Saint-Etienne - Nantes
Kan Spurs ladda om?
Ett skadedrabbat Spurs förlorade i premiären efter en blek insats mot ett inspirerat Sunderland. Inför tisdagens match mot Everton kan Dawson bli aktuell för spel igen, och hans krigarinställning kan bli ett välkommet och avgörande tillskott för Spurs.
Michael Dawson fick lämna sent återbud inför lördagens förlustmatch på grund av en stukad fot. Rätt behandlad kan en sådan skada snabbt bli bra igen, och Dawson kommer att genomgå en sen undersökning för att konstatera huruvida han kan spela eller ej.
När det gäller skadorna på övriga spelare är läget enligt uppgift oförändrat. Ledley King, Gareth Bale, Benoit Assou-Ekotto, Young Pyo-Lee och Aaron Lennon får alla stå över matchen mot Everton på grund av sina skador. Samtliga är relativt tunga avbräck då alla normalt sett på allvar konkurrerar om platser i startelvan. Att tre vänsterbackskandidater är imponerande tragiskt, men samtidigt kan klubben kvittera ut ett gott betyg när Paul Stalteri kan spela på positionen och dessutom göra det på ett bra sätt. I lördags var det knappast så att Stalteri glänste, men han var en av få som höjde sig över den slätstrukna mängden i Spurs.
Om Dawson klarar av att komma tillbaka så kommer han sannolikt att ta Antony Gardners plats i mittförsvaret och därmed göra Younes Kaboul sällskap. Kaboul gjorde en godkänd insats mot Sunderland, men visade nonchalanta tendenser emellan sekvenserna med bekväm bollbehandling. Ett potentiellt problem kan vara att Kaboul liksom Dawson verkar sugen på att attackare motståndare och bollen, vilket i ett värsta fall-scenario skulle kunna leda till två stötande mittbackar och inget skydd i djupled - vilket Tottenham saknar redan genom Ledley Kings frånvaro.
På mittfältet får vi troligen se samma uppställning som senast. Inte för att mittfältet var speciellt bra, men några konkreta förändringar är svåra att föreslå då allmän blekhet karaktäriserade lördagens lag vilket egentligen borde kunna rendera i ett byte av hela startelvan. Men det är lite bekvämt som skribent att bara tro att inga förändringar kommer att ske, så för att göra det lite obekvämt för mig så tror och hoppas jag att Jol kommer satsa på Adel Taarabt som ytter till vänster eller höger. Taarabt har varit pigg genom hela försäsongen och verkar full med gott självförtroende. I lördagens match saknade Spurs ett vettigt kantspel med Pascal Chimbonda som det enda laterala hotet mot Sunderland från sin högerbacksplats. Wayne Routledge skulle även han kunna vara ett alternativ som offensivt hot på någon av kanterna. Dessvärre verkar han inte alls i form, och har alltjämt svårt att etablera sig i Tottenham.
När det gäller forwardsalternativ är det ju välkänt att Spurs har det väl förspänt. Fem riktigt bra anfallare finns i truppen just nu - Darren Bent, Robbie Keane, Dimitar Berbatov, Jermain Defoe och Mido, även om Mido får anses som femte val och långt från startelvan mycket på grund av en förmodad transfer vilken dag som helst. Den viktiga lärdomen som laget förhoppningsvis tog åt sig i lördags är att det inte spelar någon som helst roll hur många "bra" spelare ett lag har, så länge som de inte uträttar ett skit. Personligen tror jag att Martin Jol kommer satsa på Berbatov och Bent från start, men det är hugg i mörkret baserade på ren magkänsla.
Om Spurs har gjort läxan kommer vi få se i matchen mot Everton. Får vi se ett krigande Spurs så har de gjort sin läxa, och då finns det goda möjligheter till vinst. Om de gör ännu en slö och initiativlös insats så betyder det att de fortfarande går och förväntar sig att våra anfallare ska göra "det". Everton är inte alls någon omöjlig uppgift, och Tottenham har ett fint facit mot just Everton. Fjolårsförlusten hemma mot Everton den var den första på hemmaplan på över 20 år, så historiskt sätt är detta en på intet sätt omöjlig uppgift.
