What a difference a year makes…
I år har stämningen bland Tottenhams fans pendlat mellan undergångsstämning till deppighet. Men varför? Årets säsong är bättre än förra året. Punkt.
Uppdatering: För två veckor sedan skrev jag första halvan av denna krönika och på grund av det låter det väl lite efterklokt att publicera mina tankar, men jag tycker de håller än.
Martin Jol borde få sparken
Under stora delar av säsongen har det diskuterats flitigt om huruvida Martin Jol ska ha sparken eller ej. De flesta har lutat åt att vi borde skicka den bastande holländaren tillbaka över kanalen för att istället anställa någon annan. Oklart vem. Tottenhams spel har gått på kryckor, vi har lirat dålig i ligan och vi har egentligen bara spelat bra i Uefacupen. Men där har vi å andra sidan bara mött riktiga skitlag som vi ska slå alla dagar i veckan. Årets säsong är ett steg bakåt jämfört med fjolåret och det vi byggde upp då har raserats. Ansvaret för detta borde Martin Jol få bära. Ut med honom.
Ungefär så har det låtit. Spurs har legat i mitten av tabellen och spelat illa. Men har vi det egentligen? Jag säger att vi inte har det. Jag säger att årets säsong är bättre än förra året. Det är faktiskt inte ens något snack.
Vad har vi gjort i år?
Faktum är att vi förra året spelade så lite matcher det går att spela om man är ett lag i Premier League. VI hade våra 38 matcher i ligan och vi åkte ut so fort det bara gick i både FA-cup och Carling Cup. Mot uselt motstånd dessutom, jag menar, Grimsby… Det var då ingen större bedrift att spela med ett bra lag och se till att vi presterade bra i ligan. Dessutom hade våra huvudkonkurrenter om 4.e platsen, Arsenal, en bedrövlig säsong och kom först på slutet. Det gjorde att vi kunde ligga på 4:e platsen ganska ohotat under lång tid. Detta trots att vi långa perioder helt saknade eget spel och bara gjorde mål på slump eller att någon av våra forwards tog egna initiativ. Dock hade vi ingen riktig svacka förra året utan vi tuffade på i en bra takt tills det blev tufft på slutet och då kom vi på 5:e plats. En helt ok säsong och vår placering i ligan tog oss ut i Europa. Fullt godkänt men inte mer än så. Ändå hyllades klubben och Jol som om vi nu hade nått vårt genombrott.
Vår tabellrad i ligan var som följer:
5 Tottenham 38 18 11 9 53 38 15 65
Ett helt ok ligafacit men inte med tanke på att vi var så usla i cuperna.
Årets säsong - piskar rumpa med ifjol.
I år har vi som sagt gjort en säsong som i mina ögon är betydligt mer imponerande än fjolåret. Där vi i fjol brakade ut ur samtliga cuper har vi tagit oss till minst kvarten i alla cuper vi har ställt upp i. Vi har förlorat en enda av de 17 cupmatcher vi har spelat och det var på övertid mot Arsenal. I Europaspelet är vi obesegrade och vi har öst in mål. Vi kommer ikväll att ta oss förbi Chelsea (hoppas jag i alla fall) för att komma till semifinal i FA-cupen. Dessutom är vi framme i kvarten mot Sevilla i Uefacupen och jag har känslan av att vi kan ta dem också.
Oavsett om vi vinner i dessa möten så har vi i år spelat 15 matcher mer än förra året och vi har visat god form i alla cuperna. I ligan ligger vi 3 pinnar från fjolårets placering och de som står emellan oss är ett Bolton som verkar ha tappat farten samt ett Everton som vi är bättre än.
Visst har spelet i ligan inte varit hundra men tänk på att Martin Jol i år har sett till att vi spelat in nya spelare i alla delar av laget. Speciellt på topp med en ny försteforward märktes det att vi inte var samtrimmade i höstas. Nu när alla är vana vid varandra så ser vi resultaten. 7 av de 8 senaste matcherna har vunnits och vi har öst in 3 mål per match i snitt. Drygt.
Detta har vi gjort trots att vi spelat 15 matcher mer än förra året. Detta trots att vi har haft väldigt många skador på nyckelspelare. Vår bäste spelare Ledley King har missat otroligt mycket tid, liksom Lennon, Jenas, Tainio och flera andra. Trots det har Jol jonglerat med uppställningen så att vi under året faktiskt presterat rätt hyfsat. Visst, vi har gjort ett antal bottennapp där vi inte alls nått upp till rätt nivå, men det händer att man gör det under en säsong.
En annan sak som Jol ska ha cred för är att spelarna har verkat köpt hans linje om hur truppen ska roteras. Det är ingen spelare som har gått ut och gnäll nämnvärt i media. Den enda var Davids och han är numera historia i Spurs. Helt rätt gjort. Han har lyckats hålla viktiga spelare hyfsat fräscha och som senast i matchen mot Watford visar vi stor kvalitet när vi vinner med 3-1 utan att spela bra alls. Det är ett tecken på styrka, inte på svaghet.
Hittills i år
7 Tottenham 30 13 6 11 43 44 -1 45
Som synes kan vi fortfarande teoretiskt nå samma poäng som förra året men det tror jag inte kommer att hända. Om vi tittar på vårt återstående program så ser det ut såhär.
Reading (H)
Chelsea (B)
Blackburn (H)
Wigan (B)
Arsenal (H)
Middlesbrough (B)
Charlton (B)
Man City (H)
Som synes har vi två riktigt tuffa matcher kvar och det är derbyna mot Chelsea och Arsenal. Övriga matcher tycker jag vi ska kunna ta, även om några av dem ser tuffa ut. Om vi skulle ta max i de matcherna och kanske kryssa ett av derbyna så kammar vi in 19 poäng. En poäng efter förra årets facit. Visst krävs det en stark avslutning av laget men det är fullt görbart med tanke på den form vi nu är i och det flyt vi nu har.
Så vad är det jag säger?
Jag säger att allt gnäll om att vi har varit så dåliga i år är rent struntprat. Martin Jol har lotsat en trupp till stor del beroende av nya nyckelspelare till ett slagläge där vi kan ta samma plats i ligan som förra året och samtidigt ro hem en cuptrofé. Det är sjukt starkt gjort och vår sent hittade form har egentligen inte så mycket att göra med det. Jag tror att vi hade klättrat upp till minst 6:e plats även utan den hysteriska offensiv vi haft på sistone. Helt enkelt eftersom alla lag som låg ovanför oss utom de fyra stora hade överpresterat. Bolton, Pompey, Reading. Alla tappade det och vi hade varit där för att ta poäng och avancera i tabellen.
Att sparka Jol hade varit typiskt Spurs och typiskt idiotiskt. Låt honom få minst två år till. Minst. Ett mellanår ska inte behöva betyda att vi tippar över Spurs i knäet på någon annan. Säg åt Martin Jol att om han inte åker ut med laget sitter han säkert. Det är han, och Tottenham värda.
