Gamla vänner väntar Spurs i Uefacupen
Vid lunchtid på tisdagen lottades Uefacupens gruppspel. Tottenham hamnade i Grupp D tillsammans med Spartak Moskva, Udinese, Dinamo Zagreb och NEC Nijmegen. De tre bäst placerade lagen efter att alla lag har mött alla en gång går vidare.
Tottenham börjar nu åter få viss vana av Uefacupen. Efter de två senaste årens avancemang från gruppspelet seedades Spurs därför i den bästa potten och kunde av denna anledning inte lottas mot lag som Milan, Sevilla och Valencia. Istället blev det Roman Pavlyuchenkos förra klubb Spartak Moskva samt Luka Modrics och Vedran Corlukas tidigare lagkamrater i Dinamo Zagreb som placerades in i samma grupp, tillsammans med Udinese och NEC Nijmegen.
Tottenham högt seedat
Eftersom de högst seedade lagen drogs först och därmed lottades in i tomma grupper var det en intressant väntan för att se vilka lag som skulle hamna i samma grupp. Uefa gör det dock aldrig enkelt för åskådarna av lottningen att följa med, det vet vi efter några år av detta. Att klubbar från samma land inte får hamna i samma grupp är en ganska enkel regel att förstå, men utöver detta finns det ett virrvarr av saker att ta hänsyn till som gör att lagen kan hamna lite var som helst.
Lagen var hur som helst indelade i fem potter där de bästa lagen var seedade i pott 1, de aningen sämre i pott 2 och de sämsta i pott 5. Sedan är tanken att det först dragna laget hamnar i Grupp A, det näst först dragna laget i Grupp B och så vidare. Tottenham var det fjärde laget som drogs från pott 1 och hamnade därför i Grupp D, så långt inga konstigheter.
Märklig lottning
Från pott 2 undvek Tottenham PSG som drogs först och hamnade i Grupp A, Olympiakos som drogs näst först och hamnade i Grupp B och VfB Stuttgart som drogs som tredje lag och därför hamnade i Grupp C. Sedan var det dags för Tottenhams motståndare, och då drogs Heerenveen som därför placerades in i Grupp E? Näst på tur var Ajax i Grupp F? Sen drogs Spartak Moskva, och placerades in i Grupp D. Tottenham får alltså möta Pavlyuchenkos förra lag, men Pavlyuchenko själv får inte vara med eftersom han redan har spelat för Spartak Moskva i kvalet till Champions League den här säsongen. Laget ligger för tillfället sjua i den ryska ligan och tränas av Michael Laudrup som förra hösten ledde Getafe till vinst mot Tottenham i Uefacupens gruppspel.
När det var dags för pott 3 upprepades de märkliga procedurerna. Allt började visserligen bra med att det första laget hamnade i den första gruppen, men redan det andra laget fick finna sig i att flyga iväg hela vägen till Grupp 5. Sedan flöt det åter på ganska bra och när det var dags att dra lag till Tottenhams grupp var Uefa-riggen nöjd med att Udinese plockades upp ur skålen. Udinese har inlett Serie A strålande och leder ligan tillsammans med Inter och Lazio som har samma poäng.
I pott 4 var ett par engelska lag placerade, så när Aston Villa drogs när det var dags att ta fram en motståndare till Tottenham kunde man faktiskt förstå varför laget istället hamnade i en annan grupp. Mer oklart var varför Portsmouth inte kunde spela i Grupp B tillsammans med Benfica, Olympiakos och Galatasaray vilket i sin tur ändrade hela ordningen för lottningen. Men hur som helst, Spurs fick de kroatiska ligaledarna Dinamo Zagreb på sin lott och Modric kommer att ställas mot sina tidigare lagkamrater. Corluka som lämnade klubben 2007 är däremot avstängd efter sin medverkan i Uefacupen för Manchester City tidigare under hösten.
Från pott 5 fick Tottenham NEC Nijmegen. Denna gång gick det alltså tydligen bra med holländskt motstånd, till skillnad från när lag från pott 2 skulle placeras in. Varför Tottenham inte kunde möta slovakiska MSK Zilina som faktiskt drogs när det var dags för Grupp D är en gåta, men svaret finns säkert att finna nånstans. Förra säsongen slutade NEC åtta, och för tillfället ligger man sjua i den holländska ligan.
Enkelmöten gäller i gruppspelet
I Uefacupens gruppspel möter man alla lag en gång, vilket gör att man får möta två lag på hemmaplan och två lag på bortaplan. Eftersom tre lag går vidare kan det diskuteras om det är bäst att möta de svåraste motståndarna hemma, och därmed ha hemmaplansfördel i dessa tuffa matcher, eller kanske möta de svagaste motståndarna hemma och därmed säkra avancemang genom att ta sex ”lätta” poäng. Tottenham möter hur som helst Dinamo Zagreb och Spartak Moskva hemma, vilket gör att man får bortamatcher i Italien och Holland.
Tottenhams matcher i Grupp D
Udinese borta 23/10
Dinamo Zagreb hemma 6/11
NEC Nijmegen borta 27/11
Spartak Moskva hemma 17/12 eller 18/12
