Inför Derby County – Preston
Kan en vinstrad beträdas?
FA-cupens fjärde runda innebär för Derby Countys del att Preston North End besöker Pride Park. Preston är ett klassiskt lag och säsongen 1888/89, första året som ligan spelades, vann man både ligan och FA-cupen. I tisdags vann, om än med möda, Derby för första gången sedan i mitten av september. Frågan man ställer sig i Derbylägret är nu; kan två segrar i rad tas?
Historik och statistik
Preston bildades 1881 och Derby har mött dem på hemmaplan 52 gånger genom årens lopp. Första mötet i Derby klubbarna emellan spelades i september 1888 och Derby förlorade med 2-3. Derby har på hemmaplan besegrat gästerna 30 gånger och endast förlorat vid fjorton tillfällen.
Sedan säsongen 2002/03 så har Preston North End besökt Derby sex gånger. Derby har vunnit två av dessa och Preston en. De tre senaste matcherna har slutat oavgjort. En av dessa var semifinalmötet i Play-Off våren 2005 då Preston kom till mötet med en 2-0-seger i ryggen. 0-0 på Pride Park innebar att det då Billy Daviestränade laget gick vidare till Wembley.
Senaste gången man spelade mot varandra i Derby var september 2006, mötet slutade med 1-1. Steve Howard gjorde då mål på straff.
Läget hos våra motståndare
Preston har en tung säsong bakom sig. En sjundeplats ifjor, och dessförinnan två slutspelsplatser, gör att denna säsongs krigande i bottenskiktet är en rejäl missräkning. Gamle Derbyhjälten Paul Simpson efterträdde Billy Davies som manager sommaren 2006 men hans tid i Preston blev kort. Efter en trög hösdt fick han silkessnöret i mitten av november. Alan Irvine är nu manager vilket är hans första uppdrag som sådan i England.
Tidigare Derbyspelare finns det i form av Youl Mawene. Denne fransman blev av Derbysupportrarna utsedd till Player Of The Year 2004 men lämnade för Preston bara en månad efter denna utmärkelse.
På mittfältet finns 30-årige Paul McKenna. Denne spelare är väl värd ett omnämnande då han endast representerat Preston i hela sin karriär. Han har sedan debuten för 13 år sedan hunnit med hela 355 ligamatcher för sin klubb, ett antal som numera är högst ovanlig!
Läget i Derby inför matchen
Senaste gången man spelade mot varandra i Derby var alltså september 2006 Det är inte länge sedan, ändå kan konstateras att mer eller mindre ett dussin spelare har kommit och gått sedan dess. Av de spelare som fanns med i startuppställningen då är det bara en spelare som kan komma ifråga i startelvan nu och det är Dean Leacock.
Denna spelaromsättning är förstås i mångt och mycket ett resultat av att Derby tog steget till Premier League. Där har man hårdhänt fått känna på att spelnivån kräver mer än i The Championship och med begränsade ekonomiska resurser försökt få in nya spelare som ska motsvara Premier Leaguestandard.
Tyvärr har klubben inte alls lyckats med denna kvalitetsökning vilket gör att slagstyrkan fortfarande ligger på Championshipnivå. Med möda lyckades det Derbymanskapet att besegra Sheffield W i förra omgången av FA-cupen. Två möten och straffläggning krävdes för att så skulle ske. Preston är ett lag med samma spelstandard som Sheffield W och man kan därför förmoda att lördagens batalj kommer att vara lika jämn som de två matcherna i föregående omgång.
Manager Paul Jewell har en del att fundera på inför Prestonmötet. Möjligen måsta han ta sig en rejäl funderare på vem som ska vakta målet. Under torsdagen trodde Jewell att Roy Carrolls övergång från Glagow Rangers blev en realitet. Rangers strular dock, trots att Carroll sagt tack och adjö till sina lagkamrater och bodde i Derby över natten.
Om Carroll verkligen blir klar måste Jewell bestämma sig för om ett matchovant nyförvärv ska stå eller om hjälten från tisdagens Sheffieldmatch, Lewis Price, ska göra det. Visserligen har Price inte alls gjort bort sig i de sju matcher han vikarierat för ordinare målvakt Stephen Bywater men jag tror ändå att Carroll får chansen om Rangers utför erforderligt pappersarbete.
Giles Barnes fanns med i startelavn i tisdags men blev utbytt två minuter innan halvtidsvilan. Det kan ses som en markering från Jewells sida att Barnes inte skötte sig. Barnes själv såg det uppenbarligen på det viset och stormade ut från planen utan blick mot Jewell och kompani.
Jag anar att Barnes återfinns på bänken mot Preston och att yttermittfältare blir Fagan och Robert. Den sistnämnde har hittills misslyckats kapitalt men tros änså allmänt besitta sådana kvaliteter att han kan förtjäna en plats i laget. Nu är det upp till bevis för fransosen om så är fallet.
Innermittfältet torde befolkas av Hossam Ghaly och Robbie Savage. Savage har, i likhet med Robert, underpresterat i sina första Derbymatcher. Förhoppningsvis kan han, efter endast lite speltid i Blackburn under vintern, matchas igång så att hans gamla aggressiva och matchvinnande jag framträder igen.
I anfallet är Emanuel Villa och Kenny Miller självskrivna. Macken är som vi alla vet inget att förlita sig på. Till den kategorin tycks nu Earnshaw ha sällat sig. Detta åtminstone om man ska tro på Jewell och det får man rimligen göra. Managern gick i veckan ut med åsikter om klubbens rekorddyra spelare och menade att han måste vakna och skärpa till sig om han ska få spela mer.
Backlinjen dras med många skador. Mills, Mears och McEveley är tunga namn att tappa vilket vi kanske har gjort för resten av säsongen.
Förmodad startuppställning (4-4-2)
Carroll
Edworthy
Davis
Moore
Nyatanga
Teale
Ghaly
Savage
Fagan
Villa
Miller
Avbytare:
Lewis
Barnes
Johnson
Todd
Price
