Antalyaspor - Basaksehir
Inför Tottenham - Derby County
Kan Rams ta sina första bortapoäng mot jumboplacerade hetsporrar?
Derby County har fått det tufft i inledningen av årets Premier League spel. Inför sin tredje match på sju dagar har laget endast en poäng med sig i bagaget. Efter inspirerat premiärspel mot Portsmouth gav det dock bara en enda ynka poäng i resultat efter att Pompey effektivt tagit till vara de chanser som erbjöds. I bortakampen mot Manchester City spelade bägge lagen illa men City visade kyla, rutin och effektivitet när det behövdes och snodde alla tre poäng. Men trots den enda poängen så är nog årets säsongsinledning förmodligen något som de flesta Rams-supportrar kan kontera under rubriken “förväntat”.
Det kan man definitivt inte göra angående Spurs inledning. Londonlaget inledde uppe i Sunderland med att förlora med matchens enda mål och blev därefter förvånansvärt lätt avfärdade av ett formstarkt Everton som åkte hem till Liverpool från lejonets kula med en klar 1-3 seger. De två förlusterna gör nu att Tottenham parkerar som jumbo efter två omgångar, något som givetvis inte går omärkt fram i anrika Spurs supporterled. Laget är nu nästintill piskade att vinna mot nykomlingen Rams som därmed torde ha något av ett bekvämt psykologiskt överläge vid avspark. Frågan är om de svartvita förmår att använda sig av det.
Historik och statistik
Mötena med ett klassiskt Tottenham Hotspurs minns vi alla som var med då det begav sig i Tipsextras guldålder. Men faktum är att de bägge lagen inte har mötts speciellt många gånger totalt genom åren. Mötet på White Hart Lane är det sjuttionde på inte fullt hundra år av möten. Derby har ett knappt övertag i sammandraget med sina 27 vinster mot Spurs 22. På Spurs 34 hemmamatcher har dock londonborna övertaget med sina 16 segrar mot Rams tio viktorior.
Lagen möttes senast i Premier League säsongen 2001/02 då Spurs tämligen enkelt avfärdade Rams hemma i oktober med 3-1 efter att Lee Ferdinand givit hemmalaget ledningen, Fabrizio Ravanelli kvitterat och Christian Ziege och Gustavo Poyet definitivt skjutit Rams i sank i det tv-sända måndagsmötet. Vårmötet på Pride Park slutade däremot med 1-0 seger för de svartvita efter att Lee Morris gjort sitt första mål i en seniormatch för the Rams. Säsongen slutade dock i moll för Derby som åkte ur Premier League.
Senaste Rams-segern på White Hart Lane kom 25 november 1988 då Derby först kvitterade Paul Stewarts ledningsmål genom Paul Goddard och sedan avgjorde genom Dean Saunders. Men det mest minnesvärda mötet för oss Rams-supportrar är nog tveklöst 8-2 segern på Baseball Ground i oktober 1976.
Läget hos våra motståndare
Förhoppningarna var stora i Tottenhams läger inför säsongsstarten. Laget vann alla sina försäsongsmatcher. Flertalet anhängare ansåg laget kapabla att utmana de riktigt stora elefanterna och flera experter satsade sina slantar på att Spurs som minimum skulle kämpa om en Champions League plats. Och skäl fanns till påståendet. Londonlaget värvade starkt under sommaren, bland annat backlöftet Gareth Bale från Southampton, forwarden Darren Bent från Charlton, backen Younes Kaboul från Auxerre och mittfältaren Kevin Prince Boateng från Hertha Berlin för summor som vi Rams-supportrar bara kan drömma om. Men Fru Fortuna log inte mot laget från Londons norra delar när det vankades seriepremiär. Skadeläget med Ledley King, Michael Dawson, Aaron Lennon och nye Gareth Bale på kurlistan blev än värre efter premiären när såväl Dimitar Berbatov som nye Younes Kaboul också hamnade i sjukstugan.
Skadekrisen avspeglade sig direkt i lagets resultat i de två första matcherna och detta gick förstås inte de krävande hemmasupportrarna förbi. I senaste matchen mot Everton buades faktiskt laget ut i halvtid av sina supportrar. Detta till trots fanns dock inte spår av misströstande hos managern Martin Jol efter matchen. Till BBC sa han efter matchen “Jag känner mig lika rutten som i lördags (mot Sunderland). Men vi kommer att prestera bättre. Det känns som en spark i huvudet men vi kommer igen. Vi har fortfarande ett bra och talangfullt lag.” Det finns kanske fog för optimismen. Spurs har nämligen aldrig förlorat de tre inledande matcherna på säsongen sedan Premier League infördes 1992. Senast de förlorade de två första matcherna var 1997 och då vann laget sin tredje match hemma mot… Derby.
Med Berbatov på skadelistan är Darren Bent och Robbie Keane kanske de främsta hoten mot Derbys försvar på lördag. Förre Derby-bekantingen Tom Huddlestone utgör också en svårmotad pjäs om han får spela. Huddlestone som gjorde 95 matcher för Rams mellan augusti 2003 och juli 2005 har den något märkliga vanan att göra mål nästan enbart mot sin forna klubb. Hälften av de mål Huddlestone gjort i seniorssammanhang har han nämligen gjort mot just Derby. I supporterleden verkar de flesta däremot vara lättade över att laget har blivit av med oroshärden Mido. I matchen mot Rams kommer Spurs för övrigt att för första gången sedan 80-talet att spela i en helvit matchdräkt.
Läget i Derby inför matchen
Manager Billy Davies pratade med medierna om “arrogans” efter senaste matchen mot City på the City of Manchester Stadium. Han ansåg att Derby saknade just detta under sina inledande matcher vilket fått till följd att laget sällan hittade till avslut och förlorade för många så kallade 50-50 lägen. Symptomen på lagets svårighet att anpassa sitt spel till Premier League är uppenbara men heller ingen direkt nyhet. Alla som följt lagets något tafatta försök på transfermarknaden under sommaruppehållet nickar instämmande till olyckskorparnas kraxande. Rams kom sent in i tranedansen och får nu om möjligt försöka vässa sitt något tunna material ytterligare för att kunna hävda sig i spelet i en högre division. Till matchen mot Spurs är förvärvet från Hamburger SV, Benny Feilhaber, definitivt spelklar. Davies har även gjort klart med 33-årige vänstermittfältaren och amerikanske landslagsmannen Eddie Lewis från Leeds. Lewis för övrigt ytterligare en före detta Preston-spelare och före detta adept till Billy Davies.
I matchen mot Manchester City blev det en återgång till fjolårets flitigt använda 4-5-1 uppställning. Davies tanke om ett lyckat partnerskap mellan centertanken Steve Howard och yrvädret Robbie Earnshaw har inte infriats ännu. Howard lufsar på i vanlig stil och stångas, som väntat, av och till framgångsrikt med Premier Leagues saftiga innerbackar medan Earnshaw verkar närmast skrämd av att åter åtnjuta Premier League status och har därför mest nött bänkfilten. Som väntat är dock 4-5-1 inte en uppställning som ger en lavinartad skörd av målchanser och Derby lyckades egentligen bara vaska fram en halvchans på 90 minuter senast. Det gäller dessutom att hålla tätt bakåt, något som är lättare sagt än gjort i Premier League. Skillnaden är enorm jämfört med Championship vad gäller motståndarnas förmåga att ta tillvara på de målchanser som bjuds. Här har Derby fortfarande en och annan hemläxa att göra innan poängen kan trilla in kontinuerligt.
Läget på skadefronten är dock tämligen gott. Claude Davis, som gjorde en bra insats mot City senast, skadade revbenen och det är oklart i vilken grad. Dean Leacock finns dock beredd i kulisserna om Davis inte kan snöra på sig skorna. I backlinjen har Davies dock inget riktigt alternativ till den allt annat än säkre ytterbacken Andy Griffin och det förvånar att Davies inte gör mer för att ersätta denne. Griffins allt annat än goda form kan innebära att Jay McEverley tar klivet in på planen igen. Glädjande formstarke Tye Mears lär dock återfinnas på den andra ytterbacksplatsen. Mittfältet har bjudit på ömsom vin och ömsom vatten i inledningen. Andy Todd förmådde tyvärr inte upprepa sin insats från premiäromgången och David Jones var blek mot City vilket lär kosta honom en ordinarie plats på White Hart Lane. Nye Benny Feilhaber, som uppges ha imponerat på träning, kan komma att göra debut på lördag på vänsterytterplats.
Derbys stora chans mot Spurs på White Hart Lane ligger snarare på det psykologiska planet. Spurs har ett enormt tryck från sponsorer, styrelse och supportrar att axla och det är inte omöjligt att de inte förmår att hantera detta. För Billy Davies gäller det att plocka fram sina idrottspsykologiska kompetenser som vi så väl vet att han besitter för det är nu eller aldrig som det är läge för skräll. Derby får ta på blåställen i såväl bokstavlig som bildlig mening på White Hart Lane för att ro hem spelet.
Tipset
Hjärtat tippar skrällseger på White Hart Lane. Rams vinner med matchens enda mål innickat av Steve Howard i den andra halvleken.
