Krönika: Mittbackspositionen
Ledley King är skadad. Dawson och Kaboul lika så. Tottenham har defensiva problem, precis som förra året. Men om alla är friska? Vem skall spela då? Och vad har Frank Sinatra med det hela att göra?
Mittbackspositionen har varit de senaste säsongernas akilleshäl. Allt har egentligen hängt på deadly Ledley King. Vår lagkapten och fasta punkt i defensiven har varit glimrande när han har spelat. Problemet med Ledders är att han är alldeles för skadebenägen. När han spelat har han nästan alltid varit vår bästa defensiva spelare. Men i frånvaron av King har försvaret läckt som ett såll. Ledley King debuterade som redan under Grahams dagar, och har sedan dess varit en kugge, en hörnsten i lagbygget. Ledders kommer från de egna leden, och skrev kontrakt med Tottenham redan 1997. Sedan dess har det blivit 227 matcher för Spurs. Han är idag given som kapten, och även given i McClarens landslag. Han är dock oerhört skadebenägen, och har de två senaste säsongerna bara spelat 59 matcher i Tottenham. Vi behöver honom oftare än så. King är idag nyckeln till att Tottenham skall vinna något, och hamna på en plats i ligan som vi förtjänar. Hans ledaregenskap och oerhörda kvalité går knappt att köpa för pengar, och saknar motstycke i dagens spelartrupp, kanske att Daws kan utveckla dessa egenskaper över tid.
Martin Jol namngav Michael Dawson som sin bäste spelare förra året. Daws spelade i princip varje match förra säsongen, cup som liga, Dawson var alltid där. Sammanlagt blev de 59 matcher förra säsongen. Paradoxalt nog började han denna säsong med att stuka foten på uppvärmningen mot Sunderland. Han förlorade inte många nickdueller på hela förra säsongen. Han gjorde även ett av de viktigare målen förra säsongen nämligen de första mot Chelsea. Han är, som sagt, lysande i luften, men i spelet med boll ser man ibland att han fortfarande lider av sin tid i Championshippet. Dock är han en av våra mest konsisa spelare, och oerhört viktig för laget. Om han fortsätter spela på samma sätt, har den blott 23: årige rese en ljus framtid i Tottenham. Han fick efter förra säsongen ett nytt kontrakt som han skrev på. Det sträcker sig till och med 2011.
Anthony ”Ava” Gardner är den, efter King, som varit längst i klubben, ända sedan 2000, då han köptes av Pleat (som under denna period hade en egen summa pengar som han köpte lovande spelare för). Han har fått sitt smeknamn efter Frank Sinatras bedårande fru. Lika bedårande har dock inte Ava’s prestationer varit. Med det fanns en tid då Ava var den som av många tippades ta plats bredvid King som landslagsmittback. Sven-Göran gav Ava sin första, och hittills enda landskamp, när han i landskampen mot Sverige på Ullevi bytte av Terry i halvlek den 31/3 2004. Hans längd gör honom till en resolut huvudspelare. Men de sista säsongerna har han inte varit sig lik, och efter att ha varit på gränsen att säljas flera gånger, så ser de nu ut som han blir kvar i Tottenham. Han var millimetrar från att säljas till Charlton sommaren 2005, men det hela föll på den obligatoriska medicinundersökningen. Det ironiska i detta är att i början av 2005/2006 års säsong var Ava den som höll ihop försvaret, många matcher på egen hand. Efter denna period skadade sig Ava, och Dawson klev fram och knep platsen bredvid King som mittbackslås.
Ricardo Rocha köptes in under transferfönstret i januari som ersättare för Calum Davenport. Den portugisiske landslagsmannen spelade 14 matcher förra säsongen, och är ett starkt komplement bakom Daws, King och Kaboul. Rocha har, förutom sitt coola namn, och latinolover-look, en imponerande torso och fin blick och bra positionsspel.
Younes Kaboul köptes in under sommaren från franska Auxerre. Det var i stark konkurrans som Spurs lyckades knyta till sig den ståtlige U-21 kaptenen. Flera av de absoluta toppklubbarna, Inter, Chelsea och Roma var intresserade av Kaboul, men valet föll tillslut på White Hart Lane. Younes Kaboul köptes in för en hemlig summa, som antas vara någonstans runt 7 miljoner pund, som backup och konkurrent till förstavalet Daws-King. I förlängningen kan Kaboul med sina 190cm mycket väl hota Dawson om en plats i startelvan.
Med King skadad var det många som såg med tillförsikt på att Kaboul och Dawson skulle bilda ett gediget mittlås under början av säsongen. Kaboul rankas som en av de hetaste mittbacksynglingarna i hela Europa, och vi är glada att han valt laget i våra hjärtan. Nu, efter att både Kaboul och Dawson börjat säsongen med att skada sig, lutar de nu åt att bänknötarna Rocha och Ava kommer att få prövas som i eld. Jag listar Tottenhams mittbackar enligt följande:
1. Ledley King
2. Michael Dawson
3. Younes Kaboul
4. Ricardo Rocha
5. Anthony Gardner
Vidare kan även Chimbonda och Huddlestone spela mittbackar, men endast i nödfall. Dorian Dervite finns även i truppen, men har ett stort steg upp till att benämnas i dessa sammanhang.
Tottenham behöver verkligen en frisk och fit defensiv trojka att ställa upp med. Förra året läckte de oacceptabelt, och vill vi uppåt, framåt, måste de vara stängt bakåt. Det ser mörkt ut just nu, men om King, Daws och Kaboul kan se till och bli friska snart, har vi kvalitén för att stänga igen butiken, även mot de större lagen och i UEFA-cupen. I alla fall hoppas man som positivist och Spursare det.
