Leicester City – Birmingham 1-2 (0-2)
Leicester City misslyckades som väntat med att ta poäng av topplaget Birmingham. En dålig första halvlek följdes upp av en godkänd andra och ett hårt tryck i slutet av matchen – men för sent.
Första halvlek
Den största överraskningen kom redan innan matchstart. 16-årige Joe Mattock har tydligen imponerat på träningarna, och redan på en vecka lyckats övertyga Nigel Worthington om att han är en man för startelvan. Levi Porter fick därför flytta från sin vänsterkant och istället beskåda matchen från läktaren. Övriga förändringar: de två skadade försvararna Darren Kenton och Gareth McAuley ersattes av Richard Stearman och Alan Maybury.
Matchen startade optimistiskt från Leicesters sida, och det märktes inte alls att det var toppen mot botten som möttes – förrän i den 16:e minuten. Conrad Logan i City-målet var ute och cyklade på en hörna, vilket hjärtligt mottogs av Birminghams mittback Radhi Jaidi som nickade in bollen i det övergivna målet.
Tre minuter senare förvärrades Leicesters prekära situation till det dubbla. Svenske mittfältaren Sebastian Larsson kunde enkelt lägga in 2-0 efter inlägg från kanten.
Att ta upp ett tvåmålsunderläge mot ett av seriens bästa lag är förstås svårt, och ett mål innan paus hade varit önskvärt. Något sådant kom inte, utan ”The Blues” kunde gå till pausvila med en stabil ledning.
Andra halvlek
Leicester City gjorde i alla fall ett ärligt försök att plocka åt sig en poäng, och det var nära att man lyckades. Leicester skapade några farliga chanser, bland annat stoppades två nickar på mållinjen.
Återkallade Danny Cadamarteri kom in på Walkers gräs efter 64 minuter, precis som den andre anfallaren på bänken Geoff Horsfield. Men ingen av dem lyckades spräcka Birminghams målvakt Colin Doyles nolla.
Det var istället en mittfältare som skulle göra reduceringsmålet. Shaun Newtons frispark med åtta minuter kvar touchade på vägen fram till mål, och ställde Doyle. Målet kom dock alldeles för sent för att Leicester skulle lyckas skaka Birmingham ordentligt, och därmed såg man till att de återstående matcherna av serien blir av än viktigare karaktär.
Sammanfattning
Inte så mycket att säga om egentligen; i den form som laget är i just nu, ska det mycket till för att Birmingham ska besegras. Det största glädjeämnet hette Joe Mattock. Den 16-årige Leicester-killen visade mest hjärta och passion av spelarna på planen, och kryddade det med finurliga löpningar och dribblingar. Definitivt en framtidsman på Walkers Stadium om han stannar.
Klart är hursomhelst att supportrarna inte har gett upp. När Leicesters jakt på kvittering var som intensivast, skapades en fantastisk stämning av främst the Kop. Tyvärr räckte det inte ändå fram den här gången, men det är sådant som spelarna behöver om man ska stanna kvar i Championship.
Laget
Logan – Stearman, Johansson, Kisnorbo ©, Maybury (Horsfield 75) – Newton, Jarrett (Hughes 60), Wesolowski, Mattock – Hume, Fryatt (Cadamarteri 64).
Ej använda avbytare: Henderson, Sheehan.
