Inför: Everton - Sunderland
Sunderland gästar på lördag den blå sidan av Liverpool och arenan Goodison Park. Landslagsupphehållet är över och det är dags för att blåsa igång Premier League igen. Båda lagen fick med sig ett kryss i senaste respektive matcherna och det är bäddat för en tuff kamp lagen mellan.
Everton står för motståndet den här helgen. Ett Everton som startat säsongen ganska väntat. Man räcker inte riktigt till ännu för den absoluta toppen utan återfinner sig något snäpp bakom. Sunderland ligger efter förförra helgens enpoängare på en sextonde plats. Före lokalkonkurrenterna Middlesbrough och framförallt ovanför nedflyttningsstrecket så det är ingen katastrof och det kan inte bli värre än tidigare sejourer i Premier League som man helst glömmer som rödvitrandig.
Genom historien har lagen möts 144 gånger i ligaspelet. Det är så jämt det kan bli lagen emellan. Sunderland har sammanlagt 61 segrar, det har slutat oavgjort 22 gånger och Everton har även dom 61 segrar. Ser man dock till statistiken för Sunderland borta mot Everton ser det inte lika ljust ut dessvärre. 17 vinster har det blivit totalt borta mot Everton, elva har slutat oavgjorda och hela 44 förluster. Senaste gången lagen möttes i ligaspelet var i Premier League 2005/2006 då Jonathan Stead och Rory Delap fixade vardera ett mål för Sunderland. För att hitta senaste vinsten borta mot Everton får vi gå drygt tio år bak i tiden till säsongen 1996/1997 då klubbens dyraste försäljning genom historien målade två gånger – nämligen ingen mindre än Michael Bridges.
Everton spelade Senaste matchen som var innan landslagsuppehållet spelades mot Chelsea på Stamford Bridge, en av ligans absolut svåraste bortamatcher. Chelsea hade som väntat spelövertaget och så i 70 minuten nickade Chelseas Didier Drogba 1-0 för hemmalaget. Det såg ut att bli ytterliggare än hemmaseger för Londonlaget men i 90 minuten lyckades Tim Cahill med konstycket att göra mål på en riktigt vacker cykelspark. Orättvist kan tycka i och med att Everton knappt hade något på mål men det var ett väldigt fint mål utav Cahill. Det är så fotboll är och det måste ha varit skönt för Evertonanhängarna att få med sig åtminstone en pinne hem till den blå sidan av Liverpool.
På skadebänken i Everton hittar vi anfallaren Andrew Johnson med en vristskada, målvakten Ian Turner som ådragit sig en höftskada och problem med vristen har även nyförvärvet och vänsterbacken Leighton Baines.
Sunderland spelade senast Tyne-Wear derbyt mot Newcastle på Stadium of Light. Chanserna radades upp men man lyckades inte sätta bollen i mål förrän 10 minuter in på andra halvlek då Danny Higgingbotham nickade snyggt in bollen i mål efter inlägg av Grant Leadbitter. Ett fullsatt Stadium of Light exploderade i glädje och det kändes som att det var dags för första segern i Tyne-Wear derbyt hemma på lång tid. Magnifik stämning på läktaren tills Newcastles Milner fixade kvitteringen efter ett ännu en gång diskuterbart ingripande från rekordmålvakten Craig Gordon. Matchen slutade 1-1 och laget fick applåder från hemmapubliken även om en seger för Sunderland hade varit mest rättvist. Nu är det bara att ta nya tag och se till att första trepoängaren på bortaplan kommer. Laget spelade bra mot Newcastle men det är det där lilla extra som behövs för att sätta chanserna man skapar.
På skadebänken i Sunderland finner vi Nyron Nosworthy som fick avgå planen senast efter knäskada. Sedan tidigare finner vi även Russel Anderson, Kieran Richardson och Stanislav Varga. Det verkar dock som att Dean Whitehead och Andy Cole båda finns med i truppen på lördag. Backen Greg Halford är tillbaka efter utvisningen i matchen hemma mot Fulham.
Noterbart är att Craig Gordon är den ända i laget som spelat varje minut i varje match hittills den här säsongen. David Connolly som inte fått chansen riktigt är ett ligamål från sitt 100 totalt för de klubbar han presenterat (Watford, Wolverhampton, Wimbledon, West Ham, Leicester, Wigan och Sunderland). Tidigare Sunderland spelaren Alan Stubbs som spelade i Sunderland från augusti 2005 till januari 2006 återfinner vi i Everton. 36 åringen spelade elva matcher för Sunderland och lyckades att göra ett mål dessutom. Sunderland kan som högst placera sig på en tolfte plats efter lördagens match medan man kan som höst falla till en nittonde plats.
Matchen sänds tyvärr endast i eftersändning på Canal+Sport 1 med start klockan 21.30. Mitt tips är att Sunderland vinner matchen med 1-2 efter två mål av Michael Chopra som är revanschsugen efter ribbträffen i senaste matchen mot hans tidigare klubblag Newcastle. Vi får hoppas grabbarna ger etthundraprocent och går in med hjärtat för att plocka tre poäng framför näsan på Everton.
HA’WAY THE LADS!
