Gaziantepspor - Gençlerbirligi
Prestigemöte för sargat Spurs
På lördag är det dags för det största Londonderbyt av dem alla, det i norra London mellan Tottenham och Arsenal. Tottenham har som så många gånger förr revansch att utkräva från föregående mötet, tidigare i höstas vann Arsenal med 3-1 på White Hart Lane. Att kräva att Tottenham ska ta tre poäng i morgon går inte, speciellt inte med tanke på lagets skadeproblem.
Det går inte att skylla ett lags uteblivna framgångar på skador, eftersom lagen själva ansvarar för sina fysiska förberedelser, men helt klart är att oddsen på Tottenhamvinst i morgon lördag varit lägre om det inte varit för skadeläget i kombination med avstängning. Enligt förhandsrapporterna saknas definitivt Ledley King, Benoit Assou-Ekotto, Antony Gardner, Gareth Bale och Didier Zokora. Samtliga är spelare med landslagsrutin som dessutom är användbara backar (Zokora har på slutet agerat mittbacksvikarie).
Därutöver finns det frågetecken för Richardo Rocha som just återkommit efter skada och Michael Dawson som drabbats av vad läkare misstänker vara migrän. Paul Stalteri får anses som tveksam till spel eftersom han inte setts till sen Hedenhös - men officiella uppgifter om eventuell skada har inte gått att finna. Är han frisk så lär han betraktas som ett alternativ i backlinjen.
På mittfältet har Tottenham lindrigare problem, där framförallt Jermaine Jenas är tveksam efter en smäll i den imponerande segern mot Manchester City. Längre fram i uppställningen är läget ännu bättre, och där har Tottenhams tränare Juande Ramos lite lyxproblem då Jermain Defoe, Dimitar Berbatov, Robbie Keane och Darren Bent alla finns tillgängliga. Robbie Keane har skött sig när han fått spela, även om lagets resultat faktiskt varit något bättre under hans avstängning. Defoe visade var skåpet ska stå mot City då han gjorde det första målet, därefter blev han utbytt i samband med Zokoras tidiga utvisning, så i Defoe finns en revanschsugen spelare i eventuell målform. Berbatov känns självskriven samtidigt som Darren Bent känns längst från startelvan.
Vinsten mot Manchester City lär ha gjort Tottenhams karaktär en massa gott. Bara att hålla nollan är något Tottenham haft svårt för till och med när laget varit fulltaligt. Nu lyckades man med det under 70 minuter med en man utvisad och dessutom kunde laget genom Steed Malbranque utöka ledningen ytterligare.
Arsenal å sin sida kommer från några tuffa men resultatmässigt lyckade matcher mot Chelsea och Blackburn. Lite tursamt nog för deras del kan de använda sig av Cesc Fabregas och Emmanuel Eboué som enligt trollkonstens alla regler lyckades undvika röda kort i framförallt matchen mot Chelsea. Speciellt lurig är Fabregas som dels är en skicklig spelare men som också klarar av att behärska sig även när det hettar till. Å andra sidan verkar Eboué så mentalt instabil att Arsene Wenger överväger att anlita Antonio Cassano som hans ledsagare.
Tidigare har jag alltid sett fram emot dessa derbymatcher och varit hoppfull på poäng, men med dagens skadeläge känns uppgiften övermäktig. Naturligtvis går det alltid att skrälla, men det var ett tag sedan nu, och att det ska ske just imorgon känns inte så sannolikt. Min förhoppning är dock att laget kan samla krafterna, tända till på grund av underläget redan på förhand och åtminstone kriga sig till en poäng på Londons mest karaktärslösa arena.
Att Tottenham inte vunnit mot Arsenal sedan 1999 är väldokumenterat och den historiska statistiken är ofta svår att rubba på. Möjligen kan Tottenhams form tala för laget. Sedan 28 oktober har laget bara förlorat en match och på de fyra senaste har Tottenham en oavgjord match och tre vinster på resultatlistan.
WaH:s tips: 1-1
