Historiska målrekord i fara
Portugisen Cristiano Ronaldo fortsätter att göra mål för Manchester United. Hans målfacit hittills denna säsong på engelsk och europeisk mark är nu uppe i 25 fullträffar. En prestation som gör att han börjar närma sig de riktigt stora som bl.a. Dennis Viollet, Dennis Law, George Best och Ruud van Nistelrooy.
Jämförelserna är och blir fler inom Manchester United. Tidigare målrekord under en säsong? Tidigare målrekord i ligan? Tidigare målrekord för en ytter? Tidigare målrekord för en ”icke-britt”? Etc. etc. Listan på frågor, jämförelser och övervägande för- och nackdelar i sin spelstil kan göras längre för varje omgång som spelas. Cristiano Ronaldo har denna säsong något unikt och han behöver inte ens prestera på topp för att göra mål, de kommer ändå.
Inför säsongen skämtade Sir Alex Ferguson, sin vana trogen, med portugisen att han inte skulle göra fler mål än de 23 han producerade 2006/07. Ett skämt och vad som skotten fått vrida och vända på, hitta bortförklaringar och komma med ursäkter för som inte skall gälla längre. Oavsett vad kan vi alla konstatera att Ronaldo har sedan september 2007 kontinuerligt serverat oss med mål av alla de slag. Det som startade som ett vad att slå sitt personliga rekord har övergått till att spå framtiden att slå det 40-åriga rekord som George Best innehar som ytter för att avslutningsvis börja spekulera i om Ronaldo även skall nå till de största rekorden av dem alla.
Visst är det intressant att följa och snart är det inte många spelare kvar att slå. Det är det som gör denna prestation så stor. De två sista målen kom i helgen, när Tottenham fick kapitulera, som ger totalt 25 mål och på de sista 15 matcherna har Ronaldo gjort mål i 13. Det är inga tillfälligheter, det är heller ingen slump eller 99% straffmål – utan det är en massa variabler som gör honom till en komplett målskytt som hela världen följer med avund. Vad har han då kvar att nå om vi tittar bak i historien?
Ronaldo är redan före sin tid
Cristiano Ronaldo fyller 23 år den 5:e februari i år. Det är en dag innan derby mot Manchester City. En dag innan 50-årsdagen då klubben skall hedra och minnas München-katastrofen. Detta är den femte säsongen han spelar för Manchester United och precis som David Beckham fick han prestera på max vad han kunde efter ett omdiskuterat fotbolls-VM sett ur engelskt perspektiv. Innan dess var han fortfarande ”en talang” sedan debuten i augusti 2003. Förra säsongen när han krönte Manchester United med ännu en ligatitel så fick han sitt stora genombrott (totalt 23 mål).
Eric Cantona spelade fem säsonger för Manchester United. På 184 framträdanden från start gjorde det franska geniet 82 mål. Cristiano Ronaldo har (hittills) under sin femte säsong spelat 176 matcher från start och gjort 75 mål. Cantona gjorde som mest 25 mål på en säsong totalt, detta åstadkom Ronaldo i helgen och då har vi ett stort antal matcher kvar på säsongen. Han kommer att slå Cantona och han kommer att närma sig Ruud van Nistelrooy´s rekord på 44 mål säsongen 2002/03. Hur nära är svårt att predika om men fortsätter han i denna stil är ingenting omöjligt.
Före dessa två utländska hjältar på Old Trafford så har det varit sällsynt med ”stora” målskyttar ända sedan den magiska säsongen 1968. Dennis Law gjorde totalt 30 mål säsongen 1969/70 och George Best 26 mål säsongen 1971/72. Dessa stod sig länge innan Brian McClair svarade för 31 mål säsongen 1987/88. Efter det har Dwight Yorke gjort 29 mål säsongen 1998/99 och Ruud van Nistelrooy gjorde 36 mål säsongen 2001/02, 44 mål säsongen 2002/03 och 30 mål säsongen 2003/04. Målrekordet, det största av dem alla, innehar Dennis Law som gjorde 46 mål säsongen 1963/64.
Cristiano Ronaldo har med andra ord inte många spelare före sig längre och att spekulera i om han når 32 mål (som George Best har som rekord för en ytter 1967/68) denna säsong är snart besvarat och frågan vi alla ställer oss är hur långt han egentligen kan nå? Att han är en av de största har han redan bevisat men vill han v-e-r-k-l-i-g-e-n placera sig själv bland de största, bland The Immortals så har han en bit kvar. Han är redan nu som 22-åring på en 26:e plats i All Time High Goalscorers hos Manchester United, vill han nå en Top Ten-position måste han i sin karriär fördubbla målskörden.
Kontraktet han har idag sträcker sig till sommaren 2012, det är fyra ytterligare säsonger på Theatre of Dreams. Spelar han som han gjort de senaste två säsongerna kommer han med stor sannolikhet att gå om legender som Eric Cantona, David Beckham, Bryan Robson, Andy Cole, Ole-Gunnar Solskjaer, Brian McClair och Toommy Taylor. Hur långt han kommer att gå är upp till portugisen själv, om han bara fortsätter sitt kontrakt ut talar allt för honom. Men först skall han genomföra denna säsong, mål i all är men är det något Cristiano Ronaldo söker så är det att få erövra Europa med Manchester United – personliga målrekord och historiska milstolpar det får andra spekulera i.
