Gaziantepspor - Adanaspor
Dags för första bortavinsten?
Tottenham åker till Portsmouth utan en enda bortavinst i Premier League i bagaget. Portsmouth däremot har bara två vinster på sju försök på hemmaplan med med sex raka bortavinster, senast mot formstarka Aston Villa. På papperet ser ingenting särskilt bra ut för Tottenham inför morgondagens drabbning, förutom ett ständigt ökande självförtroende under tränare Juande Ramos.
Defoe på topp?
Tottenhams trupp är i princip intakt sedan hemmamatchen mot Manchester City i söndags och den största frågan är vem som ska få chansen att spela bredvid Dimitar Berbatov i anfallet. Skyttekungen Robbie Keane är fortfarande avstängd efter utvisningen mot Birmingham och kommer med all sannolikhet att saknas. Efter Darren Bents minst sagt tveksamma insats mot City och Jermain Defoes inhopp och avgörande 2-1-mål i slutskedet så ligger nog Defoe närmare startelvan än vad han gjort på ett bra tag. Martin Jols ”en kort, en lång”-filosofi verkar inte ha anammats lika slaviskt av Juande Ramos som ställde upp med både Bent och Berbatov senast, men frågan är om inte Defoes kvickhet och finurlighet kan passa mycket bra mot Pompeys relativt stabbiga backlinje, där bland annat Spursbekantingarna Noe Pamarot och Sol ”Judas” Campbell återfinns. Personligen skulle jag gärna se Tom Huddlestone från start som övertygat med sina känsliga passningar när han blivit inbytt i de senaste matcherna. Han lär dock inte peta Zokora som spelat mycket bra på sistone och frågan är om Ramos kan tänka sig att peta Jermaine Jenas som såg lite vilsen ut senast mot Manchester City. Troligen inte och Huddlestone får nog återigen se sig förpassad till bänken.
Vad gör man om defensiven inte fungerar?
Den stora utmaningen för Spurs ligger i att få stopp på Portsmouths kreativa offensiv där främst Benjamin Mwaruwari och Sulley Muntari är i storform. Även om Spursdefensiven ser bättre ut idag än för ett par månader sedan så är det vår klart svagaste lagdel och med King, Gardner, Rocha, Benoit Assou-Ekotto och nu också Gareth Bale på skadelistan så får vi nog återse Younes Kaboul bredvid Michael Dawson. Den unge fransosen visar ibland prov på snabbhet, fina tacklingar och ett bra huvudspel men av någon anledning gör han alltför ofta helt oförklarliga misstag och mot City var hans passningsspel bortom alla rimliga proportioner. Som tur var gjorde Lee Young-Pyo och Didier Zokora utmärkta defensiva insatser men med tanke på Kabouls och Chimbondas våghalsigt offensiva spelstilar så är det bäst att aldrig låta bollen nå Portsmouths forwards.
Man ser till att bollen aldrig kommer dit!
Mot både West Ham och Ålborg befann sig Tottenham i underläge efter matchens första 45 minuter. Vid båda tillfällena hade vår backlinje spelat enormt illa och orsakat ett flertal chanser för motståndarna. En traditionell tränare hade nog börjat med att försöka åtgärda defensiven men eftersom Spurs leds av en tokoffensivt lagd spanjor så valde man att byta ut en back mot en ny forward. Draget visade sig lyckat och även om motståndarlagen vid båda tillfällena stack upp med någon enstaka kontring så förlades spelet till motståndarnas planhalvor och Tottenham vände matcherna. Något för Lars Lagerbäck att dra lärdom av, månne?
Dags för första bortavinsten?
Det är inte bara i backlinjen som Tottenhamspelarna kommer att ställas mot tidigare lagkamrater. På mittfältet finns både Pedro Mendes och Sean Davis som petades och såldes av Jol. Mendes har övertygat på sistone, liksom hela Portsmouth, och om Spurs ska få fart på sin tabellklättring så är det här precis en sådan match man behöver vinna. Portsmouth har tre raka 0-0-matcher på Fratton Park, men med tanke på Spurs målglädje både framåt och bakåt så är oddsen bottenlåga på att trenden bryts.
COYS!
