsen saknades, pressen saknades, passningsspelet saknades, farten på högerkanten saknades. Saknaden av Carlos Edwards kan bli alldeles för stor vad det verkar.
Runt 63:a minuten hände det väldigt mycket. Först var det Barnsley som var framme och sköt mot Sunderlands mål, skottet blockerades med handen av Jonny Evans men ingen straff. Istället vände spelet och Connolly hittade ut till Ross Wallace som i jätteläge sköt långt över målet.
Minuten senare fick Daryl Murphy tag i bollen utanför Barnsleys straffområde. Omringad av sex Barnsley spelare hittade han ut med bollen till Grant Leadbitter som inte gjorde något misstag och sköt in 0-1 för Sunderland i 65:e minuten. Detta hände i samband med att Roy Keane var på väg att byta ut Leadbitter och sätta in Tommy Miller. När målet föll fick dock Miller snällt sätta sig på bänken igen. Sunderlands fans skapar en enorm stämning och hyllar sin manager med sånger.
Efter målet tog hemmalaget över igen och skapade sina två första hörnor i matchen. Den första blev resultatlös men den andra nådde anfallaren Rajczi högst på men nickade över.
Strax efter detta fick Tommy Miller då göra sitt inhopp när han löste av Liam Miller. Ett smart byte av Keane eftersom Liam hade gult kort och har svårt att hålla igen i närkamper även om han har ett kort.
Halvleken fortsatte på ett jämt sätt efter målet. Hemmalaget försökte såklart komma upp och jaga kvittering och i 80:e minuten var de nära när Ferenczi nådde högst på ett inlägg och nickade bollen en bit över ribban.
Den stora pressen från hemmalaget uteblir i slutet men istället var Sunderland nära att utöka ledningen i 90:e minuten när Connolly fick chansen efter inlägg av Wallace. Bollen går ut till den nionde resultatlösa hörnan. Där har Sunderland något att träna på.
Två minuter in på tilläggstiden kom avgörandet. En långboll från Barnsleys backlinje, en kraftfull nick från Jonny Evans tillbaka till Barnsleys planhalva friställde David Connolly som inte gjorde något misstag och sköt i 0-2 målet. Detta var Connollys elfte mål för säsongen.
Det blev inget mer mål i matchen och Sunderland tog sin elfte raka match utan förlust. Man har ännu inte förlorat under år 2007 och ligger nu bara tre poäng efter Derby som för tillfället har den andra direktplatsen till Premier League.
Riktigt starkt av Sunderland att vinna trots att man saknade en hel del ordinarie spelare. Ett lag som Barnsley skall man inte tappa poäng emot om man vill ha något med toppen att göra och som tur är så blev det inte så heller. Det som är mycket intressant nu är att se vad som händer med Hysén, Stokes och Fulop. Kommer de att få ett hårdare straff än att stå över dagens match eller fanns det en bra förklaring till den sena ankomsten till bussen. Förhoppningsvis blir det ingen stor grej av detta utan de finns tillbaka i truppen snart.
För Sunderlands del väntar match redan på tisdag då Stoke City kommer på besök till Stadium of Light. En match som för övrigt sänds på viasatsport 2 klockan 21:00.
