Steel City Derby
Den 16:e oktober 1893 spelades det första derbyt mellan Sheffield United och Sheffield Wednesday. 115 år och 3 dagar senare spelas det 122:e ”Steel City Derby” på Hillsborough med avspark 14:15 på viasat fotboll.
Vilket derby är störst i England? Svaret är inte helt givet, många skulle säga Liverpoolderbyt medan andra skulle säga derbyt mellan Arsenal och Tottenham eller kanske Manchesterderbyt. Det är stora klubbar som alla spelat i Premier League i massor av säsonger och nästan alltid tillhört toppen av ligan. Samtliga lagen har varit mer eller mindre framgångsrika de senaste tio åren och har supportrar världen över i massor.
Något i skuggan av dessa derbyn spelas Sheffieldderbyt även om många anser att derbyt är ett av Englands absolut hetaste derbyn. Detta beror mycket på att lagen de senaste åren inte direkt rosat marknaden vad gäller framfångar. United harvade i 13(!) år innan de gick upp för att sedan raskt åka ner igen. Wednesday hade en sejour i tredjedivisionen för inte så länge sen men verkar nu ha hittat mer stabilitet. Men även om klubbarna mest spelat i andradivisionen under 2000-talet ska det tilläggas att merparten av derbyna spelats i den högsta divisionen.
Inför derbyt på söndag är det United som leder statistiken med flest antal vinster, 44 mot 39. Förra säsongen vann dock Wednesday på Hillsborough och matchen på Bramall Lane slutade oavgjort, 2-2. Resultat som inte gav de rödvita supportrarna nämnvärd glädje. Förra säsongen var i stort en besvikelse och dåvarande managern Bryan Robson gjorde sig, om möjligt, än mer impopulär när han inför det första derbyt uttryckte att det var som vilken match som helst...
Läget i United:
I fredags värvades den förre Arsenaladepten Anthony Stokes från Sunderland. Anthony är anfallare och väntas gå rakt in i truppen på söndag. Anledningen till lånet ryktas vara att Henderson är skadad på nytt. Brian Howard som gjorde debut i vinsten mot Bristol City kommer troligen att göra debut från start. Jag anser att Howard är den förste mittfältaren som är kapabel att fylla den lucka som blev till när Michael Brown lämnade för Tottenham 2004.
Lagkapten Chris Morgan stod över Bristolmatchen och Ehiogu gjorde en stabil insats som ersättare. Vem av dem som ska starta söndagens match är svårt att sia om. Förra säsongens möte minns jag att jag saknade just Morgan och hans inställning. Samtidigt är Ehiogu en oerhört stabil back och han ger inte motståndarna lika många billiga frisparkar. Mitt val faller nog på Morgan då han är en av mina favoriter. Bredvid honom är Kilgallon given.
Kinesen Sun Jihai är tillbaka efter avstängning och kan mycket väl bli aktuell för spel igen. Unge Kyle Naughton som hoppat in i hans ställe har gjort bra ifrån sig men jag skulle inte bli förvånad om Blackwell valde den mer rutinerade Jihai istället.
Att hoppas på:
Att Billy Sharp får göra ett (minst) mål och att Uniteds positiva försvarsspel fortsätter.
Att se upp för:
Wednesday kommer med största sannolikhet inte vara inbladade i toppstriden och blir troligen än mer taggade att slå United. Största hotet i Wednesday anser jag Marcus Tudgay och Akpo Sodje vara.
Att tippa på:
Jag tror det blir en jämn match som slutar oavgjort. 0-0 känns inte helt avlägset om det inte varit för det faktum att Sheffieldderbyn väldigt sällan slutar mållöst.
Trolig startelva:
Kenny, Jihai, Kilgallon, Morgan, Naysmith, Halford, Howard, Speed, Quinn, Beattie, Sharp
Jag har aldrig upplevt ett derby på plats men jag hoppas att jag får göra det nästa år på ett fullsmockat Bramall Lane. TV-soffan får alltså duga på söndag och att Gud inte ser matchen...
UP THE BLADES
