Gästkrönika: Tack för minnena!
I lördags (17/5) fick Boltonsupportrar runtom i världen beskedet att Stelios Giannakopoulos, Iván Campo och Andranik Teymourian inte får nya kontrakt hos Wanderers. Jag, liksom många andra, tycker detta är tråkigt och vill passa på att tacka dessa tre spelare för deras insatser i Boltons tröja. Att ta farväl kan många gånger vara jobbigt.
Stelios Giannakopoulos kom till Wanderers 2003. Sam Allardyce såg tidigt potential i den etablerade greken och hämtade honom från Olympiakos. Debuten i den vita tröjan kom mot ingen mindre än Manchester United, och Stelios visade tidigt i Bolton att han gjorde sig förtjänt av en plats i startelvan och radade tidigt upp gedigna insatser. Karriären största ögonblick kom under år 2004. Förutom att hjälpa Bolton till en plats i Ligacupfinalen (förlust 1-2 mot Middlesbrough ) så var han med om att spela klubben till dess bästa ligaplacering dittills. Allt detta bleknar dock i jämförelse med EM-guldet som han vann sommaren 2004 med Grekland. Stelios var en av de viktigaste spelarna i det grekiska landslaget som chockade sin omvärld och lyckades gör det omöjliga. Tillbaka i Bolton fortsatte Stelios att få starkt förtroende av Sam Allardyce, och var en av nyckelspelarna i det lag som placerade Bolton som 7:a, respektive 8:a säsongerna 2005/2006 och 2006/2007. Den 20 april 2007 kom dock beskedet som skulle komma att innebära slutet för Stelios i Bolton. Sam Allardyce avgick.
Efter honom kom Sammy Lee in, och med honom började cirkusen. Kevin Nolan, Stelios, Campo mfl. var spelare som inte ansågs plats i laget. Tur för Bolton var att styrelsen insåg att Lees galenskaper inte kunde fortsätta, och han ersattes av Gary Megson i Oktober 2007. Under Megson fick Stelios lite mer speltid, men inte alls den mängd en spelare av hans kaliber kunde räkna med. Många gånger har coachningen uppfattats som konstig, och spelare som i mångas ögon varit sämre än greken har fått starta på dennes bekostnad. Dock hann Stelios sätta ett par avtryck hos oss Bolton-fans innan han fick lämna klubben. Bland annat avgjorde han matchen mot Derby på hemmaplan (1-0 målet i minut 93), och ordnade en livsviktig poäng borta mot Tottenham med sitt 1-0 mål efter blott 19 sekunder på banan. Snacka om viktiga mål! Detta skulle dock bli Stelios sista mål i Bolton. Efter beskedet att han får lämna Wanderers har han i dagarna anslutit till Greklands EM-trupp, och jagar förtillfället ny klubbadress. Jag kan bara gratulera den som lyckas värva Stelios. En rutinerad, målfarlig, sympatisk spelare med ett gigantiskt hjärta. Sådana växer inte på träd!
Iván Campos sejour i Bolton började hösten 2002 då han lånades in från Real Madrid. Där hade spanjoren haft ett par bra säsonger med ligaguld och en Champions League triumf. På grund av bristande speltid mot slutet i Madrid valde Campo att ansluta till Bolton på lån. Sam Allardyce hade fått fart på ''gubbar'' tidigare, och skulle kanske lyfta Campos karriär en sista gång? Sagt och gjort. Under första året blev han ordinarie i centrallinjen, antingen som mittfältare eller mittback, och gav Bolton den stabiliteten en oetablerade Premier League-klubb kunde behöva. Efter första året var han stor publikfavorit på Reebok Stadium tack vare sin uppoffrande spelstil och sitt enorma hårsvall, men när lånet gick ut i maj 2003 återvände han till Spanien. Supportrarna i Bolton sörjde förlusten, men skulle snart få tillbaka sin hjälte. Campo valde att återvända till England och skrev på ett permanent avtal med Bolton sommaren 2003. Med sin rutin och kombination av elegans och tuffhet blev han en viktig spelare i Sam Allardyce lagbygge. Efter att ha gått skadad under stora delar av säsongen 2004/2005 lyckades han återta sin plats i startelvan. Säsongen 2006/2007 startade han på bästa möjliga sätt. Med ett skott från 30 meter var han i högsta grad delaktig i att Bolton lyckades besegra Tottenham och få en drömstart på säsongen. Denna framgångsvåg red laget på under hela året, och slutade 8:a i tabellen.
Dessvärre för Boltons och Campos del, lämnade Sam Allardyce jobbet till förmån för tidigare nämnda Sammy Lee. Ni som har läst en bit på denna artikeln har insett att det inte kunde bli mycket sämre för Bolton i allmänhet, och vissa spelare i synnerhet, än under Lee's ledning. Campo skulle dock spela till sig en plats i startelvan lagom till Gary Megsons ankomst. Med Megson på plats ökade också Campos speltid, och hans insatser på planen blev bättre. Han var i högsta grad delaktig i Bolton's ''Great Espace'' då man lyckades klara sig undan nedflyttning. Bland annat agerade han kapten under Kevin Nolans avstängning, och gjorde stabila insatser på mittfältet. Dessvärre ådrog han sig en vadskada och blev utbytt i halvtid mot Tottenham, vilket skulle visa sig bli spanjorens sista framträdande i Bolton. En av de absolut största publikfavoriterna på Reebok Stadium fick därmed tacka för sig, och kommer alltid att bemötas med stor glädje och respekt i Bolton. Han var kanske inte den mest tekniska eller hurtiga spelaren under sina säsonger i Bolton, men han var defenitivt en att hålla sig fast vid när det blåste snålt. Enormt Bolton-hjärta och enorma frisyr!
Andranik Teymourian anlände till Lancashire-klubben strax efter fotbolls-VM 2006, då han imponerat stort på Irans mittfält. Ursprungligen var han defensiv mittfältare, men i Bolton användes han de flesta mittfältspositioner. Sam Allardyce såg tidigt potential i den unge iraniern och började försiktigt att matcha in honom i cupmatcher. Ju mer han fick spela, desto bättre blev han. Efter ungefär halva säsongen hade Andranik tagit steget från reservspelare till etablerade Premier League-spelare. Den 7 april 2007 nådde Andranik sin största framgång i klubben då han gjorde båda målen och utsågs till matchens spelare mot Wigan. Förhoppningarna på Andranik var således stora inför den kommande säsongen. Liksom många andra led Andranik av tränarbytet. Även om han fick en del förtroende så fanns inte tryggheten som Sam Allardyce erbjöd kvar. Trots stabila insatser i UEFA-cupen mot bland andra Bayern München (2-2) blev speltiden ännu mer knapp när Gary Megson anslöt. Från Megsons övertagande till sista seriematchen i år mot Chelsea spelade han drygt 20 minuter. Att han därmed skulle få lämna kändes ganska väntat. Tyvärr, tycker många med mig. Efter hans övertygande insatser under sitt första år, undrar man hur bra han hade kunnat lyckas under Sam Allardyce ledning ett år till. Den frågan lär vi aldrig få svar på, men jag liksom många andra hoppas att han får komma till en klubb där han fåt kontinuerlig speltid och kan få en nytändning i karriären. En duktig fotbollsspelare som nu provar vingarna någon annanstans.
Med dessa ord om Stelios, Campo och Andranik vill jag passa på att tacka denna trio för deras insatser i vårt lag. Tack för minnena och stort lycka till! (Stelios önskas dock mindre lycka till mot Sverige i öppningsmatchen den 10:e juni reds.amn)
