Inför Crewe – Leyton Orient
Mötet mellan Orient och the Alex på Gresty Road i januari var något av förra säsongens bottennapp. Ett håglöst och pinsamt Crewe visade upp ett katastrofalt försvarsspel och föll med 0-4. Vågar man hoppas på en bättre utgång denna gång?
Crewe avklarade hela försäsongen i princip utan skador men lagom till de inledande seriematcherna har skadelistan fyllts på. Mot Leyton Orient imorgon saknas definitivt Nicky Maynard, Chris McCready, Byron Moore och Michael O’Connor medan Ryan Lowe och Eugen Bopp är tillgängliga för spel igen. Steven Schumacher och Danny O’Donnell missade ett par träningspass i början av veckan på grund av sjukdom men de är nu dessbättre friska och krya. David Vaughan har vi för sista gången sett på järnvägsmännens mittfält eftersom han igår blev helt klar för Real Sociedad.
I de två inledande matcherna har Crewe sett förvånansvärt stabila ut bakåt. Däremot har det skapats för få målchanser för att Steve-Dario ska vara nöjd. Denna vecka har det därför jobbats extra med anfallarna, bland annat i hopp om att samarbetet mellan Charltonlånet Chris Dickson och Tom Pope ska bli framgångsrikt. Både Pope och Dickson gjorde sina ligadebuter från start i förra helgens 1-1-match mot Bristol Rovers så det är inget rutinerat anfallspar som ställs på benen mot Orient. Så sent som för två år sedan spelade Pope för Biddulph Victoria (nionde nivån i seriesystemet) och jobbade vid sidan av fotbollen. 22-åringen debuterade som startman mot Hull i ligacupen och mot Bristol Rovers kom första målet, en iskall chip över den utrusande målvakten.
Startelvan känns ganska given så när som på platsen till vänster på mittfältet. Någon ur trion Lowe, Bopp och Rix tar den platsen. Trolig elva: Williams – Woodards, Baudet, O’Donnell, Jones – Roberts, Cox, Schumacher, Lowe – Pope, Dickson
Som nykomlingar kämpade Leyton Orient förra säsongen mot nedflyttning och slutade så småningom på en tjugonde plats med en marginal på fyra poäng ner till Chesterfield under strecket. Denna säsong har laget inlett på ett strålande sätt och kommer efter två raka ligatriumfer till Gresty Road som serieledare. Dessutom gav man QPR respass i första omgången av ligacupen så formen verkar onekligen vara på topp. Mot Crewe saknar man lagkaptenen Stephen Purches, Jabo Ibhere (målskytt mot the Alex senast) och Michael Simpson på grund av skador medan Brian Saahs chanser att komma till spel bedöms vara fifty-fifty.
I Gary Alexander (Millwall) och Matt Lockwood (Forest) tappade lördagens bortalag två viktiga spelare under sommaren men samtidigt gjorde man några bra nyförvärv lagom till säsongsstarten. Sean Thornton (Doncaster) och Adam Boyd (Luton) år de två nyförvärv som ser bäst ut på papperet och båda har redan hunnit med att bli målskyttar för sin nya klubb.
”He is a much better defender now than when he was with us”, så kommenterar Orients manager Martin Ling vår nye vänsterback Billy Jones II som startade sin karriär hos just the O’s. Efter fyra säsonger och 82 matcher för Londonklubben flyttade han vidare till Kidderminster Harriers och så småningom till Exeter innan han lockades till Cheshire. Jones har haft en lovande start på sin Crewekarriär även om han får hållas som ansvarig för baklängesmålet senast mot Bristol Rovers.
En seger mot Leyton Orient och säsongsstarten skulle vara en succé. Dock känns det som ett oavgjort resultat ligger närmast till hands.
