Tung förlust mot Sheffield United
West Ham föll med 3-0 mot ett effektivt Sheffield i den hyperviktiga matchen på Bramall Lane. Det innebär att det återigen ser otroligt svårt ut för West Ham att undvika nedflyttning från Premier League.
Vinsten mot Arsenal känns nu rätt betydelselös. Det är en skam att West Ham inte kunde bygga vidare på den segern genom att slå Sheffield en den här otroligt viktiga bottenmatchen. Ett fint frisparksmål i slutet av den första halvleken från Michael Tonge, nickmål av Jagielka och en individuell prestation av Stead sänkte West Ham.
Curbishley valde att mönstra samma startelva för tredje matchen i rad. Vilket innebar att George McCartney alltså var helt kurant efter att ha tvingats gå av i halvtid i matchen mot Arsenal. I inledningen av matchen tyckte jag mig kunna se att Sheffield var hungrigare på något sätt. Detta skulle också genomsyra hela den första halvleken då West Ham allt som oftast var tillbakapressade. Med det inte sagt att Sheffield skapade några direkt vassa målchanser. West Ham skapade en bra chans efter en kvart då Tevez lekte sig förbi på kanten men hans passning snett inåt i straffområdet nådde inte den framrusande Zamora. West Ham skapade sedan några halvchanser till, bland annat en nick från Zamora på hörna som dock inte gick på mål.
Inom loppet av två minuter gick sedan saker helt fel för West Ham. Först varnades Anton Ferdinand av domare Bennett för att han förmodligen sagt något. Inte långt därefter var Ferdinand inblandad i en situation strax utanför straffområdet som slutade med frisparken som Tonge skickade i mål. Jag tycker frisparken såg ytterst billig ut. Bennett måste ha ansett att Ferdinand stängde Christian Nade. Hur som helst så förvaltade Tonge frisparken väl när han drog in den ribba in. Målet var psykologiskt viktigt för Sheffield och motståndarna hade, som så många gånger förr under den här säsongen, gjort första målet i matchen.
Det dröjde ett tag in i den andra halvleken innan West Ham började få igång sitt anfallsspel och skapa kvitteringschanser. Mark Noble passades fram av Zamora och det såg väldigt farligt ut men det hela slutade med att han blockerades ut av två försvarare. West Ham skapade sedan en jättechans när Lucas Neill fyllde på fint genom en offensiv rusch. Han fick med sig bollen in i straffområdet trots att han snubblade till. Neills avfyrade skott räddades dock fint av Sheffield-målvakten Kenny nere vid stolpen.
The Hammers fortsatte att pressa på framåt och det kändes som ett kvitteringsmål skulle komma förr eller senare. I den 62:a matchminuten skar Tevez in fint mellan två försvarare och kom i perfekt läge för skott. Avslutet var dock inget vidare och bollen flög högt över mål. Den missen skulle visa sig bli mycket kostsam. Fyra minuter senare bytte Curbishley in Hayden Mullins och Luis Boa Morte istället för Lee Bowyer och Matthew Etherington. Två minuter senare avgjordes matchen.
På Keith Gillespies hörna från höger knoppade Jagielka in 2-0-målet för hemmalaget. Curbs slängde sedan in Kepa Blanco istället för Noble och gick över till 4-3-3. Detta bar dock ingen frukt och istället föll ytterligare ett Sheffield-mål. Jonathan Stead avancerade fram och avfyrade ett vänsterskott som smet förbi Robert Green i Hammers-målet. Domaren blåste av matchen och West Ham hade förlorat den viktiga bottenmatchen.
Sheffield var egentligen inte mycket bättre än West Ham i den här matchen. Skillnaden var att hemmalaget i princip förvaltade alla sina målchanser medan West Ham brände sina. Det är små marginaler som avgör det hela och igår var dessa på Sheffields sida. Tevez borde ha gjort mål på sin chans och Neill borde ha kunnat få upp sitt skott högre. Ja, ni fattar. På onsdag väntar Chelsea hemma på Upton Park. Kanske går Chelsea samma öde till mötes som Manchester United och Arsenal redan har gjort?
Sheffield United - West Ham 3-0 (1-0)
Målen: 1-0 Michael Tonge (39), 2-0 Phil Jagielka (68), 3-0 Jonathan Stead (78)
Sheffield United: Kenny - Geary, Davis (Morgan 56), Armstrong, Jagielka - Gillespie, Tonge, Montgomery, Kazim-Richards (Webber 83) - Nade (Quinn 61), Stead
Ej använda avbytare: Kozluk, Shelton
Varningar: Kazim-Richards, Jagielka
West Ham: Green - Neill, Ferdinand, Collins, McCartney - Noble (Blanco 73), Reo-Coker, Bowyer (Mullins 65), Etherington (Boa Morte 65) - Zamora, Tevez
Ej använda avbytare: Walker, Spector
Varningar: Bowyer, Ferdinand, Tevez
Publik: 31 593
Domare: Steve Bennett
