Cernys tavla skakade Spurs
Drygt en timma av matchen hade förflutit och Tottenham såg ut att döda dubbelmötet mot Slavia Prag i UEFA-cupen redan i den inledande bortamatchen. Då gjorde Radek Cerny i Spursmålet årets tavla och bjöd in hemmalaget i matchen igen.
Ett långt inlägg som var aningen för brant såg ut att vara en enkel potatis för Cerny, men den berömda tvålen gjorde sig gällande och bollen damp ner framför fötterna på Strihavka, som bara hade att peta in den i öppet mål. Istället för att Tottenham kunnat öka på sin ledning, vilket minst sagt låg i luften innan tjeckernas mål, stod det plötsligt 1-2 och det var match igen.
Spurs dominerade
Innan detta hade Tottenham dominerat matchen totalt. Redan från avspark var det kattens lek med råttan och i den fjärde minuten dundrade Dimitar Berbatov in en halvvolley till 0-1. Man spelade tålmodigt, kontrollerat och metodiskt och lät spelarna i Slavia Prag blott få drömma om bollinnehav. I den 30:e minuten kunde så Robbie Keane läckert peta in 0-2 efter strålande förarbete av Jermaine Jenas och i det här läget kändes det som att detta bara kunde sluta i en storseger. Det var klasskillnad och förutom målet hade man skapat ett antal heta målchanser som förtjänade ett bättre öde.
Och Spurs fortsatte att trycka på. Närmast 0-3 var Berbatov med en otrolig dubbelchans där mycket duktige Vaniak i Slaviamålet först gjorde en kanonräddning och på returen som bulgaren förvaltade klanderfritt gjorde samme Vaniak en räddning i absolut världsklass. Även Tom Huddlestone hade ett skott från distans som krävde en högklassig insats av tjecken.
Vaniak fortsatte att glänsa
Andra halvlek började som den första slutat, alltså med bortadominans och Huddlestone var i de inledande minuterna åter igen nära att få öka på ledningen, efter en strålande framspelning av Berbatov. Det försöket resulterade dock blott i en bra räddning av Vaniak.
Även om det mattades något fortsatte Spurs att styra och ställa fram till den 69:e minuten, då det var dags för Cerny att signera sin tavla. Spurs var nära att svara med att öka sin ledning igen några minuter efter det, då Vaniak (ja, ni har hört den förut) glänste på en vass frispark av Berbatov, från strax utanför straffområdet.
Nervös avslutning
Sedan följde det dock en nervös period där Slavia spelade sin bästa fotboll för kvällen. I den 85:e minuten stod fru Fortuna på de liljevitas sida, då Brabec nickade en hörna hårt i ribbans undersida. Strax innan övertiden fick Slavia ännu en fin chans inne i straffområdet, men lyckades inte överlista sin forne målvakt Cerny. Det var vad hemmalaget mäktade med att göra och när det blev övertid var det återigen Spurs som tog tag i spelet och Berbatov var ännu en gång nära att öka ledningen, då han sköt ett hårt skott tätt utanför.
Zok tillbaka
Juande Ramos hade dagen till ära satt ihop ett lag som förvånade lite på ett par positioner. Younes Kaboul som gjorde det så bra senast i ligan, fick inte en ny chans som mittback. Inte heller Huddlestone fick husera där efter sina fina insatser på sistone utan platsen bredvid Jonathan Woodgate gick till Didier Zokora, mittfältaren som just kommit hem från de afrikanska mästerskapen. Huddlestone fick däremot förtroendet att gå in bredvid Jenas på innermittfältet och gjorde det med den äran.
Pascal Chimbonda fick fortsätta som vänsterback, trots att Alan Hutton inte får deltaga i europaspelet för Spurs. Högerbacken gick istället till ytterligare en mittfältare, nämligen Teemu Tainio. Det står alltså helt klart att Ramos har en minst sagt liberal inställning till spelarnas ursprungliga positioner och inte räds att laborera med platserna. Än så länge har det också varit lyckat och nu har vi många alternativ på samtliga platser.
Returen går nästa torsdag på White Hart Lane.
Spurs laguppställning:
Berbatov - Keane (Bent 67)
Malbranque - Huddlestone - Jenas - Lennon
Chimbonda - Zokora - Woodgate - Tainio (O'Hara 59)
Cerny
