EM: Luka under luppen (kvartsfinal)
Bevakningen av det pågående EM-slutspelet blir inget hästjobb för vår del, då bara en spelare från White Hart Lane deltar. Ett annat sätt att lägga fram det är "kvalitet före kvantitet". Det här är WaH:s bevakning av Kroatiens och Spurs nästa superstjärna: Luka Modric.
20 juni, Kvartsfinal: Kroatien - Turkiet 1-1 (2-4 efter straffar)
Fredrik Jonasson
EM-äventyret är slut för Luka Modric och hans Kroatien. För Spurs enda deltagare i mästerskapet blev det smärtsamt uppenbart hur tunn linje det är mellan att bli matchhjälte eller syndabock.
Modric, som vilade i den betydelselösa matchen mot Österrike, var som väntat tillbaks i startelvan och gjorde en mer än godkänd match. Till och med en så bra match att jag tycker han var matchens bästa spelare. Under de ordinarie 90 minuterna dominerande han mittfältet och imponerade i sina avvägningar mellan att slå avancerade passningar och att spela enkelt.
När Arsenals anfallare Eduardo bröt benet i vintras, visade det sig vara ett betydligt större avbräck för Kroatiens landslag än för hans klubblag. Det är inte alltför långsökt att tänka sig att med honom i laget hade Kroatien spelat semifinal i årets EM. Olic har fått en del beröm under slutspelet, men visade sig inte hålla måttet ikväll. Jag tror inte att jag överdriver om jag påstår att han inte direkt är någon Adebayor.
Olics två bästa chanser serverades också av Luka Modric. I den 18:e minuten bjöd Tottenhamspelaren på fotbollsmagi och serverade ett inspel som skar som en het kniv genom smör genom Turkiets straffområde och träffade Olic på läppen, fri med målet då både Turikets försvar och deras kultmålvakt Rüstü var överspelade. Tyvärr, om man håller på Kroatien, slog anfallaren bollen osannolikt i ribban. I den 90 minuten var det dags igen då Modric serverade Olic fri med målvakten, men han avslutade inte bättre än att Rüstü kunde rädda.
I den sista spelminuten av förlängningen var det Modric show igen då han fångade upp en boll som egentligen inte gick att fånga upp framför näsan på Rüstü, vred och vände och och träffade bollen på Klasnics panna och 1-0 var ett faktum. I det läget var nog samtliga övertygade om att Kroatien hade gått vidare. Alla utom Turkiets spelare vill säga, som på övertidens andra tilläggsminut, på matchens absoluta sista spark, kvitterade.
Luka Modric slog den första straffen av alla. Kylan från straffen i första matchen var helt borta och han slog en helt underkänd straff utanför och efter det var det kört. Ingen turk missade sin straff, men ytterligare två kroater gjorde så. Turkiet är vidare och skriver förmodligen någon slags historia med sina osannolika matchvändningar i detta EM-slutspel.
12 juni, Kroatien - Tyskland 2-1
Fredrik Jonasson
Kroatien visade vad de är gjorda av när de på ett övertygande sätt besegrade en av de stora favoriterna. Det bör innebära vidare avancemang för laget och att vår egen Luka blir kvar i turneringen ett tag till.
"Han har inte behövts synas så mycket idag, för det har stämt så bra runt omkring honom. Men det han har gjort har han gjort rätt", sa Kåmark när klockan prickade 90 minuter och sammanfattade mina egna tankar på pricken. Modric var inte lika mycket inblandad i den här matchen som den förra och gjorde väldigt lite av spektakulär karaktär.
Däremot spelade han disciplinerat som en del av laget och gjorde väldigt få misstag. På övertid fick han gult kort i en situation där en annan domare hade kunnat bedöma hans brytning som korrekt. Hade så skett hade vår kroat haft ett friläge mot Jens Lehman.
Avslutar med Modrics egna ord direkt efter matchen: "När det blir den rätta matchen mot det rätta laget blir det rätt, det har vi bevisat!".
Håll i hatten Europa, Kroatien är på gång.
8 juni, Österrike - Kroatien 0-1
Fredrik Jonasson
Förhandsnacket inför matchen handlade nästan enbart om den nyblivna Tottenhamsspelaren och det blev väldigt uppenbart vilka förväntningar det finns och vilken press det är på Modric.
22-åringen verkar dock inte bekommas alls av det och innan fem minuter hade gått av matchen hade han hunnit med skapa en chans för Ivica Olic som blev fälld i straffområdet. Luka tog straffen och förvaltade den med mer kyla än man trodde var möjligt i det läget. Han har tydligen nerver av stål, den pojken.
Efter sitt mål dominerade han mittfältet. Han vann bollar som inte gick att vinna, kom ur situationer man inte kan komma ur och visade upp ett passningsspel av högsta klass. 42 av 50 passningar under matchen hittade rätt adress och man förstår varför allt, precis allt, går igenom honom när Kroatien spelar.
Kroatien som lag spelade lysande fotboll i 35 minuter för att sedan slå av på tempot och till synes onödigt bjuda in Österrike i matchen. Luka Modric var tillsammans med Olic de enda som fortsatte att prestera matchen ut och han får med beröm godkänt för EM-debuten. Då de som följer Kroatiens landslag hävdar att laget i allmänhet och Modric i synnerhet höjer sig i takt med kvaliteten på motståndarna, kan jag knappt bärga mig till nästa match: Tyskland på torsdag.
