Virrigt Spurs utmanövrerat av klokt Villa
Tottenhams säsongsinledning förvärrades på måndagskvällen ytterligare efter att Aston Villa tagit med sig alla poängen från White Hart Lane. Tidiga mål i båda halvlekarna genom Nigel Reo-Coker och Ashley Young gav bortalaget en tvåmålsledning som förvandlades till 2-1 i slutskedet efter att Darren Bent styrt in reduceringen. Närmare kom dock inte Spurs, och Juande Ramos kan förvänta sig en hel del kritik den närmaste tiden.
Under försäsongen lyckades Tottenham effektivt proppa mittfältet fullt med kreativitet för att sedan leka fotboll på ett mycket framgångsrikt sätt. Skillnaden mellan träningsmatch och tävlingsmatch är dock stor, och när det verkligen gäller så smäller det lite mer och då blir det genast svårare att lira boll. Men tendenserna har ändå varit positiva, och det har sett ut som att Juande Ramos haft en plan. Det var därför förvånande att se Spurs tränare ändra om totalt inför matchen mot Aston Villa. In kom orörlighet, långa bollar och ett centralt mittfält som hämtat från tidigare säsonger.
Bortaledning efter fem minuter
Aston Villa är ett erkänt svårspelat lag med stora, starka mittbackar, ett hårt arbetande centralt mittfält, snabba yttrar och en tung och obekväm centertank längst fram. I en fotbollsvärld fylld av fuskbyggen har Aston Villa en lika simpel som genial spelidé. Alla vet vad som förväntas, och ett förvirrat lag som Tottenham hade därför aldrig en chans när lagen möttes på White Hart Lane.
Det tog inte ens fem minuter för bortalaget att koppla ett starkt grepp om matchen. Av någon anledning hade Tom Huddlestone letat sig ut till högerkanten för att försvara, och kanske var det precis det som han skulle göra. Vem vet, Spurs ställde nämligen upp på ett sätt som man inte gjort tidigare den här säsongen. Men Huddlestone såg mer än lovligt bortkommen ut, och snart hade bollen spelats in centralt. Med den andra centrala mittfältaren i ingenmansland och med två framstörtande motståndarmittfältare i straffområdet ställdes tre försvarare mot lika många motståndare. Bollen hamnade på sistagubben Nigel Reo-Coker som vid den bortre stolpen hade en enkel uppgift att placera in bollen i mål.
Efter ledningsmålet skapade Aston Villa ett stort tryck. Luka Modric kom bort när han helt plötsligt skulle utgå från vänsterkanten, och centralt var Tottenham fullständigt underlägset. Istället försökte man med långa bollar på Roman Pavlyuchenko och Darren Bent, men det ville sig inte alls. Aston Villa däremot visste precis hur man skulle agera och hade bud på fler mål. Efterhand jämnade spelet visserligen ut sig, men trots att Spurs fick ett större bollinnehav lyckades man inte skapa några målchanser.
Huvudlöst spel av Spurs mittfält
Tottenham såg dock ut att vara på gång när lagen kom ut till den andra halvleken. Tyvärr gjorde bristen på fotbollshjärna åter sig påmind ganska snart. Med 37 minuter kvar att spela bestämde sig plötsligt det centrala mittfältet för att sätta allt på ett kort. Här skulle minsann bollen vinnas högt i planen. En misslyckad tackling senare öppnades 1000 kvadratmeter fri yta framför Tottenhams backlinje och Ashley Young tackade och tog emot. Heurelho Gomes borde visserligen ha tagit skottet, men ett lag som spelar så huvudlöst förtjänar att bestraffas.
Lära sig av sina misstag är dock inget för Spurs. Det har vi förstått eftersom mittfältet har spelat precis på detta vis i flera år men man fortfarande inte har gjort något åt det. Det är därför inte särskilt förvånande att en exakt kopia av målsituationen uppkom bara fem minuter senare. Denna gång lyckades dock Michael Dawson lägga in en tung kroppstackling och ta det gula kortet. Nu lär Dawson återigen bli idiotförklarad av allt och alla, men så utelämnad som han och övriga backlinjen blev finns det inte mycket en försvarare kan göra. Några minuter senare bytte Ramos ut Dawson, och in kom istället en mycket livlig Giovani dos Santos.
Ramos förtjänar kritik
Spurs lyckades reducera med några minuter kvar av matchen efter att Jermaine Jenas avlossat ett vådaskott som styrdes in via Bent. Men i detta skede hade de taktiska riktlinjerna som Ramos inledde matchen med sedan länge lagts åt sidan, och Spurs hade äntligen ställt till viss oreda för motståndarna genom dos Santos och Aaron Lennon. Pavlyuchenko och Bent kom dock ingenstans, och man kan verkligen undra vad Ramos tänkte med dagens lag. Visserligen är han en tränare som har gjort sig känd för att prioritera Uefacupen, men med tanke på Spurs säsongsinledning fanns det inget utrymme för konstiga experiment och vilande av spelare. Närmast väntar Wisla Krakow på torsdag, men oavsett hur det går i den matchen förtjänar Ramos kritik. Tottenham behöver spela samman ett lag, och speciellt när det går tungt är behovet av trygghet och tydlig rollfördelning extra stort. Ramos systemskifte och totala ommöblering av mittfältet var dömt att misslyckas redan på förhand. Förhoppningsvis återgår Ramos snarast till den tidigare uppställningen, men det återstår att se.
Mål: 0-1 Reo-Coker (5), 0-2 A. Young (54), 1-2 Jenas (87)
Spurs lag:
Gomes
Corluka, Dawson (Giovani, 61), Woodgate, Bale
Lennon, Zokora (Bentley, 45), Huddlestone, Modric (Jenas, 29)
Pavlyuchenko, Bent
Aston Villa:
Friedel; L Young, Davies, Laursen, Shorey (Gardner, 87); Reo-Coker, Petrov, Barry, A Young; Agbonlahor (Harewood, 84), Carew (Milner, 62)
