Reservlaget - 29 februari
Reserverna fick åka ordentligt när det anordnades träningsmatch mot Chelsea.
2008-02-28 Chelsea - Arsenal 6-0 (Träningsmatch)
Igår torsdag anordnades det en träningsmatch mellan Chelsea och Arsenal för att de förstnämnda skulle få en chans att kolla lite på de spelare som inte spelat så mycket påsistone. Chelseas ställde upp med en smått orutinerat lag bestående av sådana lovande spelare som Andrei Shevchenko. Claudio Pizzaro, Ashley Cole och Carlo Cudicini. Ett gäng namn för framtiden med andra ord medan Arsenal ställde rutinerade rävar som Rhys Murphy, Rene Steer, Rui Fonte och Luke Freeman. Ja ja, ni förstår att jag skojar lite.
Hursomhelst var detta ett bra sätt för Arsenal att få lufta Murphy, Steer och Fonte som alla varit skadade den senaste tiden och då reservlaget bara hade en match i februari så var en träningsmatch ett ypperligt tillfälle.
För Arsenals ynglingar blev det åka av mot spelare för drygt 100 miljoner pund och det var väl inte annat att vänta men det är alltid en värdefull erfarenhet att spela mot världsstjärnor av det slag som Chelsea ställde på plan.
Matchartikel på YoungGuns.
2008-02-21 Reading - Arsenal 1-1
[Mål: Wilshere 45 (Ars), Lita 48 (Rea)]
Reservernas första match den här månaden slutade oavgjort trots att motståndarna fick i feldömd straff i slutminuterna. Arsenal-målvakten Vito Mannone räddade dock och fick revansch för domarens misstag där italienaren dömdes ha dragit ner Jimmy Kebe när det i själva verket var ett riktigt bra ingripande. Å andra sidan gjorde domaren en ganska dålig match då han missade en självklar straff när Nacer Barazite fälldes. Domarna i Premier League är dåliga så då är det väl naturligt att reservlagsdomarna är sämre.
Annars gjorde Arsenals ynglingar en riktigt bra match mot Readings något mer rutinerande spelare.
Jack Wilshere, som nyligen kommit tillbaka efter skadefrånvaro, gjorde Arsenals mål precis innan halvtidsvilan. Det var Rui Fonte som utnyttjade ett missförstånd mellan försvaret och målvakten och passade in till Barazite i straffområdet. Holländaren var osjälvisk, när majoriteten av spelare hade avslutat själva, och spelade diagonalt till Wilshire som helt ren vid bortre stoplen kunde trycka in ledningsmålet. Skulle inte stå sig särskilt länge dock.
För minuter efter avspark i andra tappade Armand Traore koncentrationen något och tillät Leroy Lita att komma fri med Mannone och utan chans för italienaren tryckte Englands U21-stjärna in kvitteringen. Mäktigt.
Arsenal hade väl det mesta av spelet, i alla fall det mest vårdade passningsspelet, men Reading var definitivt inte utan chans. Hela matchen böljade det fram och tillbaka och det var en underhållande match för att vara reservlagsfotboll.
Det är smått kusligt att se Arsenals reserver då det är som att se A-laget spela. Passningsspelet är detsamma och det enda som saknas är mognad när det gäller beslut och självklart lite styrka.
Imponerade på undertecknad gjorde Jay-Emmanuel Thomas, Haavard Nordtveit, Nacer Barazite och Vito Mannone. Jack Wilshere visade framfötterna och är tvivelsutan ett stort löfte. Nyförvärvet Luke Freeman hann inte uträtta något när han kom in i slutet av matchen. Men det var de fyra första som verkligen stod ut igår kväll.
Utförligare matchrapporter på Arsenal.com och YoungGuns.
Matcher i februari
21/2 Reading - Arsenal 1-1
25/2 Arsenal - Chelsea (Flyttad till 25/3)
28/2 Chelsea - Arsenal 6-0 (Träningsmatch bakom låsta dörrar)
