Dags för Ligacupfinal
På söndagseftermiddagen drabbar Tottenham och Chelsea samman i Ligacupfinalen på Wembley. Tottenham hoppas ha Ledley King tillbaka i spel, medan Chelsea har ett par nyckelspelare på väg tillbaka från skada. Båda lagen är i bra form och utgången är oviss.
Fotboll handlar om att vinna pokaler. Tottenham och Chelsea har gått sämre i ligan än vad man hade hoppats på. Chelsea har visserligen Arsenal inom räckhåll, men det ska mycket till för att man ska kunna komma ikapp. För Tottenham har ligan varit en stor besvikelse, och avståndet till Europaspel ser svårintaget ut. Även om Chelsea fortfarande slåss på fyra fronter är denna final båda lagens bästa chans att vinna något den här säsongen. För Spurs del ligger dessutom en Uefacupplats i potten.
Chelsea har spelare tillbaka
Chelsea har haft en del spelare borta den senaste tiden, men nu ser det bättre ut och det återstår att se om John Terry och Frank Lampard kommer att medverka. Avram Grant har hur som helst en stor trupp att välja spelare ifrån, och oavsett vilket lag Chelsea kommer till spel med handlar det om väldigt duktiga spelare. Chelsea satsar dessutom hårt på Ligacupen, så Tottenham kommer inte få det lätt.
Chelsea spelar i regel med en extremt stark defensiv grund. Sedan man förlorade mot Manchester United med 2-0 den 23 september har man på 33 matcher släppt in mer än ett mål vid enbart två tillfällen och man har hållit nollan hela 22 gånger. Under 2008 har man hunnit spela tolv matcher och har ännu inte förlorat. Nio vinster och tre oavgjorda matcher visar att formen är mycket bra.
Chelsea tog sig till denna final genom att slå ut Everton i semifinalen, efter vinster både hemma och borta. Innan dess har man även eliminerat Hull, Leicester och Liverpool. Tottenham har nått hit genom att besegra Middlesbrough, Blackpool, Manchester City och Arsenal.
Förhoppningar om att King kan spela
Ledley King har inte spelat någon match sedan den andra semifinalen mot Arsenal för en månad sedan. Han ska dock ha tränat, och mycket talar för att han kommer leda Tottenham in på Wembleys gräsmatta denna söndag. Att en spelare kan komma och gå som King gör utan att någon ifrågasätter visar på vilken status han har bland tränare, medspelare och supportrar. När han väl spelar håller han alltid hög klass, och med King på planen skulle Tottenham kunna ställa upp med den på pappret bästa backlinjen som klubben haft på mycket länge.
Utöver osäkerheten som råder kring Kings medverkan finns det egentligen bara två platser som det råder frågetecken kring i Tottenhams lag inför finalen. Den ena är vem som ska få spela bredvid Jermaine Jenas på det centrala mittfältet. Tom Huddlestone och Didier Zokora känns som huvudfavoriter, men det var Teemu Tainio som spelade i utklassningen av Arsenal i semifinalen och kan mycket väl få chansen igen. Utöver dessa finns även Jamie O’Hara och Kevin-Prince Boateng, så alternativen är många.
Den andra öppna platsen kändes ganska självskriven för bara några dagar sedan. Men i och med att Juande Ramos valde att ge Paul Robinson speltid i torsdagens Uefacupmatch mot Slavia Prag råder det en del osäkerhet kring vem som kommer få vakta målet på söndag. Robinson har gjort mycket för klubben, och om det var givet att Spurs skulle vinna den här matchen hade nog många unnat Robinson en plats i startelvan. Men nu kommer spelarnas insatser ha betydelse för matchens utgång, och frågan är då vilken målvakt som ger Tottenham störst vinstchanser. Radek Cerny är knappast den stabila sista utpost som Spurs skulle vilja ha, men i konkurrens med Robinson är det möjligt att han ändå är det tryggare alternativet.
Kan Chelsea försvara cuptiteln?
Tottenham var i final i Ligacupen 2001/02 men förlorade då mot Blackburn. Senast Spurs vann Ligacupen var säsongen 1998/99 då Allan Nielsen avgjorde i slutskedet med matchens enda mål mot Leicester. Tottenham lyckades även vinna denna cup två gånger under tidigt 1970-tal. Chelsea vann Ligacupen förra säsongen efter att ha besegrat Arsenal i finalen, och är nu ute efter att vinna denna cup för femte gången. Mycket tyder på en jämn och relativt chansfattig historia, och en förlängning ligger inte långt borta.
Möjlig startelva för Spurs:
Keane Berbatov
Malbranque Huddlestone Jenas Lennon
Chimbonda King Woodgate Hutton
Robinson
