Cork City 1 – Sunderland 1
Ett vilt kämpande Cork City lyckades stå emot anstormningen i andra halvlek vilket ledde till ett oavgjort resultat.
Det var dags för Roy Keane att vända hem till sin födelsestad då han är född i Cork. Även mittfältaren Liam Miller är född i Cork vilket säkerligen gjorde att det kändes lite extra för dessa båda herrar. Tyvärr fick vi inte se Cork´s talangfulla anfallare O`Donovan på planen av någon anledning. Han var på väg på läkarundersökning hos Fulham när Roy Keane la in ett bud vilket rörde om det i huvudet på O´Donovan. Han har alltid haft Keane som favoritspelare och skulle älska att spela för honom. Keane hade ett samtal med honom under söndagskvällen efter att Cork accepterat ett bud från Sunderland. Återstår att se vad han väljer.
Okej att det bara är träningsmatcher ännu så länge. Men nog kan man tycka att manager Roy Keane borde börja spela ihop det lag som han har tänkt som startelva mot Spurs om 12 dagar. I dagens startelva mot Cork City var det inte många spelare som lär finnas med när Premier League sparkar igång. Visst skall alla spelare få chansen att visa upp sig men det känns ändå fel att han gör på detta sätt.
Sunderland valde att starta helt utan yttermittfältare och istället satsa på fyra stycken innermittfältare på mittfältet. Detta gjorde såklart att det blev oerhört trångt och ytorna som var enorma utanför Cork´s backlinje utnyttjades inte.
Manager Roy Keane ställde upp med följande startelva:
Ward
Halford - Collins - Anderson - Kay
Miler - Whitehead - Yorke - Leadbitter
Connolly – John
Sub: Fulop, Chopra, Murphy, Nosworthy, McShane, Richardson, Stokes, Edwards, Donaghue
De spelare som fanns med i dagens startelva som har en möjlighet att starta matchen mot Spurs är Ward, Halford, Anderson och Whitehead. Att någon av de andra skulle starta matchen hade förvånat oerhört mycket. Förhoppningsvis kommer inte heller målvakten Ward starta då Sunderland försöker värva en ny innan serien sätter igång. Det var också debut för Russell Anderson så nu har samtliga sex nyförvärv gjort debut för sin nya klubb.
Första halvlek.
En oerhört tråkig halvlek där Sunderland hade full kontroll på händelserna förutom vid två tillfällen. Trots detta så skapade man endast tre chanser där Stern John missade målet vid samtliga tillfällen. Det började redan i andra minuten då John fick ett skottläge en bit in i straffområdet, skottet gick tio meter utanför. Därefter var det hemmalaget Cork´s tur att sticka emellan med ett skott efter ett turligt väggspel, även deras skott gick långt utanför.
Sedan hände det inte speciellt mycket på en dryg halvtimma. Sunderland försökte att spela fotboll efter marken men då anfallarna har enorma problem med första touchen och Sunderland spelade utan yttermittfältare så blev det väldigt stillastående och anfallen blev inte speciellt långa.
I 35:e minuten var det dags för Stern John att få chans nummer två i matchen. Grant Leadbitter som fått rollen att vara högermittfältare vände bort två motståndare innan han slog ett bra inlägg. John tog ner bollen och vände om med ett skott med vänsterfoten, bollen gick tio meter över. Cork hade sedan en bra chans i minut 41 som Ward räddade utan problem. Två minuter senare kom halvlekens stora chans då Sunderland gått fram med alldeles för mycket folk och Cork kontrade när de vann bollen. Ett inlägg gick över alla backar och hittade fram till Cork´s lagkapten som fri med Ward sköt bollen i burgaveln.
Stern John hann med att göra bort sig ännu en gång när han på tilläggstid i första halvlek sköt ett skott som gick dryga 15 meter över ribban. 0-0 i halvtid.
Andra halvlek.
Det blev en enorm anstormning i början av andra halvlek för Sunderlands sida. Det blev det förresten hela halvleken förutom vid en fast situation där Sunderland stod och sov.
Grant Leadbitter fick skottläge efter 20 sekunder i andra halvlek, bollen strök stolpen men målvakten hade troligen tagit den om det gått på rätt sida av stolpen. Minuten senare är Leadbitter framme igen men bollen gick i skopan på Cork´s målvakt. Minuten efter det var det dags för första halvleks målsumpare att visa upp sig igen. Ett fint inlägg från Kay träffade knät på Stern John men bollen gick precis utanför stolpen. Bollen kunde lika gärna gott innanför stolpen och gett Sunderland ledningen. I samma minut var Liam Miller framme och sköt en liten bit över ribban. I 52:a minuten visade Sunderland prov på härligt passningsspel och anfallet avslutas av Stern John som sköt en liten bit över ribbkrysset.
Sunderland hade ägt halvleken totalt och man satt och väntade på ett ledningsmål. Därför var det en kalldusch som hände i 59:e minuten när Cork stack upp och fick en hörna. Bollen gick nära målet och två spelare som försökte nicka missade bollen, den träffade Stern John i bröstet vilket blev en perfekt passning till en Cork spelare som stod helt fri på målområdslinjen, han sköt direkt stenhårt och bollen gick ribba in och 1-0 var ett faktum.
Sunderland fortsatte att äga matchen totalt och när byterna i 60:e minuten gjordes då Richardson, Stokes och Murphy kom in så blev pressen total. Man gick ner på tre backar och satsade allt framåt. Kieran Richardson var skottglad värre och hade fyra långskott som samtliga gick långt över. Efter varje avslut kom det ett gott leende från Kieran, frågan är om manager Roy Keane gillar att han skämtar bort de dåliga avsluten.
Sunderland fick utdelning på sin press i den 75:e minuten. Liam Miller som spelade inför sin familj och sina vänner i sin födelsestad fick bollen på mittplanen. Han drev framåt på egen hand och lyckades tråckla sig igenom två backar och fri med målvakten skottchippade han upp kvitteringen till 1-1 i nättaket.
Trots massiv press i slutet från Sunderlands sida så blev det inga fler mål. 1-1 i en match där Sunderland självklart borde ha vunnit men bortser man från resultatet tror jag manager Keane är hyfsat nöjd med spelet trots allt. Ju längre matchen led desto bättre blev passningsspelet och stundtals i andra halvlek var det propaganda fotboll. Avsluten behöver skärpas till såklart, det funkar inte att missa så mycket i Premier League om man skall ha någon chans att få med sig bra resultat.
Positivt var att se debutanten Russell Anderson. Där har Sunderland gjort ett riktigt bra köp av mittback och han visade direkt att han kommer dominera i Sunderland backlinje. Han spelade precis som en mittback skall göra då han var följsam, hård i närkamper, lugn med boll och placeringssäker. Det är något vi inte blivit bortskämda med på senare år när det gäller Sunderlands backar.
Det märks också att Kieran besitter en enorm kvalité. Allt han gör med bollen ligger på en nivå över alla andras. Han snabbhet kommer att bli enormt viktig om han får spela vänstermittfältare, något som inte är helt säkert då Roy Keane låtit Kieran spela innermittfältare en hel del under försäsongen.
Nästa match är på onsdag så Sunderland spelar sin sista träningsmatch på Irland, då står Galwick för motståndet. Även den matchen går att se genom stream.
