Wednesday upp på femte plats
Hemmamötet med Nottingham Forest slutade med en 1-0-seger för Sheffield Wednesday. Matchhjältar blev målskytten Etienne Esajas och den storspelande målvakten Lee Grant. Segern förde upp Wednesday på femte plats i tabellen. Laget har fått sin bästa start på säsongen på nästan tio år.
Efter förra helgens bortaseger mot Charlton gjorde Brian Laws två ändringar i startelvan, i matchen mot hans förra lag Nottingham Forest.
Steve Watson och Jermaine Johnson kunde inte spela på grund av skada och ersattes av Etienne Esajas och Deon Burton. Därmed gick Wednesday över till 4-4-2, efter att ha spelat med en ensam anfallare senast.
Matchen inleddes rätt avvaktande. Det dröjde till den tolfte minuten innan det hettade till. Marcus Tudgay spelade vägg med Esajas och gick sedan omkull i straffområdet. Domaren valde dock att fria, till hemmaspelarnas och fansens förtret.
Den första målchansen kom först efter drygt en halvtimmes spel. Esajas slog en frispark som Sean McAllister nådde högst på. Nicken räddades dock av Paul Smith i Forests mål.
Två minuter före pausvilan var det ytterst nära ett hemmamål. Tony McMahon avancerade på sin högerkant och skickade in ett inlägg mot Deon Burton. Hans nick gick dock utanför det vidöppna målet. En stund senare blåste domaren för halvtid.
Det dröjde dock bara ett par minuter in på den andra akten innan det efterlängtade målet kom. Esajas snappade upp bollen nästan 25 meter från Forests mål och drog till med ett hårt, lågt skott som ändrade riktning på Forests lagkapten Ian Breckin och gick in i mål bakom en snopen Smith, till fansens stora glädje. 1-0 och Esajas fjärde mål för säsongen, hans andra i ligan.
Målet fick verkligen fart på matchen. Gästerna började oroa Lee Grant i wednesdaymålet. Först ut var Nathan Tyson som fick till en lobbnick. Grant tänjde dock ut och lyckades tippa bollen över ribban. På hörnan fick veteranen Andy Cole en chans, men Grant räddade på nytt.
Det var ytterst nära 2-0 i den 68:e minuten. McAllister spelade ut bollen till höger där McMahon stormade fram. Middlesbroughlånet serverade Burton med ett hårt inlägg, men jamaicanen lyckades på något sätt skjuta utanför från bara ett par meters håll.
Nu bytte lagen chanser med varandra. Matt Thornhill fick ett läge, men sköt strax utanför. James O´Connor fick bollen av Tudgay men Smith svarade för en reflexräddning.
En stund senare var det dags för Burton igen. Hans skott från straffområdeslinjen tippades dock ut till hörna av Smith. Burton fick chansen att mål på hörnan, men hans nick strök stolpen.
Till slut var det Grant som räddade segern åt Wednesday, med flera fina räddningar. Bland annat så räddade han ett farligt skott av Cole.
Strax efteråt blåste domaren av matchen och förkunnade att Wednesday nu varit obesegrade i tre raka matcher.
Tack vare segern klättrade laget upp till femte plats i tabellen. Det här är faktiskt Wednesday bästa säsongsinledning sedan laget trillade ut Premier League, säsongen 1999-00.
Brian Laws var nöjd med segern mot sitt forna lag.
- Det här var ett fantastiskt resultat för spelarna och jag är glad för deras skull eftersom de kämpade hårt för att vinna mot Charlton förra helgen och nu gjorde samma sak. Forest är ett bra lag och måste vara besviket över att ligga sist i serien. Men de spelade bra och gjorde det svårt för oss, säger Laws till WednesdayWorld.
Om den första halvleken var ett sömnpiller så var den andra desto trevligare.
- Jag tyckte inte att vi hade det rätta tålamodet i första halvlek. Men vi spelade bättre i den andra och passade bollen bättre. Vi fick ett turligt mål, men i stället missade vi ett par jättechanser, säger Laws.
Managern höll dock med om att spelarna ska tacka Lee Grant för segern.
- Vår målvakt var fantastisk. Han gjorde ett par räddningar i världsklass när Forest tryckte på i slutet av matchen. Han hade en rätt lugn match, men när han fick saker att göra så var han på alerten. Jag tycker fortfarande att vi har en av de allra bästa målvakterna i serien, säger Laws.
Lite oroväckande var dock att lagkaptenen Richard Wood byttes ut efter 65 minuter. Detta var dock mest en försiktighetsåtgärd. Enligt rapporterna är det ingen risk att Wood missar bortamatchen mot Plymouth på lördag.
Dessutom verkar det som att skadorna på Steve Watson och Jermaine Johnson inte är speciellt allvarliga. De är också aktuella för spel mot Plymouth.
Sheffield Wednesday - Nottingham Forest 1-0 (0-0)
1-0 Etienne Esajas (48)
Varningar, Sheffield W: McAllister (30)
Publik: 20 823
Matchfakta:
Skott: 12-7
Skott på mål: 5-4
Hörnor: 8-7
Offsides: 2-3
Varningar: 1-0
Bollinnehav: 58%-42%
Sheffield W:
Grant
McMahon-Spurr-Wood (ut 65)-Gilbert
Small (ut 77)-O´Connor-McAllister-Esajas
Burton-Tudgay
Avbytare: Beevers (in 65), Jeffers (in 77), Clarke, Smith och O´Donnell
Forest:
Smith
Wilson-Bennett (ut 69)-Lynch (ut 89)-Chambers (ut 69)
Breckin-Perch-Thornhill-Cohen
Cole-Tyson
Avbytare: Martin (in 69), McCleary (in 69), Moussi (in 89), Sinclair och Davies
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
