Inför Sunderland – Wolves
Sunderland firar påskafton tillsammans med Wolves när de drabbar samman imorgon på Stadium of Light.
Det är endast sex omgångar kvar nu för de flesta lagen av säsong 06/07. Det finns en del lag som har hängmatcher men det ser ut att bli fight ändå in i sista omgången i såväl toppen och botten. När den 41:a omgången imorgon spelas tar tredjeplacerade Sunderland emot sjätteplacerade Wolves, en match som gäller oerhört mycket för såväl hemma som bortalaget.
Hemmalaget Sunderland fortsätter sitt fina 2007 och har fortfarande inte förlorat detta år. Man har endast förlorat sex poäng sedan nyår vilket gjort att man ligger på tredjeplats, tre poäng efter ledande Derby som ikväll spelar en svår bortamatch mot Leicester. Både Derby och Birmingham som ligger före Sunderland i tabellen ser otroligt stabila ut och hur mycket Sunderland än vinner verkar det som att de aldrig kommer komma ikapp. Då väntar istället det oförutsägbara play off spelet där precis vad som helst kan hända.
Manager Roy Keane har till matchen tagit ut hela 20 spelare i truppen. Det får endast finnas med 16 stycken i själva matchtruppen så det blir fyra stycken som får ett lite mindre roligt besked när laget imorgon samlas på Stadium of Light. Att Keane väljer att göra på detta sätt finns det lite olika anledningar till. Dels finns det ett par frågetecken på spelare som Danny Simpson, Carlos Edwards, Stephen Elliott och Dwight Yorke. De tre sistnämnda har varit utanför spel mer eller mindre tid och kommer troligen att testas sent huruvida deras medverkan kan accepteras eller inte. Danny Simpson fick en liten smäll i senaste matchen men skall troligen kunna spela. Dels kan det vara så att Keane inte vet vilka han vill satsa på nu när det finns fler alternativ än tidigare.
Enda spelaren av de som slagits om platserna denna säsong som inte finns med i truppen är Graham Kavanagh. Silverräven som värvades från Wigan när Roy Keane tog över har genomgått två knäoperationer under säsongen. Han är tillbaka i lättare träning men kommer troligtvis inte att spela denna säsong.
Sunderland är som sagt inne i en riktigt fin form spelmässigt. Man har 14 raka matcher utan förlust och i senaste omgången tog man en oerhört viktig 1-0 seger borta mot Cardiff. Tyvärr är det ju så att varje fin svit har ett slut, vågar man verkligen hoppas på att den sviten bryts under nästa säsong, kanske då i Premier League. Eller kommer nu nerverna att spela laget ett spratt när man har så god chans på avancemang. Frågorna är många, svaren är få, det enda vi vet är att det troligen kommer att avgöras den sjätte maj när Sunderland spelat den ordinarie säsongens sista match borta mot Luton.
Hur Sunderland kommer att ställa upp imorgon går såklart inte att gissa eftersom 20 spelare som är uttagna i truppen skall bantas till 16 när domaren blåser igång matchen. De som är med i truppen är i alla fall:
Målvakter: Ward, Fulop
Backar: Simpson, Varga, Evans, Nosworthy, Collins
Mittfältare: Edwards, Leadbitter, L.Miller, T.Miller, Hysén, Wallace, Whitehead, Yorke
Anfallare: Stokes, John, Connolly, Murphy, Elliott
Fyra av dessa får alltså se matchen från läktaren, vilka det blir återstår att se.
Bortalaget Wolves åker till Sunderland med ett självförtroende som bör vara lite sargat efter senaste insatsen då man förlorade med hela 6-0 hemma mot Southampton. Man skall dock komma ihåg från detta att Wolves inte på något sätt var utspelade även om siffrorna låter så, ibland är det bara så att bollen studsar rätt för ena laget och helt fel för det andra.
Wolves har ett antal personer som haft anknytning till Sunderland. I backlinjen finns till exempel tre gamla Sunderland spelare i Gary Breen, Jody Craddock och Neill Collins. Som manager har de Mick McCartey som var manager för Sunderland under tre säsongen av berg och dalbana karaktär. Det blir första gången som manager Mick återvänder till Stadium of Light, återstår att se vad han får för välkomnande av publiken som beräknas bli över 40000 personer stor.
Bortalaget har överlag haft en ganska jämn säsong. Man har bara en enda gång under säsongen förlorat två matcher i rad och det hände väldigt tidigt under säsongen. Man har aldrig haft mer än fyra matcher i rad utan vinst och den gången slutade tre av dessa fyra matcher oavgjort. Nu har man tre stycken matcher i rad utan vinst, två av dessa har varit förluster. Med tanke på deras tidigare facit under säsongen så ligger Sunderland ganska risigt till med andra ord. Detta har gjort att man för tillfället ligger på sjätte plats i tabellen, tre poäng före att ligga utanför en play off plats.
Läget hos gästerna vad gäller skador ser inte så speciellt bra ut. Man har Lewis Gobern och Kevin O´Connor borta på grund av knäsene problem. Knäproblem håller Michael Oakes, Carl Ikeme, Mark Davies, Carl Cort och Gabor Gyepes utanför truppen. Man har mittfältaren Karl Henry borta efter problem med sin mjälte, något som troligen håller honom borta från fotbollen under resterande del av säsongen. Frågetecken finns också för backen Rob Edwards som i senaste matchen mot Saints fick problem med sitt knä. Rob skall testas sent men troligen kommer han inte kunna medverka. Även Dan Jones kommer att testas sent ifall hans ankel håller för spel.
Tillbaka i truppen är dock backen Jamie McNamara som avtjänat en två-matchers avstängning, något som är behövligt ifall Rob Edwards inte kan spela.
Mer om dessa skador och vilket lag Wolves ställer upp med kommer ni att kunna läsa i Wolves redaktionens utmärkta inför-rapport.
Möten sedan 2004
Wolves 1 - 1 Sunderland
Wolves 1 - 1 Sunderland
Sunderland 3 - 1 Wolves
Sunderlands fem senaste
Cardiff City 0 - 1 Sunderland
Sunderland 2 - 0 Hull City
Sunderland 2 - 2 Stoke City
Barnsley 0 - 2 Sunderland
West Brom 1 - 2 Sunderland
Wolves fem senaste
Wolves 0 - 6 Southampton
Sheff Weds 2 - 2 Wolves
Coventry 2 - 1 Wolves
Wolves 1 - 0 West Brom
Luton Town 2 - 3 Wolves
Sunderland har inte förlorat mot Wolves sedan säsongen 95/96, återstår att se ifall sviten håller i sig eller om Wolves bryter förbannelsen.
För övrigt kan det också nämnas att det finns ett antal svenskar på läktaren imorgon då de tre Sunderland fansen med nicken Ian Porterfield, Sotilas och Håkan88 samt Wolves fanatikern Nero Wolf åkt över till norra England för att se matchen. Hoppas de får se en trevlig och välspelad match.
