Krönika: Målvaktspositionen
Paul Robinson har de senaste åren vaktat målet för det liljevita laget. Han har gjort det så elegant att han nu är given i det engelska landslaget. Men hur given är han i Spurs 2007/08? Och vad måste han förbättra för att lyfta Tottenham till Champions League nästa år?
Vår lite satte målvakt har varit oerhört viktig och många gånger helt matchavgörande sedan han anlände från ett ekonomiskt ansträngt Leeds United. Han gick för den nätta summan 1.5 miljoner pund, en summa som lika gärna, med facit i hand, kunde varit de tiodubbla.
När Robinsons karriär en gång summeras, kommer denna prislapp visa sig vara en av de mest prisvärda värvningarna i Tottenhams moderna historia.
När Tord Grip intervjuades inför att Svennis hade blivit uttagen som landslagstränare i England, så nämnde han att Svennis gillade Paul Robinson speciellt. Detta uttalande var ganska häpnandsväckande eftersom Paul endast, när Tord gjorde sitt uttalande, gjort en handfull matcher eftersom Leeds förstemålvakt Nigel Martyn varit skadad. Svennis förkärlek till Paul märktes i hans konsekventa förtroende. När han var tillgänglig var han det givna förstavalet.
Så har även varit fallet på White Hart Lane. Robinson har vid skrivande stund spelat 134 matcher för THFC. Han har även lyckats att göra ett mål, detta mål kom i våras mot Watford efter ett komiskt missförstånd i straffområdet och jublet bland hemmafansen var utan motstycke förra säsongen.
Robinsons styrka ligger bl.a. i närspelet. Hans reflexer är kattlika och han lyckas på nära håll att rädda de mest osannolika bollar.
Men hans svaghet är på långskott. Detta blev vi fans pinsamt medvetna om i förra årets första match mot Bolton, då Ivan Campo av alla människor, fick på ett bra men inte otagbart skott som letade sig in bakom Robinson. Denna trend höll i sig hela året, och ett antal långskott letade sig in i nätmaskorna.
Ett annat skott som letade sig in bakom Paul var bakåtpassningen från Gary Neville i den 69 minuten i EM-kvalet mot Kroatien den 11 oktober 2006. En tillsynes enkel bakåtpassning som i exakt rätt (eller fel) ögonblick studsade till på den ojämna Maksimir Stadions plan och missade Pauls pendlande högerben och rullade in bakom den något paffe landslagskeepern. Den engelska press-horden var inte sena att blåsa denna incident out of proportion totally, och ett tag blåste de anmärkningsvärt kring vår no.1. Men han reste sig ur askan, och innehar fortfarande målvaktströjan.
Om Robinson lyckas förbättra denna absurda svaghet på långskott, så kommer det fortsatt att vara som cementerad no.1 han för det kvalitetstinna Spurs anno 2007/08 mot det så efterlängtade Champions League och kanske en pokal från någon av cuperna? Vem vet.
Som andremålvakt såg det ett tag ut som vi skulle få svenske landslagskeepern Rami Shaaban, men efter en "intern" uppgörelse inom ENIC så kom istället Radek Cerny från Slavia Prag, och varje gång he’s been called upon har han visat stabilitet och lugn och kvalité.
Men än så länge är Paul Robinsson lika säker som förstemålvakt som man kan vara säker på att Arsène Wenger kommer klaga på alla domslut som går emot AFC kommande säsong och att Frank Lampards alla mål kommer ta på en motståndarback innan de går i mål.
