Basaksehir - Kasimpasa
Inför Derby County - Fulham
Varför ska man ens engagera sig? Kan det bli annat än ytterligare en pinsam insats innan sommaruppehållets befrielse?
Hade jag varit supporter om än så bara tio års tid jämfört med de dryga trettio som jag faktiskt är, så hade jag antagligen mått sämre än vad jag gör idag. Med Rams berg- och dalbaneliknande historia i någorlunda färskt minne så vill jag dock bara slå fast följande:
Kära Rams-supportrar: läget har varit långt värre än vad det är idag! Flera av oss har långt tidigare varit med om ekonomisk katastrof, spelare som vägrat spela, spelare som aldrig dykt upp till match, spelare som medvetet spelat dåligt för att bli sålda, en manager som spelat in egna porrfilmer… nej just nej, det var ju inte under sin tid i Derby det, men vad tusan alla andra verkar ju tycka att det lika gärna kunde ha hänt nyligen så då tar vi med det också… Nej, hörni! Låt oss inte hänga läpp. Loppet är kört - alla vet det, även vi, och nu kavlar vi upp ärmarna och åker vidare. Vi spelar av säsongen, trimmar manskapet och spelar oss tillbaka till Premier League fortare än någon hinner säga YouTube eller News of the World.
Fallrepet månne nära?
Lördagens match kan faktiskt, om vi inte tar tre pinnar och de andra resultaten inte är oss nådiga, innebära att sejouren i Premier League definitivt är över för denna gång. Detta öde har nog även den mest inbitne supportern tuggat i sig vid det här laget men värre är nog att vi antagligen får dras med ett mindre smickrande rekord om vi inte plockar fler poäng i seriens slutfas. Derby är nämligen på god väg att slå Sunderlands bottenrekord som det lag som tagit minst antal poäng i Premier Leagues historia. Om man nu ska försöka vända detta kritiska faktum till ett uns av positivism inför lördagens match så kan man faktiskt slå fast att Fulhams supportrar inte heller har speciellt mycket mer att vara stolta över. De har nämligen inte lyckats vinna på 32 bortamatcher i följd och det är definitivt ett ligarekord. Det är således två desillusionerade lag som möts på en arena med det i sammanhanget något ironiska namnet Pride Park.
Den som är det minsta statistiskt intresserad ska nog definitivt inte räkna med något mål i den första halvleken. Fulham har inte gjort mål de första fyrtiofem minuterna sedan den 12 januari och Rams har spelat nio matcher i rad utan att domaren tvingats att blåsa för mål för de svartvita under matchens inledande halvlek.
Läget hos våra motståndare
Fulham har haft tretton av femton spelare i elden i landskampsutbytet under den gångna veckan, något som kan tala för hemmalaget. Managern och Sverige-bekantingen Roy Hodgson betecknar förberedelserna som “de värsta han upplevt” under sin tid i klubben. Sju av de tretton dök nämligen inte upp i tid till torsdagsträningen. Ingen av spelarna hade dock dragit på sig några större skador. David Healy (vristen) var en av de spelare som dock uppgavs ha dragit på sig en smäll eller två. Fulham har dock, till skillnad från Rams, fortfarande något att spela för. Hodgson tycks ha ingjutit en hel del mod och kämpartakter i laget trots det utsatta läget. Det har däremot inte riktigt räckt till poäng eftersom Fulham förlorat med uddamålet trots ledning i flera matcher.
I Fulham finns några spelare som just Derbys supportrar har anledning att titta på lite extra. Forwarden Eddie Johnson var i höstas aktuell för Rams men valde, förmodligen starkt avrådd av sin agent, att bli kvar i USA. Han skrev istället på för Fulham senare under säsongen vilket kanske inte visar sig ha någon betydelse eftersom Fulham nu också riskerar att ramla ur serien. Mittfältaren Jimmy Bullard är en gammal adept till Paul Jewell under dennes tid i Wigan och Bullard har starkt bidragit till Fulhams positiva insatser under säsongen. Många röster har hörts i Derbys supporterled angående propåer för att värva den energiske mittfältaren sedan Jewell tog över rodret.
Läget i Derby
Dean Leacock har antagligen en hel del anledning att se fram emot matchen . Det var just från Fulhams överskottslager som den snabbe, men kanske inte fullt så spelintelligente, Leacock en gång värvades. Leacock spelade en stor roll i Derbys metamorfos från bottenlag till topplag under fjolårets spel i the Championship men har liksom resten av laget haft mycket svårt att anpassa sig till Premier League. Även Derbys amerikanske ytter Eddie Lewis har en gång tillhört Fulham.
Stephen Pearson har lämnat klubben på lån till Stoke men ryktet gör gällande att det förmodligen blir en permanent övergång till rödränderna till sommaren. Pearson, som haft stora problem med ett bråck, kunde inte delta i Skottlands match mot Kroatien men det kunde däremot forwarden Kenny Miller som dessutom gjorde mål. Miller får nog tillskrivas de flesta, men gudarna ska veta att de inte är många, superlativerna hos Rams under säsongen, och gjorde en stark insats mot Kroatien. Han kan mycket väl få utdelning även på lördag.
I övrigt har såväl Mile Sterjovski som målvakten Roy Carroll återhämtat sig från sina skador och är tillgängliga för spel igen. Det är goda nyheter för Jewell vars anteckningsblock redan är besvärande fulltecknat med skadade spelare. Fem spelare (Barnes, Stubbs, Mills, Davis, Mears) är borta i varierande grad uppskattningsvis som mest upp till 12 veckor.
Manager Paul Jewell har under veckan konsekvent uppmanat sina spelare att förvägra supportrarna att stå inför naket (!) faktum att behöva uppleva en definitiv degradering på hemmaplan. Kanske kan detta göra även hemmalaget mer ståndaktigt?
Tipset
Rams visar upp stolthet inför sina hemmasupportrar och vinner med 2-1 efter att Miller och Savage gjort Rams mål.
