Spurs nederlagstippade i säsongens första Londonderby
En mycket svår uppgift väntar Spurs på söndagen då man ställs mot Chelsea i säsongens första Londonderby för de båda klubbarna. Poäng skulle innebära en smula välkommen arbetsro under det kommande landskampsuppehållet.
Spurs har som alla vet - och många gottat sig åt - inlett säsongen på sämsta tänkbara sätt. 1-2 mot Middlesbrough i premiären följdes upp med samma siffror hemma mot Sunderland. Noll poäng och redan prat om kris och katastrof. Samtidigt har Chelseas manager Scolari fått en behaglig start i sin nya klubb, med sex poäng från sex möjliga. Med andra ord kan söndagens möte på Stamford Bridge bara sluta på ett sätt. Åtminstone är det vad experterna säger. Och visst, det finns inte mycket som talar för Tottenham. Men kanske är det just det som talar för de liljevita. I tidigare matcher har laget haft pressen på sig, vilket man inte har sett helt bekväma ut med. Den här gången är det motståndarna som förväntas prestera, medan Spurs får slå ur underläge. Frågan är om det räcker för att åstadkomma en smärre skräll.
Läget i västra London
Chelsea har som sagt inlett säsongen med två raka segrar. I premiären förvandlade man Portsmouths spelare från välbetalda elitidrottare till förvirrade statister. 4-0 var ett fullt rättvist resultat. Borta mot Wigan fick man slita desto hårdare, men en elegant Art Deco-frispark och ett tajt försvar såg till att fixa tre nya poäng.
Klubben ser ut att gå bet i sina försök att värva Robinho, men har som alltid några av de finaste spelare pengar kan köpa. Tyvärr lyckas man också sätta ihop dessa till ett starkt lag. Framförallt är det imponerande hur man Scolari lyckats foga in Ballack, Deco och Lampard på samma mittfält. Brassen verkar onekligen duktig på att lägga pussel. På söndag saknas Ballack, Drogba, Cole den gode och Cole den onde. Små frågetecken finns för Essien och Mikel. Klubben har trots det en så bred trupp att man kommer att kunna mönstra ett mycket slagkraftigt lag.
Läget i norra London
Frågan är om man ska gräva ner sig i Tottenhams förluster eller försöka glömma och gå vidare. Det senare är måhända mer behagligt, men jag vill ändå orda lite om de spelade matcherna. Noll poäng mot lag som Middlesbrough och Sunderland är naturligtvis oacceptabelt. Trots det bör man försöka se nyanserna. Spurs dominerade bollinnehavet i båda matcherna. Spelet har stundtals sett bra ut. Mot Boro släppte man till väl många kontringar, mot Sunderland hade den delen förbättrats. Det stora problemet har varit då man kommer till planens sista tredjedel. Där har det oftast tagit tvärstopp. För lite rörelse, för lite fantasi, för få bollar på djupet, för många slarviga inlägg mot ett öde straffområde. Bara ett spelmål (reduceringen mot Boro var ett självmål) på 180 minuter duger inte.
Men egentligen är det kanske inte så konstigt att saker ser ut som de gör. För ett år sedan hade Spurs fyra av Premier Leagues finaste anfallare. Idag är en och en halv kvar. Det är smått tragiskt att ett lag som Tottenham, känt för att hellre göra många mål än att nå fina resultat, inte ens kan ställa två renodlade forwards på plan. Nu har Pavlyuchenko just värvats från Spartak Moskva, men det återstår att se om han är spelklar redan på söndag. Det mesta tyder på att Bent kommer att få jaga ensam på topp, igen. I de tidigare matcherna har dos Santos och Bentley fått spela i hålet i en 4-4-1-1-uppställning, men frågan är om inte den positionen bör offras till förmån för en defensiv mittfältare mot Chelsea. Rollen känns som vikt för Huddlestone, men Ramos är omöjlig att läsa. Startelvan kan bjuda på både en och två överraskningar.
Tidigare möten
Det är ingen hemlighet att Spurs vantrivs mot toppfyralagen. Mot Chelsea har man ett riktigt deprimerande facit. Senast man vann på Stamford Bridge hette målskyttarna Howells och Lineker. Det var några år sedan. Trots det kanske man kan ana ett ljus i slutet av tunneln. De två senaste mötena har nämligen lämnat en ljuv eftersmak. I februari vände man ett underläge i ligacupfinalen till seger efter att Woodgate avgjort i förlängningen. En månad senare stack man hål på Chelseas drömmar om ligaguldet efter att tre gånger om hämtat upp ett underläge i en fantastisk 4-4-match. Den här minitrenden får mer än gärna fortsätta på söndag.
En poäng och en helhjärtad insats, är det för mycket begärt?
Tänkbara startelvor:
Chelsea
Cech; Bosingwa, Terry, Carvalho, Bridge; Kalou, Deco, Essien, Lampard, Malouda; Anelka
Spurs
Gomes; Zokora, Woodgate, King, Bale; Huddlestone; Bentley, Jenas, Modric, Lennon; Bent
Audere est Facere.
