Wigan mållösa igen.
Sista hemmamatchen för säsongen blev fansens uppställning mot ett taggat Middlesbrough.
Wigan: Pollitt // Taylor, Boyce, Scharner, Baines // Valencia, Landzaat, Skoko, McCulloch // Heskey, Aghahowa. Reserver: Filan, Kilbane, Folan, Cotterill och Unsworth.
Middlesbrough: Schwarzer // Davies, Woodgate, Pogatetz, Taylor // Downing, Rochemback, Boateng, Arca // Viduka, Lee. Reserver: Jones, Riggott, Euell, Cattermole och Johnson.
Två väldigt jämna lag möttes idag på JJB Stadium. Förutsättningarna inför matchen var att Wigan behövde helst vinna medan Boro kunde nöja sig med att spela oavgjort för att åtminstone rädda äran för säsongen.
Wigan startade i stort sett med det lag som fansen ville ha. Enda undantaget var att PJ satte Scharner i backlinjen och lät mittfältarna Skoko och Landzaat fortsätta köra ihop. Valencia är tillbaka efter sin avstängning.
Boro ställde upp med en förväntad uppställning. Schwartzer är en fantastisk målvakt, det kan behövas mycket tur för att överlista honom idag.
Första halvlek.
Matchen börjar med spel mot ett mål. Wigan vet att det är blod, svett och tårar som gäller och pressar ett väl sammansvetsat Boro i öppningen. Det är inte det Wigan vi är vana vid att se, tack och lov.
Det dröjer en kvart innan vi får se ett ordentligt försök till avslut. Baines skjuter och Boateng blockerar. Minuten senare kommer Superlee och skjuter bollen i ribban. Det börjar likna något, men spelet kom av sig lika fort.
Mark Clattenburg är normalt en av PL:s säkraste domare. Idag gjorde tyvärr även han ett stort misstag när han anser att kamp om bollen inte får ske. Baines och Lee jagar bollen och Lee faller. Baines får gult kort. Sedan är Viduka framme och slår in bollen i mål i den efterföljande frisparken. Helt oförtjänt, men Viduka får man aldrig ge en meter. Det är en riktig måltjuv. 0-1 efter en halvtimmas spel.
Wigan gav inte upp, det är bara att bryta ihop och komma igen. Man kom till avslut via Heskey, Skoko och Landzaat. Boro försvarar sig på ett kompetent sätt. Valencia visar sitt latinska humör när han slår bollen rätt i reklamskyltarna efter att ha fått en avblåsning mot sig. Om reaktionen beror på uppgivenhet eller killerinstinkt vet jag inte men i detta skedet av matchen bör Valencia vara fullt inställd på sin uppgift.
Allteftersom halvleken rullar på kommer Middlesbrough in mer och mer i matchen. Wigan behöver en kvarts vila för att snacka ihop sig och ge järnet den sista trekvarten på JJB.
Andra halvlek.
Matchen fortsatte i samma anda som tidigare. Det var öppet spel från båda håll och publiken serverades en riktig engelsk fotbollskamp där inge ville vika ner sig. Downing kom loss på vänstersidan och sköt men bollen hamnade på utsidan. Innan dess hade Rochemback och Pogatetz visat bra defensiv när Skoko resp Heskey försökte avsluta.
Efter 57 minuter är det dags för dagens första byte. Baines är skadad och Unsworth ersätter. Knappa tio minuter senare kommer David Cotterill in och Landzaat får gå av planen. Sedan dröjer det tre minuter tills Paul Jewell gör sitt sista byte på JJB den här säsongen. Caleb Folan kommer in och Julius Aghahowa har spelat färdigt för idag.
Det händer inte mycket i matchen. Valencia försöker sig på ett skott som åker över målet. Boro kontrollerar spelet rätt bra. Wigans offensivlusta finns kvar men lagspelet är som bortblåst. Hemmalaget lever på individuella prestationer och det räcker inte långt.
Southgate tar av Boateng när kvarten återstår. In kommer Cattermole.
Downing gör en snygg sak när han skjuter mot mål på volley mot Pollitt som är vaken. Ställningen står sig och hemmalaget har ingen ork.
Ryan Taylor slår en frispark i bra läge, det var nästan riktigt Wigan-läge, och bollen åker tyvärr utanför. Det känns typiskt för matchen idag. Senaste målet för Wigan var för tre veckor sedan. Trots att laget har mycket bra anfallare händer det för lite på anfallsfronten.
Valencia och Rochemback har en del dueller. I slutet av matchen skjuter hemmaspelaren och för vilken gång i ordningen Rochemback blockerar vet vi inte. Tappat räkningen.
Boro gör ett nytt byte. Euell kommer in och Viduka lämnar. Det är knappa fem minuter kvar.
Sista bytet idag blir mellan avgående Lee och inkommande Johnson.
Heskey kunde väl hållt nere bollen när han sköt över på tilläggstid. Matchen slutar 0-1 och det beror mycket på bra försvarsarbete av Pogatetz och en bra målvakt i Boro samtidigt som Wigans spelare inte är tillräckligt iskalla i avgörande lägen.
Hoppet är det sista som överger människan.
Lite matchfakta (Wigan först):
Skott 16-8
Skott på 7-3
Hörnor 5-3
Bollinnehav 56-44
Publik 21204
Väl mött nästa söndag.
: /
