Inför Barnsley - Derby County
Kan Derby ta revansch för förnedingen 1984?
Barnsley-Derby 5-1
Se där resultatet förra gången som dagens kombattanter mötte varandra den 31:e mars. Kan det hända igen? Osvuret brukar vara bäst men nej, jag tror inte det. Storförlusten den sista dagen i mars skedde 1984, en säsong som inte bär många likheter med innevarande. Vårt kära Derby åkte då ut och hade en, otroligt nog, än värre finansiell situation än vad som var fallet för ett år sedan.
Nu är det istället glada miner i Derby County med en verksamhet som överlag fungerar harmoniskt. Spelartruppen är bred, i Billy Davies har man en duglig manager, ägarna vill verkligen klubbens bästa och genom dessa faktorer så går vi in i den 40:e omgången som ligaledare. Hur skönt är inte det?
Kan Derbyspelarna hålla kursen inställd på vinst i fem av de sju återstående matcherna så räcker det förmodligen till en plats som innebär automatisk promovering. Av de lag som ska bekämpas de sju återstående matcherna så ligger alla på undre halvan av tabellen, endast Crystal Palace med en 11:e plats bryter mönstret. Dagens motståndare Barnsley ligger på en 20:e plats.
Till Barnsleys arena Oakwell kommer hela 7400 Derbysupportrar att ta sig. Det är den största uppslutningen av Ramssupportrar på någon bortamatch denna säsong vilket möjliggjorts av att Barnsleys klubbledning generöst nog släppt fler biljetter till bortalaget än vad som är kutym.
Låt oss hoppas att denna stora mängd supportrar inte leder till den tyvärr så vanligt förekommande Pride Parkosäkerheten och att spelarna inte ådrar sig deras missnöje. Vid höstens möte lagen emellan kunde mer burop och visslingar gentemot egna laget höras än stöttande tillrop. Då kände jag i och för sig förståelse för dessa yttringar eftersom laget presterade en bottenlöst dålig fotboll den första timmen och hur man kunde vinna matchen är ännu en av de största fotbollsgåtorna denna säsongen…
Historik och statistik
Derby County har besökt Oakwell 23 gånger. Åtta gånger har man besegrat värdarna, elva gånger har man förlorat. Senaste gången de båda lagen möttes i Barnsley var i december 1997 då Premier Leaguemötet slutade med hemmavinst, 1-0. Första ligamötet klubbarna emellan skedde i september 1907. Derby kunde då åka hem med båda poängen efter en 4-2-seger.
Barnsley hemmaform är sedan årsskiftet dålig. Sex matcher har spelats, två har vunnits och de övriga fyra förlorats. Målskillnaden på dessa matcher är 6-10.
Derbys bortaform är något tveksam de senaste sex matcherna. Hälften har vunnits, hälften förlorats och målskillnaden är 5-6.
Läget i Barnsley
Hemmalaget har vunnit en tredjedel av sina 15 matcher sedan årsskiftet. Bara två av dessa vinster har tagits på Oakwell och detta mot två bottenkonkurrenter. Mot lag högre upp i tabellen har Barnsley svårt att hävda sig, hemma som borta. Innan det två veckor långa uppehållet som vi just genomlidit så förlorade laget mot Coventry med 1-4.
Manager Simon Davey sade då att "I think we were beaten on the day by a better team. I felt the lads looked tired and we never looked in the game in any department. No matter what set-backs we get, and today is a set-back, we still have the belief that we can go to any team and get a result."
Två anledningar till viss optimism i hemmalägret är två ungrare som gjort stor lycka sedan de anlände i januari. Istvan Ferenczi har gjort sex mål på nio matcher och Peter Rajczi har också varit framträdande.
Vår egen, till Barnsley utlånade, Lewin Nyatanga får inte lov att deltaga i denna match.
Läget hos The Rams inför matchen
Överlag måste man beskriva läget i Derby som gott. Billy Davies har alternativ att fundera på när han ska plocka fram startelvan trots avsaknad av några spelare. Det tyngsta avbräcket i denna match, och för den delen nästa, är förstås det faktum att Steve Howard är avstängd. Han drog i förra matchen på sig säsongens 10:e gula kort. Att Jon Macken nu får chans från start torde vara ganska klart men frågan är om Davies litar så pass mycket på Mackens kapacitet att han vågar låta honom agera som ensamanfallare. Jag tror inte det.
Istället tror jag att Davies är böjd att köra med två anfallare. Frågan är då vem av trion Lupoli, Barnes eller Fagan som ska komplettera store Macken? Jag tror inte att Paul Peschisolido kan konkurrera på allvar om en plats i förstauppställningen, hur mycket renodlad anfallare han än är i jämförelse med nämnda trio. Jag skulle kunna tänka mig att Barnes får chansen. Varför? Ja, till del har man svaret om man sett honom göra det grandiosa målet i 2:a halvleks inledning mot Cardiff. Hans ryck och fina avslutning visar på snabbhet, speluppfattning och kyla vilket gör honom sannolik som en anfallare med rätt att hjälpa till på mittfältet.
Av mittfältarna saknas Stephen Pearson. Skotten förmodas vara tillbaka i aktion om en vecka men till dess får David Jones och Seth Johnson försöka vikariera som varandes både spelkreatörer och slitvargar. Jag tror att denna duo kompletteras av Craig Fagan och Matt Oakley, den förstnämnde med rätt att anfalla friskt, den sistnämnde med det defensiva ansvaret av mittfältskvartetten. Gary Teale har spelat två landskamper de senaste dagarna och jag tror att det medför en förlorad plats i startelvan.
I backlinjen kan konstateras att Marc Edworthy är tillbaka efter skada. Med stor sannolikhet får därmed Tyrone Mears nöja sig med en plats på bänken. På den andra ytterbacken får troligen Jay McEveley förnyat förtroende framför rivalen Mo Camara trots den hårresande missen mot Cardiff vid deras kvittering. Innerbackspar blir Dean Leacock och Darren Moore.
Stephen Bywater har tagit sjumilakliv i spelstandard sedan hösten möte lagen emellan. I den matchen missade han grovt en tämligen enkel hörna vilket resulterade i Barnsleymål och efter den missen vågade han sig inte ut på några inlägg överhuvudtaget vilket förstås skapade osäkerhet i försvarsarbetet. Denna osäkerhet tycks inte bekomma honom mer och han är, som han varit hela säsongen, fenomenal på snabba parader.
Förmodad startuppställning (4-4-2)
Bywater
Edworthy
Leacock
Moore
McEveley
Fagan
Jones
Oakley (K)
S. Johnson
Barnes
Macken
Avbytare:
Currie
Lupoli
Mears
Teale
Grant
Tipset
Jag tror att Derby är ett så pass mycket starkare lag att man ska klara av att vinna. Vad sägs om att Macken får måldebutera och att Giles Barnes åter hittar målet?
