Spurs klara för Uefacupen
Det hängde på en skör tråd, men Spurs deltar i Uefacupens gruppspel även hösten 2008. Men spelet man visade upp mot Wisla Kraków håller inte om laget vill åstadkomma något i Europa.
Spurs hade 2-1 med sig från hemmamötet och skulle därför vara säkra på avancemang vid vinst eller oavgjort. Juande Ramos roterade friskt som vanligt och gjorde hela sju förändringar jämfört med den elva som förlorade mot Portsmouth i söndags. Ledley King och Aaron Lennon var som väntat tillbaka i laget. Mer oväntat var att både Chris Gunter och Frazier Campbell fick förtroendet att spela från start. Formationen var relativt offensiv, med Campbell i en rörlig roll någonstans mellan mittfält och anfall.
Matchen började i ett makligt tempo. Kanske berodde det på att man spelade under en vardagseftermiddag, kanske var det traktorerna som återfanns där publiken borde ha varit på en arena under ombyggnad, men inledningsvis kändes mötet mer som försäsong än avgörande cupkval. Spurs tog tidigt hand om bollinnehavet, men som alltid den här hösten hade man förtvivlat svårt att skapa riktigt vassa chanser. Efter en halvtimme började kvalitén gradvis öka, och båda lagen hade några hyggliga frisparkar. Trots att Wisla tvingade fram två alerta Gomes-ingripanden på stopptid får första halvlek ändå beskrivas som något av ett sömnpiller.
Hemmalaget försökte driva upp tempot i början av andra halvlek, vilket fick resultatet att Spurs lyfte sig. Medan Wislas uppspel enkelt togs om hand av Gomes och Jonathan Woodgate lyckade både Frazier Campbell och Luka Modric komma till dugliga avslut. Efter knappt en timmes spel fick Spurs till slut utdelning. Gareth Bale, som av någon anledning gör mer nytta offensivt som back än mittfältare, slog ett distinkt inlägg från vänsterkanten. Frazier Campbell visade måltjuvstakter genom att befinna sig på rätt ställe och pressade sin försvarare till att nicka bollen i eget mål.
Målet tvingade Wisla att flytta upp sina positioner och stundtals lyckades man sätta visst tryck mot ett samlat bortaförsvar. Samtidigt innebar det att Spurs fick desto större ytor att jobba på offensivt. Något som man nästan, men bara nästan, lyckades ta vara på. Didier Zokora gjorde en av sina patenterade tjurrusningar med bollen och fick till ett riktigt bra avslut, men det var en decimeter utanför stolpen och ivorianen är fortfarande mållös i Spurströjan. Darren Bent hade också en fin chans men lyckades inte hitta nätmaskorna.
Ett mål hade definitivt säkrat avancemanget, men istället blev det en riktigt nervig avslutning. Wisla lyckades efterhand etablera ett tungt tryck och man skickade ut flera varningssignaler. Gomes behövde stolpen till hjälp för att rädda en nick efter en hörna och Didier Zokora tog möjligen bollen med armen i straffområdet. Spurs tappade all rytm i spelet och med knappa tio minuter kvar fick man betala. Wisla slog en fin boll i djupet, Spurs misslyckades med offsidefällan och en hemmaspelare slog en tjusig lobb över en utrusande Gomes som helt hamnade på mellanhand. Matchen avslutades på ett sätt som Spursfansen är allt för vana att se, med virrvarr i försvaret, panikrensningar och defensiva byten. Wisla hade några farligheter, men ett vilt kämpande Spurs lyckades freda sig själva, och det var många som drog en lättnadens suck då domaren slutligen blåste av matchen.
I Spurs förtjänar hela laget beröm, om inte för sitt spel så åtminstone för sin inställning. Särskilt plus till försvaret, framförallt lagets unga ytterbackar, som var pigga idag. Plus också till Campbell som oroade på topp, och Gomes, som bortsett från baklängesmålet gjorde en utmärkt insats mellan stolparna. Förhoppningsvis kan dagens kvalifikation innebära förnyat självförtroende inför det ack så viktiga mötet mot Hull på söndag.
Mål: 0-1 Självmål (58'), 1-1 Pawel Brozek (83')
Spurs
Bent
Campbell (O'Hara 68')
Modric (Huddlestone 77'), Zokora, Jenas, Lennon (Dawson 87')
Bale, King, Woodgate, Gunter
Gomes
