Lovande försäsong av Tottenham
Träningsläger i Spanien, vänskapsturnering i Holland och italienska gäster i London var några av inslagen i årets försäsong, som lovar gott inför helgens premiär.
Efter en välbehövlig semester var Tottenhams spelare och ledare tillbaka på jobbet i början av juli. De första dagarna ägnades åt kortare pass utan boll och noggranna tester av varje individs fysiska nivå, som för de flesta var utmärkt hög. Borta är den tid då spelarna kunde frossa i onyttig mat och leva lättjefullt på fritiden. Nuförtiden är det stenhårt arbete som gäller, på planen men också i förberedelserna innan match. Detta märktes tydligt under sommarens försäsong.
Värme i Spanien
Intensiteten i träningen ökade gradvis innan laget den 10 juli flög till södra Spanien för ett två veckor långt uppbyggnadsläger. I hettan vid medelhavet fick spelarna slita som utsvultna hundar under ledning av Marcos Alvarez, klubbens huvudansvarige fysiktränare och Juande Ramos viktigaste medhjälpare sedan deras tid tillsammans i Sevilla. I Spanien gjorde man upp till tre träningspass om dagen, ofta i stekande solsken, och spelade tre vänskapsmatcher. Två enkla segrar mot lokala klubbar följdes upp med ett kryss mot Segunda-laget Hercules.
Fina resultat i England och Holland
Efter lägret återvände truppen till England för en intensiv vecka. Man började på måndagen genom att besegra Norwich med 5-1 och följde upp med att nå samma siffror mot Leyton Orient två dagar senare. Till helgen var det dags för en ny utflykt, denna gång till Rotterdam för att delta i en miniturnering. Feyenoord firar hundraårsjubileum och bjöd därför in lag man mött i europeiska cupfinaler. Spurs inledde genom att besegra Celtic och körde sedan över Dortmund av bara farten. Två segrar och noll insläppta mål är ett finfint facit som innebar att Spurs vann turneringen.
Fyrverkerier mot Roma
Hemma i London igen väntade en lugnare vecka med fokus på träningen. Veckans enda match var inbokad på söndagen mot Roma och fungerade både som hemmapremiär och genrep inför säsongsstarten. Och vilken show hemmapubliken fick serverad. Ett taggat Spurs i kombination med ett håglöst Roma ledde till målkalas. Efter fem minuter hade Spurs hittat nätet två gånger om och när domaren blåste för full tid visade måltavlan 5-0.
Utropstecken
Målskyttet. Åtta mål eller fem mot lag som Tavernes och Leyton Orient kanske man inte ska dra så stora växlar av, men tre mot Dortmund och fem mot Roma imponerar. I fokus för målandet står Bent, som hittat nätet sju matcher i rad och totalt fått till tretton(!) fullträffar. Dessutom har Bentley, dos Santos och Lennon också visat framfötterna med flera mål vardera.
Passningsspelet. Spurs har de senaste säsongerna med varierande framgång försökt använda sig av ett kvickt kortpassningsspel. Men det är först nu som man verkligen har förutsättningarna för att få till det. Ramos har en tydlig idé om vilken fotboll hans lag ska spela och med förvärven av Bentley, Modric och dos Santos ser laget ut att faktiskt kunna leva upp till de spelmässiga förväntningarna.
Försvaret. Man släppte förvisso in ett och annat skitmål i de första träningsmatcherna, men mot slutet har man helt stängt butiken. Tre nollor i följd mot Celtic, Dortmund och Roma är ett gott tecken. Spurs akilleshäl de senaste säsongerna har varit det virriga försvaret, men i Gomes kanske vi har hittat målvakten som kan leda sin backlinje på rätt sätt.
Frågetecken
Försvarsuppsättningen. Ramos har rensat i leden och har bara kvar tre mittbackar som åtnjuter hans förtroende. King har deltagit sporadiskt i matchandet och hans framtid som idrottsman ser tyvärr mörk ut. Woodgate utstrålar klass men hans skadehistorik oroar. Dawson håller den högsta fysiska men den lägsta spelmässiga nivån. Dessutom är högerbacken Hutton skadad och kan bli borta i månader. Under försäsongen har Zokora och Huddlestone vikarierat i backlinjen men det är ingen hållbar lösning i längden. Om Spurs vill utmana på allvar måste man förstärka defensiven, så snart som möjligt.
Berbatov. Det är ingen hemlighet att anfallaren vill till United. Det är uppenbart att detta går ut över hans spel. Han verkar ofta loj och ointresserad, och har ännu inte gjort något mål i sommar. Det tråkiga är att Spurs sitter i skiten oavsett vad klubben gör. Om vi håller kvar bulgaren har vi en spelare med tråkig attityd, släpper vi honom har vi ett stort hål i anfallet samtidigt som vi förstärkt ett lag vi vill utmana. Det bästa skulle vara om Berbatov går till en utländsk klubb samtidigt som vi hittar en fullgod ersättare. Tyvärr känns det scenariot föga sannolikt.
Resultaten. Självklart är det alltid trevligare att vinna än att förlora, men frågan är om Spurs kanske haft det lite väl trevligt den senaste tiden. Att rulla ut kontinentalt motstånd i matcher där inget står på spel är en sak. Att kriga sig till tre poäng på bortaplan mot köttiga brittiska lag är något helt annat. I våras visade Spurs upp en tveksam inställning i flera matcher mot medelmåttigt motstånd vilket ledde till tappade poäng. Visserligen hade man inget att spela för då, men det är svårt att skaka av sig känslan av att dagens Spurs emellanåt kan bli väl bekväma.
* * *
14/7
Tavernes 0 - 8 Spurs
Mål: dos Santos (2), O'Hara (2), Pekhart (2), Lennon, Malbranque
(Matchrapport)
19/7
Denia 2 - 4 Spurs
Mål: Bent, Jenas, Taarabt, självmål
(Matchrapport)
24/7
Hercules 1 - 1 Spurs
Mål: Bent
(Matchrapport)
28/7
Norwich 1 - 5 Spurs
Mål: Bent (4), självmål
(Matchrapport)
30/7
Leyton Orient 1 - 5 Spurs
Mål: Bent (3), Lennon, Modric
(Matchrapport)
1/8
Celtic 0 - 2 Spurs
Mål: Bent, Bentley
(Matchrapport)
3/8
Dortmund 0 - 3 Spurs
Mål: Bent, dos Santos, O'Hara
(Matchrapport)
10/8
Spurs 5 - 0 Roma
Mål: Bent (2), Bentley (2), Lennon
(Matchrapport)
