Inför Birmingham – Blackburn

Rovers
Efter två bra insatser från Rovers, med segrar över Portsmouth och Derby så är Blackburn med i racet om en plats i intertotocupen till nästa säsong.

Aston Villa är laget man jagar och efter deras överraskande förlust senast hemma mot Wigan så är läget inte omöjligt för Rovers del, även om en seger är ett måste på söndag. Tappar Aston Villa poäng i sin tuffa bortamatch mot West Ham samtidigt som Rovers tar tre poäng seglar Rovers upp på den sjätte plats som i nuläget ger en plats i Europa via intertotocupen.

Aston Villa har vid seger chansen att nå Uefacupen och ta sig förbi Everton till en femteplats ifall Everton förlorar hemma mot Newcastle. Tar Villa den chansen går intertotoplatsen till Everton som också ansökt om Europaspel till nästa säsong.

Så Villa har en hel del att spela för samtidigt som West Ham har absolut inget att spela för. Men säsongens sista match är motivation nog för The Hammers skulle jag tro.

En Blackburn seger på söndag ska väl inte vara omöjlig då bortaspelet har stämt riktigt bra i år, 27 inspelade poäng är helt okej. Birmingham lär nog kunna bjuda upp till fartfylld eftermiddag då de precis som Rovers måste gå för seger.

Truppen till Birmingham är oförändrad från matchen mot Derby förra helgen med den enda skillnaden att Benni McCarthy kan vara aktuell för en bänkplats efter att ha missat de två senaste matcherna. Samba är  matchredo då hans tidigare lårproblem inte är så allvarliga.

Birmingham
Birmingham har trots sitt prekära läge i tabellen bra hemmastatistik i ligan. Fem segrar, åtta oavgjorda och fem förluster. Man har dessutom fyra plusmål på hemmaplan.

Det är med andra ord på hemmaplan man tar sina poäng och i söndagens livsviktiga match är seger nog ett måste, även om oavgjort kan räcka för att klara sig kvar, då målskillnaden är klart bättre än både Fulhams och Readings. Men då måste både Fulham och Reading förlora sina avslutande matcher.

Birmingham har få bekymmer inför matchen, men managern McLeish är lite orolig över viktige McFaddens knäbekymmer men tror att han kommer till spel. Även försvararen Ridgewell är osäker på spel.

Matchen
Tror det kommer att bjudas på full fart framåt från båda lagen, där kanske Blackburn kommer att avvakta lite mer till en början. Hughes poängterar inför matchen att det är viktigt att Rovers inte hamnar i Birminghams spel som antagligen kommer vara rätt desperat. Hughes menar vidare att Rovers ska åka ditt för att spela sitt spel och göra sitt jobb helt enkelt.

Håll koll på Sebastian Larssons frisparkar och mittbacken Jaidis taktiskt täckande uppställning vid frisparkarna.

Tips?
2-3, där Santa Cruz avgör i slutet med en nick från ett inlägg av ryktenas man Bentley, efter att Birmingham desperat jagat ett segermål…

Trolig Rovers Elva:
Friedel, Emerton, Nelsen, Samba, Warnock, Bentley, Vogel, Reid, Gamst, Roberts och Santa Cruz.

Trolig bänk:
Brown, Ooijer, Dunn, Derbyshire och McCarthy.

Birmingham väljer från följande spelare:
Taylor, Doyle, Kelly, Ridgewell, Jaidi, Schmitz, Murphy, Parnaby, Larsson, Johnson, Nafti, Muamba, McSheffrey, Kapo, Forssell, McFadden, Jerome och O'Connor

För rörliga bilder är det är livestream som gäller, då guldstriden tydligen var mer viktig att sända för Canal +…