Inför Sunderland – Fulham
Sexpoängsmatch på Stadium of Light när Fulham besöker nordöstra Englands stolthet på lördags eftermiddagen.
Att morgondagens match mot Fulham skulle vara viktig är en grov underdrift. Det känns nästan som att man kan säga att hela säsongens utgång avgörs. Vid vinst för Sunderland så hakar man på ett antal lag som ligger några poäng före. Vid förlust däremot ser det väldigt mörkt ut då lag som Tottenham och Bolton lär vakna när som helst och börja ta poäng. Det är just därför sådana här matcher, de som spelas mot andra lag som tippas kriga om nytt kontrakt, blir så oerhört viktiga.
Möten mellan Sunderland och Fulham är inte direkt något man kan kalla för ett klassiskt möte. Man har mötts 42 gånger i ligan, två gånger i FA-cupen och två gånger i ligacupen. Det intressanta i kråksången är att Sunderland faktiskt har plusstatistik mot Fulham på hemmaplan och på bortaplan är det väldigt jämnt. På de 21 möten som Sunderland varit hemmalag så har man vunnit tio, spelat sju oavgjorda och bara förlorat fyra stycken. På bortaplan har man åtta segrar, fyra oavgjorde och nio förluster. Senaste mötet lagen emellan var i maj 2006 då Sunderland vann med 2-1 efter mål av Chris Brown och Anthony Le Tallec. Det var för övrigt Sunderlands enda hemmaseger säsong 05/06.
Hemmalaget Sunderland kommer till spel efter tre raka nederlag trots att man gjort tre bra matcher. Senast mot West Ham spelade man oerhört passivt i första halvlek då man också spelade med en 4-5-1 formation. När man i andra halvlek bytte till 4-4-2 tog man över matchen helt och hållet och borde kanske ha vunnit den. Istället förstördes eftermiddagen av ett väldigt oturligt självmål och när sedan Bellamy gjorde 3-1 i slutminuterna var det ridå och god natt. Tar man sig en titt på Sunderlands form under de tio första matcherna så ser man att morgondagens match bör bli en vinst. VDLLLVDLLL har man hittills så rent logiskt bör det alltså bli seger imorgon.
Läget i laget är ju tyvärr inte det bästa om man ser över skadorna. Spelarna som skulle dra det tunga lasset denna säsong har varit skadade så gott som hela säsongen och tyvärr dröjer det ett par veckor till innan man kan se ljuset i tunneln. Carlos Edwards, Dean Whitehead, Kieran Richardson är de tre som skulle vara stjärnorna. Dessa tre blir borta ett par månader till tyvärr. Utöver dessa så saknas även Andy Cole, Russell Anderson och Stanislav Varga på grund av skador. Dessa tre är dock inte något man saknar då de inte har något med startelvan att göra. Saknas gör också backen Paul McShane som avtjänar sin andra match av tre som han är avstängd. Annars är allt frid och fröjd i truppen förutom att Dwight Yorke kommer att testas sent då han varit småskadad i en dryg vecka.
Hur Sunderland tänker starta sin match är svårt att säga då vi inte vet om Yorke spelar eller ej. Backlinjen lär väl se ut som senast med Halford – Nosworthy – Higginbotham och Collins. Det finns inte så mycket annat att göra åt backlinjen tyvärr även om den inte funkat så jättebra hittills. På mittfältet får säkert Leadbitter starta till höger med Etuhu och Liam Miller som innermittfältare och Ross Wallace till vänster. Om Yorke kan spela kan det tänkas att Miller petas trots att han varit bra på senaste tiden. I anfallet bör det bli Jones och Chopra som får starta då jag tror och hoppas att det blir en 4-4-2 uppställning från start.
En liten intressant historia om Kenwyne Jones som gjort megasuccé sedan han köptes från Southampton är att han hämtades till just Southampton ifrån ett lokalt lag på Trinidad&Tobago. I det laget spelade han back och direkt när han kom till England lånades han ut till Sheffield Wednesday. Han skolades om till anfallare och nu är han en riktigt duktig Premier League anfallare. Till exempel har Pompey redan visat intresse i att köpa honom. Det roliga är dock att de erbjuder David Nugent och pengar i utbyte, något som får stora tårkanalen att sätta igång av hånskratt.
Bortalaget Fulham har startat säsongen lika svagt som Sunderland. Man har till skillnad från Sunderland dock bara förlorat fyra matcher mot Sunderlands sex. Man har en vinst mot Bolton och fem stycken oavgjorda matcher, bland annat mot Man City, Tottenham och Chelsea.
Skadelistan hos Fulham är ännu längre än den som Sunderland har, dock tvivlar jag på att dessa som saknas är lite betydelsefulla för sitt lag som de som är skadade hos Sunderland. Hameur Bouazza, Kasey Keller, Brian McBride, Jimmy Bullard, Philippe Christanval, Moritz Volz, Simon Elliott, Ian Pearce och Lee Cook kommer samtliga saknas i morgondagens match på grund av olika skador. Dessutom är Paul Konchesky avstängd och Collins John är utlånad till Leicester.
Bland de som kan spela hittar vi den duktiga målvakten Niemi, backen Chris Baird som Sunderland jagade i somras. Sverigedödaren David Healy finns i anfallet och Alexei Smertin är oftast väldigt bra på mittfältet.
En oerhört betydelsefull match som sagt. Tre poäng får något av lagen skulle vara guld värt och förhoppningsvis skall hemmaplan avgöra. Fulham har ju trots allt bara vunnit fyra gånger på 21 försök. Tyvärr kommer matchen i att sändas på tv vad jag har hittat så det blir att bita på naglarna framför webradion istället. Jag säger 3-2 till Sunderland efter mål av Jones*2 och Higginbotham för Sunderland.
HA´WAY THE LADS
