Kan du Wisla Juande?
Tottenham kliver på torsdagskvällen in i Uefacupen. För motståndet står det polska mästarlaget Wisla Krakow, som förlorade mot Barcelona i kvalet till Champions League. Vinnaren i detta dubbelmöte går till Uefacupens gruppspel.
Juande Ramos måste betraktas som något av en Uefacupspecialist efter att ha vunnit dubbelt med Sevilla. Förra säsongen åkte Tottenham ut på straffsparkar mot PSV Eindhoven, och efter detta gjorde man det kloka draget att värva motståndarmålvakten Heurelho Gomes som stoppade vidare avancemang. Även om Tottenham har inlett ligan svagt är förhoppningarna fortfarande stora på Uefacupen, men för att Spurs ska få spela Uefacupens gruppspel krävs först att man slår ut Wisla Krakow.
Ingen ovan situation för Spurs
Förra säsongen hade Tottenham en vinst, en oavgjord och fyra förluster när man klev in i Uefacupen. För motståndet den gången stod den här säsongens skrällag i Champions League, Anorthosis Famagusta. Spurs vann matchen med 6-1. För två år sedan inledde Tottenham med tre förluster på de fyra första matcherna, men när det var dags för Uefacupen så reste man sig och vann borta mot Slavia Prag. Man kan således påstå att Spurs har viss rutin från den uppkomna situationen med en katastrofal inledning på säsongen, och kanske är det så att spelarna trivs med att få ett avbrott i ligaspelet för att istället få spela europeiskt cupspel.
Även om Uefacupen är väldigt viktig för Tottenhams del verkar spelarna kunna spela ut bättre i denna tävlingsform. Visst kan det bero på att motståndet ofta inte håller högsta klass som lagen i Premier League, men det är knappast hela förklaringen. Efter att Spurs föll på målsnöret säsongen 2005/06 och missade Champions League i den sista omgången har det säsong efter säsong varit tal om att Spurs ska utmana om en plats i fotbollens finrum. Men i tre år i rad har Spurs nu klantat till det ordentligt redan från början, och Spurs förefaller inte riktigt bemästra det mentala spelet. I Uefacupen har Spurs aldrig svikit, och även denna säsong förväntas Tottenham reda ut situationen trots riktigt dålig form.
Nu saknas visserligen Roman Pavlyuchenko och Vedran Corluka som båda redan har hunnit spela europaspel för andra klubbar den här säsongen. Dessutom är Luka Modric och Alan Hutton skadade. Men Tottenham är ändå storfavorit i detta dubbelmöte. Antagligen kommer vi få se Darren Bent som ensam anfallare, och visst vore det trevligt om Giovani dos Santos, Aaron Lennon och David Bentley alla fick plats i startelvan.
Polska mästarna på besök
Wisla Krakow vann den polska ligan i stor stil förra säsongen. På 30 matcher förlorade man bara en gång, och det var när man redan hade en ointaglig ledning. Ligavinsten gav laget chansen att kvala till Champions League, och efter att ha slagit ut Beitar Jerusalem hade man i den sista kvalomgången oturen att stöta på Barcelona. Man vann visserligen med 1-0 på hemmaplan, men det var efter att Barcelona redan hade avgjort genom att vinna med 4-0 i det första mötet.
Efter att ha inlett även denna ligasäsong strålande har Wisla Krakow haft problem mot slutet. I den senaste matchen åkte man på en storförlust hemma mot Lech Poznan, vilket gör att man nu har samma poäng som fyra andra lag i toppen på tabellen. Kanske kommer därför avbrottet för Uefacupspel lägligt även för Tottenhams motståndare. Mer troligt är dock att de fyra insläppta målen mot Lech Poznan kom ganska olägligt, då Spurs säkerligen kommer ösa på framåt hemma på White Hart Lane och det då krävs ett starkt försvar med gott självförtroende för att kunna stå emot.
