Skadeeländet ljusnar?
Skadorna i West Ham har under säsongen avlöst varandra med en hastighet man knappt trodde var möjlig. Den ena tongivande spelaren efter den andra har försvunnit under längre och kortare perioder. Stora delar av hösten har minst 10 spelare stått på skadelistan men nu börjar klubben kunna skönja en bättring, eller?
Senaste månaden har den ena spelaren efter den andra kommit tillbaks i träning och matchande bara för att bli avlöst av en annan på skadelistan. Den senaste positiva nyheten från West Hams träningsanläggning är att långtidsskadade nyförvärvet, den franske yttern, Julien Faubert åter ska börja träna med laget i nästa vecka. Faubert skadade sig i en av säsongens första träningsmatcher efter sin £6,1 miljoners flytt från Bordeaux. Den franske landslagsmannen slet då av sin hälsena men är nu på riktigt på väg tillbaks.
Även den engelske landslagsmannen, och nyförvärvet från Newcastle, Kieron Dyer börjar återhämta sig efter sitt dubbla benbrott. Dyer hann inte ens spela en handfull matcher efter sin flytt innan oturen var framme och han bröt benet. Han har nu fått klartecken att åter börja jogga och har med andra ord fortfarande en bra bit kvar innan han är klar för matchande igen.
Båda dessa spelare köptes under sommaren för cirka £12 miljoner sammanlagt. Klubbens rekordförvärv var Craig Bellamy som kostade £7,5 miljoner. Naturligtvis har inte heller han klarat sig undan skadeförbannelsen. Bellamy tvingades operera ljumsken tidigare i höstas och var tillbaks rekordsnabbt. Tyvärr slog han sedan upp en magmuskelskada och har inte spelat sedan slutet av oktober och saknas verkligen i laget för tillfället. Bellamy fick under gårdagen beskedet att han inte ska behöva operera skadan. Det ska istället räcka med att han stärker muskulaturen runt bålen. Läkarna räknar med att han ska kunna spela om ungefär 14 dagar.
Av sommarens nyförvärv är det egentligen bara Nolberto Solano som klarat sig utan skador. £7 miljonersförvärvet Scott Parker var borta från säsongsstart fram tills för bara några veckor sedan, med undantag för en halvlek mot Arsenal då han slog upp skadan, med en knäskada. Fredrik Ljungberg har fortsatt sin karriär i West Ham som hans avslutande säsong/er i Arsenal, det vill säga med ständiga småskador som stör matchandet. Till och med reservmålvakten Richard Wright var borta från bänken några matcher tidigare i höstas när han kurerade ett trasigt finger.
Manager Alan Curbishley meddelar nu att man under julhelgen kommer att testa ett nytt grepp i jakten på att förändra läget. Planerna på Chadwell Heath, seniorlagets träningsanläggning, misstänks vara för hårda och därför kommer en del av lagets träningar att flyttas till Little Heath, juniorlagets anläggning, där de är lite mjukare. Huruvida det kommer att hjälpa eller inte är dock en fråga som får lämnas till framtiden för besvarande.
Det är inte bara nyförvärven som fått sin släng av skadesleven. Även många av dem som varit i klubben längre tid har haft en svår höst. Spelare som Anton Ferdinand, Danny Gabbidon, James Collins, Matthew Etherington, Mark Noble, Lee Bowyer, Luis Boa Morte, Dean Ashton, Carlton Cole och Bobby Zamora för att nämna de som figurerat i a-laget under säsongen har varit skadade, flera av dem har tvingats till operationer, kortare eller längre perioder.
Frågan alla nu ställer sig är huruvida Alan Curbishleys medicinska team kan komma till rätta med problemen eller inte? En likadan vår vore en katastrof för en klubb som med stora delar av b-laget ändå inhöstat en ansenlig mängd poäng. Kommer däremot spelarna tillbaks i gammalt gott slag relativt snabbt kan säsongens andra halva bli mycket spännande, i positiv bemärkelse, för West Hams alla supportrar. De senaste bulletinerna från östra London verkar positiva (trots ytterligare ett par skador och problem efter matchen i lördags). Låt oss hoppas på kvicka rehabiliteringar!
Up the Hammers!
