Hull-Wigan är inte rugby. Det är Premier League.
Det finns bara ett obesegrat lag i Premier Leagues hela historia. Snart skall det vara historia. Wigan Latics åker till den ostliga staden med bara seger i sikte. Tro inget annat.
Senast klubbarna möttes i ligan var så länge sedan som 30 november 1996 i div 3 så det känns onödigt att dra historiska data inför matchen i morgon.
Man får tycka vad man vill om årets nykomlingar men ingen av dem har direkt risat marknaden. Hull är som nämndes i ingressen det enda obesegrade laget i Premier Leagues historia, Stoke har redan visat att de är svårbesegrade hemma och West Bromwich spelar bra fotboll. Årets liga kan bli riktigt intressant vad det lider.
Läget i Hull.
Hull har slagit Fulham på hemmaplan och spelat oavgjort på Ewood Park vilket är ett imponerande facit. Laget har faktiskt inte förlorat på hemmaplan de senaste elva (!) matcherna. Även om de flesta av dessa spelades i Championship kan man inte annat än beundra dem. Hull spelar i Premier League på egna meriter och skall uppskattas på rätt sätt.
Laget består bl a av säkra lagspelare som Dawson i backlinjen, George Boateng på mittfältet och den förre Wiganspelaren Caleb Folan i anfallet. Dawson och Boateng kommer tillbaks från skador men lär vara taggade inför detta viktiga möte. Den evigt unge anfallaren Dean Windass nätade i veckans ligacupmatch mot Swansea och finns säkert med i startelvan då Marlon King inte får deltaga pga sitt lånekontrakt.
Som en parentes kan nämnas att många rynkade på näsan när Paul Jewell i ett desperat försök att bredda Wigans anfall försökte signa Windass för några år sedan. Tänk att han håller ännu, han fyller 40 i april nästa år.
Räkna med att Hull kommer att ge järnet i matchen då båda lagen är tippade att sladda i tabellen.
Läget i Wigan.
Efter två dåliga och två bra halvlekar mot West Ham och Chelsea har Wigan inkasserat noll poäng och ligger näst sist i tabellen. Det är uppenbart att alla pusselbitar inte fallit på plats ännu men Steve Bruce jobbar ihärdigt med sina spelare. I veckan spelade laget mot Notts County i Ligacupen och vann med klara 4-0. Camara visade storform med två mål. Det märkliga med Camara verkar vara att han har väldigt lätt mot enklare motstånd men otroligt svårt mot tuffare. Det är antingen svart eller vitt helt enkelt. Frågan är om SB kan anse Dawson & Co som ett enklare motstånd. I så fall sitter Camara åtminstone på bänken.
Skadeläget i Wigan är som alltid lite osäkert. Kirkland tränade för fullt på torsdagen och verkade kunna fungera fullt ut. Scharner är inte redo för match ännu, han får vänta en vecka till. Koumas kanske kan spela på vänsterkanten, han lär i alla fall finnas med i spelarbussen. Om han inte kan spela så finns både Kapo och Kilbane som dugliga ersättare. Långtidsskadade är fortfarande Taylor och Edman som har börjat träna igen.
Steve Bruce kommer alltså med ett starkt lag till Hull för att konkurrera ordentligt om poängen. Det råder inget tvivel om att mittfältet med Palacios och Valencia skall kunna dominera matchen. Frågan är hur pass vassa Wigans anfallare kommer att vara. Zaki har visat en enorm styrka och Heskey är ju alltid Heskey men frågan är hur länge till. När detta skrivs är Heskey kontrakterad för Wigan men när matchen startar tillhör han kanske Panathinaikos.
Hej Emile, skall du lära dig grekiska på gamla dar?
Backlinjen är lagets svagaste punkt med en Bramble som ibland tror att han är ute med familjen och julshoppar. Figueroa är en duktig vänsterback men fansen ser ändå fram mot Edmans återkomst. Eftersom Folan är riktigt vass när han får läge (vilket han kommer att få) lär Kirkland knappast få hålla nollan på KC Stadium.
Det blir en underhållande match där Wigans mentala styrka kommer att fälla avgörandet. De åker absolut inte till Hull för att få stryk och är överlag det bättre laget. Det blir bortaseger.
William Hills odds: 2,50-3,20-2,875. Tur det finns lite slantar kvar sedan förra lönen.
Matchen är ingen publikmagnet men ni som hittar Show Sports 3 eller Sky Calcio 4 är att gratulera. Canal Plus Sport 1 visar en eftersänding kl 2030.
: )
Fotnot: för en engelsman betyder både Hull och Wigan rugby, därav rubriken.
