Robin Friday – Den bästa spelaren du aldrig sett!
Robin Friday hade lika gärna kunnat hetat Jim Morrison, Sid Viscious eller Curt Cobain. Han var den lysande men självdestruktive begåvningen och bohemen som kastade bort allt. Här kommer en hyllningskrönika till den störste rock’n roll fotbollspelaren av dom alla.
Robin Friday föddes i Acton, London den 27:e juli 1952. Den lokala puben blev redan vid tidig ålder ett substitut för hans hem och familj. En relation som kom att prägla såväl Fridays privatliv som hans fotbollskarriär.
Friday startade sin fotbolls karriär i Walthamstow Avenue, men värvades snart till Hayes som kunde erbjuda lite mer pengar och samtidigt låg närmare Fridays lokala pub. Närheten till den lokala puben skulle dock snart visa sig få inverkan på Fridays vara eller inte vara på planen.
Vid flera tillfällen fick Hayes starta matcherna med 10 spelare då Friday fortfarande satt på puben och drack pints. Vid ett tillfälle berättas det att Friday anslöt först 20 minuter in i matchen och var då så pass full att han ragglade omkring på planen. Motståndarna ignorerade Friday tills han med bara några minuter kvar, sköt matchens enda mål.
” -Det spelade ingen roll om Robin var full eller inte, han lyckades alltid göra minst ett mål ändå” minns en av hans gamla lagkompisar från Hayes.
1973 uppmärksammades hans otroliga talang av Reading, som snabbt gav Friday hans första professionella kontrakt. I Reading blev Friday snart publikens favorit, då han blandade helt fantastiska saker, med om möjligt ännu galnare saker.
En gång dök han upp på träning med en svan under armen, en annan gång hittade polisen honom naken på ett biljardbord där han satt och kastade klot omkring sig.
På planen var han inte mycket bättre. Han sparkade motspelare i ansiktet eller kysste poliser. Men när han fick bollen var han fantastisk, publiken skulle inte velat byta ut honom mot Pelé. 1976 sköt han vad som anses vara ett det vackraste målen i den engelska fotbollshistorien; då han hoppade upp och tog emot bollen mot bröstet, landade, hoppade upp igen, snurrade i luften och skickade iväg bollen på volley. De 11000 som såg målet på Elm Park glömmer det aldrig. Till och med domaren applåderade.
1976 köptes han av Cardiff för £30,000 pund, och påbörjade sin karriär i sin nya klubb på samma sätt som han slutat i sin förra. Friday arresterades redan på perrongen i Cardiff när han klev av tåget, då det visade sig att han inte brytt sig om att lösa någon biljett. Efter att ha blivit utlöst från finkan av den dåvarande Cardiff managern, tackade han för hjälpen genom att göra två mål i premiärmatchen för sin nya klubb.
I den följande matchen mot Brighton & Hove Albion skar det sig riktigt, med den idag kända fotbollsexperten Mark Lawrenson. Efter en hel del munhuggande tappade till slut Friday tålamodet och kapade Lawrenson duktigt nästa gång irländaren fick bollen. Domaren gav Friday rött kort och Lawrenson skrattade skadeglatt. Något som han skulle få ångra. För istället för att gå till sitt eget omklädningsrum gick Friday till Brightons, där han letade upp Lawrensons väska. När han väl hittat den uträttade han sina behov i den innan han gick in i sitt eget omklädningsrum och duschade.
Det tråkiga för oss är att Fridays konst inte finns inspelad på band eller vinyl. Han gjorde bara liveframträdanden utan TV-kameror, framträdanden som fortfarande har satt spår hos dom som sett honom.
”Han är antagligen en av de bästa som någonsin spelat i Cardiff tröjan” berättar en gammal man som gått på alla Cardiffs hemmamatcher sedan 1947. ”Antagligen den bästa spelaren du aldrig sett!”
Alkoholen, drogerna och hans allt vildare leverna gjorde dock att hans tid i Cardiff blev begränsad. Han dog utblottad i London den 22 december 1990. Men minnena av Friday lever kvar i alla Cardiff fans hjärtan. Så pass mycket att bandet ”Super Furry Animals” faktiskt till och med skrivit en låt som hyllning till honom och släppt en skiva med Robin Friday (i en för honom typisk pose) på framsidan.
Robin Friday - R.I.P.
