Mardrömsdebut för Gilberto
Första matchen i åttondelsfinalen i UEFA-cupen mot PSV Eindhoven blev en taktisk kamp mer än något annat och typiskt nog var det ett misstag som avgjorde. Tottenhams nya brasse Da Silva Gilberto stod för det i sin inte helt lyckade debut för sin nya klubb.
Tottenham tog tag i taktpinnen direkt från start och första halvleken präglades av mycket bollinnehav för hemmalaget och spel på PSV:s planhalva. Gästerna spelade dock väldigt disciplinerat och kompakt och gav inget gratis åt Spurs, som hade förtvivlat svårt att skapa målchanser av sitt skenbara övertag. Efter en halvtimmas spel stod det klart att det krävdes något som bröt mönstret för att det skulle bli mål, antingen en individuell insats eller ett dito misstag.
Påpasslig Farfan
Efter ett av PSV:s få anfallsförsök blev alltså Gilberto den olycklige att begå det misstaget. Tottenham hade brutit och Gilberto hade klivit in centralt för att starta ett uppspel, men slarvade bort bollen till Jefferson Farfan som högg som en kobra. Skottet var välplacerat och otagbart för Paul Robinson och det stod 0-1 på tavlan.
Resterande del av halvleken var en bra period för hemmalaget och man skapade ett flertal heta chanser, utan att lyckas omvandla dem till mål. Steed Malbranque hade utmärkta lägen tre gånger om medan Robbie Keane och Jonathan Woodgate hade ett vardera. Gomes i PSV:s mål hade dock en bra dag och fredade sitt mål med framgång.
Metodiska gäster
I halvtid blev Gilberto, som förutom fadäsen vid målet även hade hunnit med att bli varnad efter att hamnat hopplöst efter i en markering, utbytt och Jamie O'Hara fick vikariera som vänsterback. Brassens sorti satte punkt för en debut som lämnade mycket övrigt att önska och vi får hoppas att han kan skaka av sig den omedelbart. Han såg ringrostig ut och det var väl just det han var också, efter att ha varit skadad.
Andra halvlek fortsatte som den första slutat, med mycket bollinnehav för Tottenham, medan PSV lugnt och metodiskt spelade taktiskt disciplinerat och tålmodigt. Första riktiga målchansen i halvleken stod också gästerna för genom utmärkte Affelay, som den här gången dock tack och lov brände ett gyllene läge att utöka ledningen. I den 64:e minuten fick Tom Huddlestone byta v Jermaine Jenas, som bars ut på bår skadad.
Dåliga frisparkar
Tottenham arbetade till sig ett antal fasta situationer i hyfsade lägen, men fallerade totalt i att utnyttja dom. I en sån här match är det frustrerande att se frisparkar från bra lägen gå antingen rakt i muren eller bli för branta inspel som målvakten lätt kan plocka ner. När en motståndare spelar som PSV igår är det helt avgörande hur man kan utnyttja dessa tillfällen.
I 73:e minuten fick lagkapten Ledley King lämna planen till förmån för 18-årige trollkarlen Adel Taarabt och det var ingen tvekan om den offensiva karaktären av det bytet. Tyvärr följde PSV:s kanske giftigaste och bästa period spelmässigt i matchen efter det. Farfan var så sitt andra mål för dagen han kunde komma utan att göra det och det hängde ett ytterligare mål för gästerna i luften.
Första nollan
I slutet av matchen kunde så Tottenham vaska fram ett par riktigt heta chanser där Dimitar Berbatov var nära att hamna i målprotokollet två gånger om. Först var han nära att kunna stöta in O'Haras inte alltför välriktade skott och sedan genom ett hårt pressat skott som Gomes dock fick göra ännu en utmärkt räddning på. Resultatet stod sig dock och Spurs fick lämna matchen utan att göra mål, vilket inte har hänt tidigare i säsongens UEFA-cup.
Returen går nästa onsdag och det här givetvis fortfarande en öppen historia, även om det såklart är PSV Eindhoven som har det bästa läget. Ska Tottenham rädda vidare avancemang krävs dock att Ramos vinner det taktiska spelet i den matchen. Jag är helt övertygad om att den matchen kommer att ha en annan karaktär då PSV knappast spelar lika defensivt på hemmaplan. Det bör innebära mer ytor och förhoppningsvis kan Spurs vara det lag som hanterar det spelet bäst.
Spurs laguppställning:
Berbatov - Keane
Malbranque - Zokora - Jenas (Huddlestone 64) - Lennon
Gilberto (O'Hara 46) - Woodgate - King (Taarabt 73) - Chimbonda
Robinson
