Påskresa till Crewe och Walsall
Två glada svenskar styrde kosan till ett kallt och snöigt England för att se lite fotboll. Vi kom hem med fyra poäng i bagaget och en mindre förkylning. Vi fick dessutom idolbilder på Nicky Maynard så allt väl.
Det var jag och en allmänt fotbollsintresserad kompis som satte oss på planet till Stansted på skärtorsdagen. Resan över gick fint, inga som helst problem. Väl framme blev vi upphämtade av min engelske vän som körde oss till hans hem i Nuneaton, det skulle bli vår bas under hela resan. Kvällen tillbringades lugnt med lite öl på ett par pubar och cricket på TV.
På långfredagen hade vi tänkt oss att se MK Dons ta sig an Peterborough men då tågtrafiken inte fungerade så valde vi i stället att spendera lite pengar på greyhoundracing, det gick hyfsat bra för min svenske vän som nog gick lite plus i alla fall. Även detta blev en ganska lugn dag med diverse pubstopp och mer cricket på TV.
Påskafton och äntligen matchdags. Tågtrafiken fortfarande ur funktion så det blev bil upp till Crewe. Vi blev stående drygt fyrtio minuter efter en olycka på motorvägen men vi var uppe i Crewe runt tolvslaget så det var ingen kris. Vi började med att ordna biljetter och hann även med en snabb titt in i klubbshopen innan vi styrde stegen mot puben. Vi kom in på arenan lagom till avspark där vi fick se Crewe ställa upp med följande lag: Williams – Abbey, Woodards, Baudet, Boyle – Roberts, O’Connor, Lunt – Morgan (Anyinsah 78), Maynard (Moore 79), Pope.
Matchen började lite skakigt för Crewes del men ganska snart så tog man över allt mer. Maynard gjorde 1-0 i den 20 minuten efter fint förspel av Abbey och bara tio minuter senare var det dags för Maynard igen. Pope gick upp och nickade på en fin crossboll från Abbey, bollen tog i stolpen och studsade ut till Maynard som lätt kunde lägga in 2-0 Halvtid och det var ett gäng stelfrusna supportrar som tog sig in till baren för en halvtidspint och efterlängtad värme.
Efter den fina första halvleken trodde i alla fall jag att Hartlepool skulle ta över allt mer men Crewe fortsatte att ösa på. Maynard hade en fin chans att göra 3-0, även Pope hade ett par fina chanser. Crewes fortsatta dominans gjorde att Hartlepool gjorde ett dubbelbyte i sin jakt på ett reduceringsmål. Spelet blev efterhand alltmer fysiskt med flera tuffa tacklingar från båda lagen. Hartlepool fick ett mål med åtta minuter kvar på matchuret, Porter blev friställd efter en misslyckad offsidefälla och han gjorde inget misstag. Tack och lov så kunde Crewe döda matchen några minuter senare då Pope stenhårt nickade in 3-1 efter en fin cross från Lunt.
Stelfrusna tog vi återigen oss ner till ”the Alexandra Lounge” för några segerpints, vi passade även på att ta kort på Nicky Maynard som såg livrädd ut bredvid de två ölfryntliga svenskarna. (Se bilden ovan). Återresan tillbaks till Nuneaton gick bra, en snabb uppfräschning och sen var det ut på stan för att fira. Det blev en hård kväll med efterfest där det bland annat konsumerades medhavd snaps och glögg.
Påskdagen blev därför ganska så lugn, vi spenderade större delen av dagen i TV-soffan där vi fick se några Premier League lag göra upp. På kvällen hade vi i alla fall vilat oss till en så pass fin form att vi orkade med lite biljard och mat.
På annandag påsk var det sen matchdags igen. Upp ganska tidigt för bussresa till Birmingham där vi mötte upp lite andra Crewe supportrar på puben. Vi tog sen tåget den korta resan till Walsall och Bescott Stadium (för övrigt en riktigt fin arena i mina ögon) där Holland ställde upp med exakt samma startelva som senast. Återigen svinkallt på matchen men nu var vi i alla fall någorlunda skyddade från vinden. Det stod snabbt klart att Walsall är ett betydligt bättre lag än Hartlepool, framförallt har man Tommy Mooney i anfallet.
Det tog nästan en halvtimme innan Crewe fick till någon vettig chans, Lunt spelade fram Maynard som tvingade den gamle Crewebekantingen Clayton Ince till en fin räddning. Williams fick sen rycka in ett par gånger innan domaren kvittrade för halvtid.
Ince fick värmande applåder när andra halvlek drog igång från de tillresta Alexfansen (4-500 på plats). Walsall fortsatte att skapa de bästa chanserna och Williams hade en hel del att göra. Med lite tur och hjälp av ett heroiskt försvar så höll man ändå ställningen till 0-0. Crewe hade dock en del chanser framåt men det stod klart att man fick förlita sig till snabba kontringar. Det var på en sån kontring som Maynard återigen fanns på plats efter en framspelning från Pope och 0-1 var ett faktum. Det kanske inte var särskilt rättvist men nu är fotbollen sådan ibland. Pope hade sen sånär dubblat ledningen men hans nick smet tätt utanför. Walsall tog återigen kommandot i matchen och fortsatte, med Mooney i spetsen, att pressa på för en kvittering. Matchen gick till tilläggstid (hela fem minuter tillagt av domaren) och det sista som hände var att Walsall kvitterade när Roper kom högst på en hörna. Crewe gjorde avspark och sen kvittrade domaren för full tid.
Vi åkte tillbaks in till Birmingham för några värmande öl på puben där innan bussen tillbaks till Nuneaton tog oss ”hem” igen. Lite mer cricket på TV innan det blev sängdags igen. På tisdagen så hann vi med lite shopping innan min engelske vän återigen ställde upp och skjutsade oss till Stansted för återresan. Flyget gick smidigt och det var skönt att komma hem igen fast nog längtar man tillbaks lite grann.
På det hela taget en bra resa med hyfsade resultat, klart att det var snopet att tappa ledningen mot Walsall så sent men totalt sett var nog oavgjort ganska rättvist. Hartlepool var riktigt dåliga, det märktes att de inte hade så mycket att spela för. Det vi fick se ingav ändå en känsla av optimism, jag tror att det ska mycket till för att Crewe ska åka ur nu. Stort tack till resesällskap and one big cheer to Andy for putting us up and driving us everywhere. Minus till vädret som gjorde allt snack om växthuseffekt rent löjligt, svinkallt och snö under hela resan.
