Pascal Chimbonda - persona non grata.
Det är svårt att komma ifrån att det blir ett riktigt hatmöte mellan Pascal Chimbonda och Wigans fans. Spelaren själv är medveten att han kommer att bli utbuad.
Det är säkert inte bara på JJB Stadium han är illa ansedd utan förmodligen kommer även Tottenhams fans att jubla extra när han gör självmål på White Hart Lane. Han har ju redan visat hur man självmålar på JJB så varför inte en gång till.
Men nu skall vi inte håna en motståndare utan ägna oss åt Wigans match mot Sunderland.
Wigan och Sunderland ( Sundireland för vissa ) har spelat mot varandra rätt ofta de senaste säsongerna. I ligan har det blivit idel hemmasegrar. Det var mot just Sunderland som Wigan gjorde sitt första mål i Premier League. Jason Roberts satte en straff och en medioker tillställning slutade 1-0 till Wigan.
Både Wigan och Sunderland försöker flytta fram sina positioner i England. Taktiken skiljer sig dock rätt mycket klubbarna emellan. Wigan scoutar hårdare i utlandet och hittar talanger på andra sidan jorden och Sunderland profilerar sig hårdare på redan etablerade spelare i Premier League.
Årets nyförvärv i Wigan kommer iofs ofta från Birmingham av kända anledningar men spelare som Amr Zaki och Thomas Hendry (se fotnot 1) var (är) helt okända för den engelska publiken för inte alls länge sedan. Sunderlands nyförvärv får de flesta supportrar av övriga bottenlag att bli avundsjuka. Diouf, Chimbonda och Malbranque är riktigt färgstarka namn för oss som inte tillhör toppkvartetten. Det blir intressant att se hur Roy Keane slutligen formar sitt lag. Sunderland kan säkert tillföra ligan en hel del om ett tag.
Läget i Wigan.
Klubben är lite omtumlad efter Dave Whelans uttalande att Emile Heskey kan komma att lämna klubben om man får ett vettigt anbud. Som forward gör inte Heskey många mål men han är en smart spelare som öppnar många försvar och vinner många nickdueller. Tidigare har rapporterats om intresse från Panathinaikos och nu sällar sig Celtic och Aston Villa till den skaran.
Emile Heskey är en professionell spelare som knappast blir rörd av spekulationerna men förstå att fansens känslor svallar. Som färgad spelare blev han blev utsatt för rasism i matchen mot Kroatien men Wigans klubbledning lugnar fansen. De säger att Heskeys själ är lika lugn och samlad som tidigare. Nu är det är bara Wigan som gäller.
En annan spelare som landskampade under uppehållet var Zinedine Kilbane. Lätt fråga förresten: hur kan man kalla en spelare Zinedine och träben på samma gång? Är han en lirare eller ett träben? Han spelade landskampen iklädd skyddsmask i Irlands matcher mot Georgien på neutral plan och Montenegro borta och är säkert att räkna med på lördag.
Steve Bruce får nog inte många bekymmer att ta ut laget tills imorgon. Daniel DeRidder kan vara ett problem eftersom han inte fått chansen riktigt än i ligan. DeRidder är lite otålig och förväntar sig en plats som vänstermittfältare snart. En annan position som kan ställa till angenämt problem är mittbacksplatsen intill Emmerson Boyce. Titus Bramble har spelat hyfsat under Paul Scharners skadetid och frågan är hur SB agerar när Scharner är matchotränad. Ett vågat tips är att österrikaren ändå tar plats i startelvan.
Skadade är fortfarande Ryan Taylor och Erik Edman men båda spelarna har börjat träna. För övrigt har Jason Koumas en del problem men är säkert snart tillbaka.
På inkomstsidan kan vi rapportera om en ny andre(?)-målvakt. Ghanas landslagsmålvakt Richard Kingson som spelade senast i, ja gissa vilka (se fotnot 2) har skrivit på för Wigan igår eller idag. Kingson stod utan kontrakt så att övergången sker utanför transferfönstret är helt okej.
Snälla alla tippare, tänk på att i senaste matchen matchen där Wigan vann med 5-0 hade laget bara fem skott mot mål så dra inte för många växlar efter den segern. Nu är det annat som gäller.
Läget i Sunderland.
Mackems har bara tre skador i truppen och Roy Keane kan mönstra en stark startelva på JJB. Den mest glädjande nyheten för Sunderlands fans är att Teemu Tainio är tillbaka i full styrka. Utöver detta är nyförvärven Anton Ferdinand och George McCartney redo att debutera i Sunderlands rödvita tröja. Det blir förmodligen en intressant blandning i bortalaget men förhoppningsvis har de inte hunnit spela sig samman ännu.
Värt att notera för Mackems är en skadad Dean Whitehead, en avstängd Michael Chopra och en trött Carlos Edwards. Edwards har spelat två matcher för Trinidad under uppehållet och kommer knappast ikapp jetlagen så snabbt. Dessutom är anfallaren Kenwyne Jones skadad.
Sunderland har varit lite udda i ligan. Två hemmaförluster och en bortavinst är facit så långt. Det är alltså svårt att gissa hur matchen slutar men två mål på tre matcher låter inte avskräckande. Därför är det ingen kvalificerad gissning att hemmalaget drar det längsta strået denna gången också.
Kolla Roys slips.
För övrigt ligger Roy Keane dåligt till hos FIFA eftersom Dwight Yorke nekades att spela i Trinidads VM-kvalmatch mot USA nu i veckan. Ordväxling pågår mellan FIFA:s vicepresident Jack Warner och Keane. FIFA lär väl bötfälla klubben och ärendet slutar säkert hos CAS.
Matchen visas direkt i en kanal som heter Show Comedy Extra. Canalplus Sport 1 eftersänder matchen kl 2130.
William Hills odds är 2,05 - 3,25 - 3,75.
: )
Fotnot 1: Den honduranske mittfältaren Thomas Hendry är i stort sett klar för Wigan. Han behöver tre landskamper till för att få arbetstillstånd i England.
Fotnot 2: Att Steve Bruce raidar Birmingham är väl ingen överraskning.
