Sunderland 2 – Stoke 2
Sunderland fortfarande obesegrat år 2007 efter oavgjort resultat hemma mot Stoke City.
Det är riktigt skönt att se att Roy Keane inte är långsint. I lördags fick tre stycken spelare i Sunderland stanna hemma för att de skulle bli tio minuter försenade till spelarbussen efter en bilkö som berodde på en bilolycka. Spelarna det handlade om var Tobias Hysén, Marton Fulop och Anthony Stokes. Ikväll när Stoke City kom på besök till Stadium of Light tre dagar efter händelsen fanns Tobias Hysén med i startelvan, Marton Fulop fanns på bänken och Anthony Stokes fick återigen stå över matchen. Vad det beror på att Stokes återigen få stå över är ännu oklart. Lite smårykten på olika engelska fotbollssidor säger att det inte var första gången han var sen vilket kanske gjorde att Keane blev mer irriterad på honom än vad han blev på Hysén och Fulop.
Hemmalaget Sunderland skulle försöka ta sin 12:e raka match utan förlust och fortsätta vara obesegrade under år 2007. Man hade också revansch att utkräva mot Stoke som vann senaste mötet med 2-1. För Sunderland saknades den långtidsskadade trion Kavanagh, Elliott och Edwards. Förutom dessa tre ställdes som sagt Stokes över även ikväll vilket gjorde att Tommy Miller fick behålla sin plats i truppen.
Att målvakten Marton Fulop, Dwight Yorke och Tobias Hysén återigen fanns med i truppen betydde att Trevor Carson, Kenny Cunningham och Stephen Wright fick stå åt sidan återigen. Dessa tre blev blixtinkallade i lördags men fick inte spela en enda sekund. Dwight Yorke stod över i lördags på grund av en stel baksida men fanns ikväll med i startelvan.
Roy Keane ställde följande lag på benen:
Ward
Simpson - Evans - Nosworthy - Collins
Leadbitter - Yorke - Whitehead - Hysén
Connolly - John
Sub: Fulop - Wallace - L.Miller - T.Miller – Murphy
Grant Leadbitter fick återigen chansen som högermittfältare då det ännu inte skaffats någon ersättare till Carlos Edwards som missar resterande del av ordinarie säsong. Backlinjen såg ut som vanligt och i anfallet fick Stern John återigen förtroende efter några matchers mindre lyckade insatser.
Bortalaget Stoke som för tillfället är inne i en lite mindre lyckad form av säsongen. Man har endast tre segrar på de elva senaste matcherna men ligger trots detta på nionde plats med gott häng på en play off plats. Stoke är det lag som släppt in överlägset minst mål i serien med sina 30 på 37 matcher. Detta har de mycket att tacka en riktigt duktiga målvakten Simonsen för.
Läget i Stoke´s trupp är helt okej. Man fick tillbaka skyttekungen Ricardo Fuller som gjort sju mål denna säsong. Fuller har varit avstängd de fyra senaste matcherna efter en utvisning men fick ikväll börja på bänken. Den inlånade mittfältaren Lee Martin som lånats in av Man Utd testades sent på grund av en skada men började även han på bänken. Saknades gjorde lånet från Aston Villa, den ettrige mittfältaren Lee Hendrie som blir borta ett antal veckor på grund av skada.
I startelvan för Stoke fanns den gamla Sunderland spelaren Liam Lawrence. Han var en stor favorit hos fansen men av någon anledning skar det sig mellan Keane och Liam vilket ledde till att han såldes till Stoke. Från Sunderland har även Rory Delap gått till Stoke men han är borta för resten av säsongen efter ett benbrott i en match mot just Sunderland.
Första halvleks första 15 minuter måste vara de sämsta någonsin i fotboll. Det hände verkligen ingenting och passningsspelet var riktigt bedrövligt från båda håll. Man satt och undrade om det verkligen vart värt att hoppas på en bra match eller är spelet i CCC ligan så dåligt. Det blev bättre med tiden i första halvlek men inte mycket.
17 minuter in i matchen kommer matchens första hörna. Det hade fram till dess inte varit något skott på mål så ni förstår själva att det inte var någon bra spel i början. Hörnan var för Stoke och ut för att slå den sprang Liam Lawrence. Han fick ta emot en hel del burop och kanske var det detta som störde honom då hörnan blev usel.
22 minuter in i matchen tog Stoke ledningen. En halvdan undanrensning av Nyron Nosworthy rullar till Stoke mittfältaren Darren Russell som drar iväg ett markskott. Bollen går mitt i mål och målvakten Darren Ward skall plocka bollen. Han gör dock en prakttavla och tappar in bollen i eget mål och 0-1 var ett faktum.
Sunderland hade fram till detta haft mest boll men inte skapat en enda chans. Det dröjde dock bara två minuter innan kvitteringen kom. Dwight Yorke vann boll på mittplan, rullade ut till Grant Leadbitter som slog ett inlägg som David Connolly bröstade ner till Dean Whitehead som på halvvolley slog in 1-1 i målvakten Simonsens högra hörn.
Nu var matchen verkligen igång och målchanserna avlöste varandra. Två minuter efter kvitteringen sprang Hysén i djupled. Passningen från David Connolly var perfekt och fri med målvakten försökte Tobbe placera den till höger om honom men bollen träffade Simonsens högerben vilket också blev till en bra räddning.
Tre minuter senare var Hysén framme igen efter skott av Grant Leadbitter. Bollen såg ut att gå långt utanför men på bortre dök Hysén upp och sköt bollen rakt på Simonsens arm. Målvakten hade inte en aning om att han räddade bollen och Tobbe hade helt öppet mål. Strax därefter blåste domaren för offside, något som med hjälp av reprisbilderna visade sig vara helt felaktigt. Hade varit surt om det blivit mål och det underkänts av ett misstag av linjedomaren.
I 35:e minuten var Stoke framme igen efter en fin stund från Sunderland. Liam Lawrence slog ett inlägg som Evans försökte nicka bort men nickade den bara längre in i straffområdet. Bollen gick till Sibede som försökte cykelsparka, bollen gick en bit över ribban.
Två minuter senare hade Sunderland anfallaren Stern John ett utmärkt läge att ge Sunderland ledningen. En utspark från målvakten Darren Ward friställde John efter att en Stoke back missat nicken. John väntade och väntade och när Simonsen var tillräckligt nära försökte han lobba över honom. John visade dock att han inte har någon vidare känsla i fötterna och bollen gick långt över i ett jätteläge.
Två minuter senare var det Stoke som var nära att ta ledningen när Hoefkins fick skottläge efter lite flipperspel utanför Sunderlands straffområde. Darren Ward räddade utan problem:
Det skulle bli ett till mål i första halvlek och det var bortalaget som gjorde det. Sunderland backarna hade ett flertal tillfällen att slå bort bollen men lyckades inte med detta. Bollen gick ut till höger och inlägget nådde fram till Hoefkins som bröstade bollen förbi en back och sedan sköt in en halvvolley i bortre hörnet otagbart för Ward och 1-2 var ett faktum. Tiden hade då tickat till 47:30, egentligen skulle det vara två minuter stopptid så det var verkligen en riktig kalldusch för Sunderland.
Andra halvlek började med att mittbacken Jonny Evans tvingades utgå och in kom istället Ross Wallace. Danny Collins tog klivet in som mittback och Wallace spelade vänsterback.
Jag vet inte riktigt vad man skall skriva om den andra halvleken. Det var en enda lång kamp för Sunderland i jakt på kvittering och ett vilt kämpande Stoke som spelade handbollsförsvar. Självklart hade Stoke ett antal chanser när Sunderland lyfte fram fler och fler spelare i jakten. I anfallet för Stoke spelade i första halvlek två spelare som båda är 1.93 meter. I andra halvlek bytte de in Ricardo Fuller som är 1.91 meter. Detta gjorde att Stoke slog ett oräkneligt antal långbollar som ställde till enorma problem för Sunderlands backar.
Det var inga speciella chanser att berätta om i andra halvlek men man kan ju inte undgå att nämna Ricardo Fuller i Stoke. Trots sin storlek har en ett härligt driv i steget och skulle göra bra ifrån sig i vilken klubb som helst. Att han är vrålstark i kroppen visade han i 75:e minuten när han i en halv minut sprang runt med Danny Collins hängandes efter sig. Han kom ner till den förlängda mållinjen och blev där av med Collins. Inne i straffområdet var det inte mycket rörelse så Fuller chansade med att skjuta in den snett bakåt. Där stod hans anfallskompis Sibede som med en läcker klack försökte styra bollen in i mål. Bollen rullade helt själv mot bortre hörnet med tog i stolpen och rensades sedan bort av Sunderland backar. En enastående bra prestation av Fuller som jag gärna hade sett i Sunderlands tröja.
Blev det då något resultat utav Sunderlands enorma press? Ja, det blev ju det till slut. Närmare bestämt i den 90:e minuten när Sunderland nästan hade hela laget uppe i Stoke´s straffområde. Efter en hörna nickas bollen ut till vänstra delen av straffområdet. Där stod Grant Leadbitter som på volley med vänsterfoten lyfte in bollen igen. En nickskarv från Nyron Nosworthy friställde Daryl Murphy som kom in i andra halvlek. Murphy tvekade inte en sekund utan drog till på halvvolley och bollen gick in i närmsta hörnet och 2-2 var ett faktum.
Det blev sedan inga fler chanser utan matchen slutade 2-2 efter en relativt rolig match trots att spelkvalitén var sådär.
Sunderland är kvar på tredje plats i tabellen men tack vare att de övriga resultaten gick rätt väg ikväll så tappade de inget på lagen framför och de lag som ligger närmast bakom tog inte in speciellt mycket.
Härnäst väntar en ny hemmamatch på lördag då Hull City kommer på besök till Stadium of Light.
